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曹餘一邊聽一邊點頭，嘴裡不時還默誦幾句，似乎要把李素這番話背下來，聽到這裡卻忽然一愣：「不能太過嫉惡如仇？這是何意？」
李素笑道：「水至清則無魚的道理，曹刺史應該比我更懂，將來四方商賈齊聚，城中不但有東西集市，還有綢緞鋪，瓷器鋪，成衣鋪，客棧，車行等等各種店鋪，還要有一些能讓有錢的商賈們花錢消遣的地方，比如賭檔，青樓，酒肆等等，有吃的，有穿的，有尋歡作樂的，這些所有的東西加起來，才叫一座有聲有色有朝氣的城，曹刺史覺得呢？」
曹余眉頭皺了皺，然後仔細思索了一陣，方才遲疑著點點頭。
李素頓時有些擔心了，這態度不端正啊，萬一等自己前腳離開，曹余後腳緊跟著便將城裡他看不順眼的青樓賭檔一棍子全掃了，那時李素遠在數千里之外，捏不扁他搓不圓他，該拿他怎麼辦？
想了想，李素決定把話再說透一點。
「最重要的是，西州城裡那些青樓賭檔，咳……都是我的。」
曹余頓時一愣，呆呆地注視著他，許久之後，捋須搖頭苦笑：「李別駕真是……真是生財有道，你都把話說得如此明白了，老夫怎敢再對青樓賭檔妄動一根手指？只不過你這生財的手段實在是……將來你走以後，西州城若因這青樓賭檔搞得烏煙瘴氣，可如何是好？」
李素笑道：「曹刺史放心，蛇有蛇道，鼠有鼠道，他們不會做出格的事，若有，曹刺史儘管下手拾掇，不必給我面子。」
曹余嘆道：「但願如此吧……」
李素遲疑了一下，道：「關於城中規劃布局，還望曹刺史趕緊籌備起來，時不我予，不可拖延啊……」
曹余奇道：「為何這麼急？」
李素臉上閃過赧然之色：「因為我幫你欠了不少錢，大戰以前，各地商人往城裡運了無數磚石泥瓦，用來修繕城牆，當時城裡那麼窮……」
曹余驚道：「此事我知道，你給各路商人簽的欠條，可是……你蓋的是官府的印，何謂『幫我欠了不少錢』？」
李素耐心解釋道：「那些欠條，我左思右想，估摸報上朝廷後，陛下很可能不會認這筆帳，畢竟是先斬後奏，犯了忌諱，陛下若動了疑心，派人來查帳，你和突厥部落那樁事怕是瞞不住了，報上去不但朝廷不會認，反而會引禍上身，所以，欠下那些商賈的錢，只好……」
曹余接口道：「只好咱們自己來還了？」
李素停頓片刻，不得不說出一句很殘酷的話：「用詞不要這麼親切，這種事呢，不能叫『咱們』，而是『你』，嗯，你一個人還，收稅也好，以地抵債也好，宣布破產也好，都是『你』，不是『咱們』。」
曹余呆了一下，然後急了：「……憑什麼只是我？」
「因為欠條上蓋的是官印啊。」
「那又怎樣？」
「官印是誰的？是西州刺史的啊，誰是西州刺史？」
曹余呆怔片刻，頓時一臉生無可戀的表情：「……」
李素急著撇清，於是很不厚道地補了一刀：「……如果有天被債主們逼得要從城樓上跳下去以死清債，那麼，跳城樓的人也是『你』，你一個人，不是『咱們』，親兄弟明算帳，這個還是要算清楚的。」
曹余神情黯然望天，許久，發出蕭然一嘆：「……當初守城之戰時，我便該從城樓上跳下去才是。」
第四百四十四章 兵臨高昌
債務不是小事，歸屬問題一定要弄清楚，錢是李素借出去的，當時大戰將臨，大家全副精神備戰，一切有利於城防的事情皆毫無異議地通過，所以李素向商人購買磚石泥瓦得到了曹余的全力支持，包括打白條蓋官印等等，那時大家想的是守住城，活下去，至於錢，那是活下來之後的事了。
現在大家活下來了，錢這個事情不可避免地搬上了台面，等到曹余發現西州刺史府必須把這筆欠債還清時，曹余頓時露出了生不如死的表情。
接下來沒什麼事交代了，西州成了成就李素功績的豐碑，也成了他永遠無法磨滅的記憶，這座城池，給予他的太多了。
許明珠跪坐在帥帳內，在矮腳桌上布置碗筷。
成親時日不短了，在家裡時還有丫鬟服侍李素，衣來伸手飯來張口，自從李素踏上西行路後，生活里的一切便全由許明珠操持，以前相敬如賓，直到許明珠無怨無悔為他付出了那麼多後，李素的心門不知不覺向她打開了，二人的關係向前猛地邁進了一大步，可以說，除了真正的圓房，基本已和尋常的夫妻沒有兩樣，而李素的生活，仍由許明珠當仁不讓的接管。
人與人之間相處久了，無論合不合得來，總有一個最基本的收穫，那就是對彼此的了解。
李素生活里的一些小習慣小毛病，許明珠漸漸掌握了許多，比如那又矯情又討厭的潔癖，當初血戰西州，李素一桿長槍頂在背後，城破的最後關頭都不肯倒下去，一則為了不屈的骨氣，二則……因為李素嫌地上太髒了，死都不肯躺著死。
還比如李素那令人莫名其妙又頭疼的強迫症……
每件衣裳的對襟邊角，疊起來一定要整齊合一，鞋子的擺放，一定要在絕對固定的地方，「絕對固定」的意思是說，不論任何時候閉著眼找到門外的固定地點，鞋子一定不偏不倚的擺放在那裡，還有吃飯時桌上每道菜的菜碟，大小規格樣式必須一模一樣，還得排列整齊，有時候排成一字，有時候排成人字，就差在桌子正中插一面帥旗當中軍陣了。