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李世民大笑：「不愧是朕的大將，朕的心思都被你猜中了。」
侯君集平靜地道：「多年跟隨陛下，陛下用兵之法，罪臣多少了解幾分。」
李世民點點頭，道：「今日方知太子稟性，太子謀反，朕覆手可平之，大唐由我等君臣同手而創，方今正是盛世之始，大好江山容不得這等殘暴昏聵之人繼承……」
「陛下英明。」
李世民望向侯君集，嘆道：「現在，侯君集，你告訴朕，朕該如何處置你？」
侯君集垂頭道：「罪臣聽憑發落，絕無怨言。」
李世民黯然道：「滅高昌國，你勞苦功高，只可惜你犯了眾怒，朕那時也是不得已而處置，本打算三年後再尋機將你召回，再委以重用，你我君臣多年，私下亦如手足兄弟，朕原本以為你應該懂我的……」
侯君集這時再也控制不住情緒，伏地大哭道：「罪臣辜負陛下，請陛下治罪。」
李世民嘆道：「今夜你迷途而返，朕相信你還念著你我多年舊情，你並未負朕。是朕先負了你，今夜過後，朕還是要給天下人一個交代，謀反大逆，不可不究，朕還是要再處置你一回，這一次，你不可再恨朕了。」
「罪臣羞愧難當，絕無怨恚。」
李世民眼眶一紅，也流下淚來，喟嘆道：「今夜，朕失去了一個兒子，卻找回了一個朋友，得耶？失耶？朕心中實不知該悲該喜……君集，你我多年未曾一起飲酒，今夜就著長安城的秋雨和鮮血殺戮佐酒，君臣共謀一醉如何？」
「陛下治下大唐江山永固，臣願為陛下擊缶而歌，為陛下壽。」
李世民仰天大笑，笑聲與平日略有不同，豪邁與悲愴交織，說不出的滄桑，侯君集遠遠看著李世民的身影，他突然發現，這幾年李世民已蒼老了許多，獨自一人坐在高處，說不出的蒼涼，孤獨。
「來人，上酒！」李世民揚聲道。
很快，甘露殿內擺上了酒宴，君臣盤坐，分案而飲。
酒飲三盞，李世民忽然道：「今夜你我不論君臣，只論知交，剛才朕一直想問你，明明你已答應了參與太子謀反，為何今夜忽然改變了主意？」
侯君集此刻已完全輕鬆下來，聞言微笑道：「有人化解了臣的恨。」
李世民一愣，接著道：「何方高僧，能化解世人心中戾氣？」
「不是高僧，而是俗人，既貪財又油滑，一身的怪毛病，卻偏偏還有一點點正氣，說他蠢，卻比誰都精明，任誰也占不了他的便宜，說他精明，卻時常干蠢事，一干為老不尊的老殺才有事沒事搶他一回，他卻不長記性，一次又一次湊上前主動讓他們搶……」
介紹得很詳細，李世民越聽越熟悉，驚訝脫口道：「李素？」
「正是。」
李世民震驚了，呆坐半晌，喃喃道：「居然是他……」
正想說點什麼，殿外傳來常塗沉穩的聲音。
「陛下，常迎望率兵三千餘，由景風門殺入內宮，離長樂門尚距三里。」
李世民神情頓時冰冷，道：「內宮羽林禁衛可曾布置妥當？」
「英國公李績已在長樂門內布下天羅地網，只待來敵。」
斟酒舉盞，一飲而盡，烈酒伴著殺機，李世民嘴裡冷冷吐出一個字。
「殺！」
……
李素與一眾部曲策馬狂奔在鄉道上。
憂心如焚，兩眼充血，李素髮覺自己這次犯的錯很大，大到足以令自己遺恨終生。
也是直到今夜，李素再一次刷新了對李承乾的認知，這人已完全沒了下限，連仇人的家小也不放過，人性所有卑劣的一面，都能從李承乾找到，這樣的人，死一萬次也不冤枉。
夜間策馬是件很危險的事，這個年代的夜路並沒有路燈，人和馬都看不清道路，一個不小心崴了馬腿便是人仰馬翻的後果，從長安城出發到現在，李家近百名部曲，崴了馬腿不能成行的已有十多人了。
幸好今夜雷雨交加，夜空不時有幾道閃電，那一瞬間的光亮才令李素等人不至於像盲人騎瞎馬般狼狽。
到了太平村，李素沒有進村，而是選了另一條小道從村邊擦身而過，趕赴事先為老爹和許明珠挖好用來避難的窯洞。
二十來里路，李素等人走得很艱辛，大雨下個不停，道路異常泥濘難行，快到窯洞時，李素騎的馬終於也不小心失蹄滑倒，李素被馬背拋起，重重摔落在地，落地後李素忍著疼痛，也不吱聲，索性放棄騎馬，拔腿便朝窯洞跑去，後面的部曲亦步亦趨，大家都棄了馬狂奔。
「方五叔，南面有條捷徑通往窯洞，你領四十人從那條道繞過去，咱們南北夾擊合圍，全殲來敵，一個都不准放跑！」李素邊跑邊下令。
方老五應是，往後一招手，四十名部曲跟著方老五改道往南。
李素臉頰不停跳動，雨水和汗水混雜成一團，兩眼赤紅得可怕。
如果老爹和許明珠已被敵人……後果簡直不堪設想，李素想死的心都有了。
離窯洞越來越近，李素的心跳也越來越快。
朝後一揮手，身後的部曲非常默契地放輕了腳步，貓著腰，一步一步無聲無息朝窯洞接近，借著樹叢的遮擋，隱藏著形跡。
懷著惶恐的心情，李素心中焦急不已，卻不得不小心朝窯洞接近，他只祈禱敵人沒發現窯洞的地點，或者留下的十來名部曲能夠堅持拖延到現在。