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趙掌柜白了他一眼：「我沒那愛好。」
……
與趙掌柜告辭後，李素獨自一人走在熙熙攘攘的長安大街上。
時間還早，正是午時時分，離傍晚關城門宵禁還有一下午，以前來長安城都是為了辦事，匆匆來匆匆去，今日李素終於可以完全放下心思好好逛一逛大唐國都了。
每個人都很忙碌，忙著做買賣，忙著討價還價，忙著用不卑不亢的態度招呼客人，大唐國都里，最平凡的百姓都有著一股說不清道不明的優越感，舉手投足帶著睥睨天下的氣勢，連酒樓的夥計招呼客人進門也不用點頭哈腰，只是隨和地笑笑，說一句「來了」，然後把客人往裡面引，如同對每天串門的鄰居一般隨意，對胡商的態度更帶了幾分倨傲，駱駝放門外要拴好，東西自己看顧，丟了莫找本店，進門先撣撣身上的灰塵……
關中人的傲氣，在如今這位擁有橫掃宇內野心的帝王治下，散發得淋漓盡致。
大街上走來幾個斷手斷腿的殘疾人，百姓們這才由倨傲迅速換上一臉敬意，殘疾人路過的每一個地方都有人主動朝他們拱手行禮，酒樓里不時跑出一個店夥計，遞上一碗熱水，一杯米酒，拱著手朝他們笑笑，再恭敬地將空碗取回。
殘疾人的神色很坦然，絲毫不覺得自己的殘疾與這個完整的世道有什麼不匹配，有人遞上熱水仰頭就喝，有個不長眼的胡商遞上幾塊胡餅，殘疾人臉色一變，劈手就是一記耳光，喝人家的水是接受人家的敬意，遞上吃食性質就變了，他們不是叫花子。
殘疾人還只是一記耳光，別的大唐百姓可就炸了鍋，滿大街傳揚著喊打聲，胡商委屈地捂著頭，一路被人不停抽打著狼狽逃遠。
李素靜靜看著這一切，終於看懂了。
這些殘疾人是傷兵，李世民每一次對外用兵，都是這些人第一個衝上前拼命，斷手斷腳全無所謂，保住命已是天大的福分，但對百姓們來說，他們是英雄，殘疾了也是英雄，英雄理應享受一切禮遇。
能讓百姓們昂首挺胸滿臉倨傲地享受天朝上國的優越感，全是這些為大唐捨生忘死拼命的英雄所賜，這些傷兵才是大家倨傲的資本，於是施與受都做得如此自然，不存一絲虛偽。
李素站在一個不知名的巷口，傷兵們慢慢吞吞走過李素的身邊，李素也朝他們躬身一禮，一名傷兵腳步頓了一下，朝他咧嘴一笑，露出兩顆黃板牙，然後繼續往前走。
李素也笑，他不喜歡戰爭，很厭惡戰爭，但他喜歡英雄，為國為民捨生忘死的是英雄，一聲令下攻城拔寨的是英雄，獨力撐起一個家的也是英雄。
傷兵走過後，街市很快恢復了繁華，李素直起身，扭頭一看，卻發現旁邊也有一個年輕男子和他同時直起身，顯然大家剛才都同時在對傷兵行禮。
二人相顧一笑，有點惺惺相惜的意味，明明彼此不是英雄，也不知惜個什麼勁，或許大家惜的都是英雄吧。
「都是好漢子！」年輕人語氣有些喟嘆，充滿了敬意：「大唐能有今日，全是這些漢子所賜，理應受到天下人的敬重。」
對一個陌生人搭腔，性子很隨和的人。
李素也是隨和的人，於是笑著點頭：「不錯，他們是榜樣，是豐碑，不論多少年過去，英雄永遠不會死的。更喜見的是百姓們對他們的敬重，一個尊重英雄的國度，為國為民拋頭顱灑熱血的英雄只會越來越多。」
年輕人笑道：「倒是個新奇的說法，不過很有道理，不錯，你的話說到我心坎里去了。」
二人相視一笑，正準備繼續聊聊英雄的話題，忽聽街上敲響了鑼聲，一陣雜亂的馬蹄聲由遠而近。
「大將軍們散朝了，都讓讓。」百姓們忙不迭讓開一條道。
李素和那位剛結識的年輕人眯眼望去，卻見十幾名武將騎著馬，穿著朝服，腰間繫著紫色的金魚袋，一邊談笑一邊往這邊走來，為首一人身材魁梧，臉色黝黑，丑得很有特點，正咧開大嘴仰天狂笑，旁邊兩位武將的身份似乎也不低，揚起馬鞭笑罵著抽了他一記。
李素和年輕人認清為首那名狂笑的武將的臉後，二人臉上同時變色。
來不及自我介紹，只留給對方一個「青山不改，綠水長流」的眼神，匆匆拱手而別，腳步剛邁出去，二人又愣了，疑惑地望向對方。
「你跑什麼？」二人異口同聲問道。
說完又是一愣，卻聽耳邊響起一道炸雷般的大叫。
「兀那小娃子，哇哈哈哈哈……給老夫站住！」
李素和年輕人嚇得臉色刷地白了，也不知道所謂的「小娃子」是指誰，不過李素不想看見他，一刻也不想見。
第八十八章 當街活擒
聲音的主人自然是神見神憎，鬼見鬼愁的混世魔王程咬金。
李素不得不很不爭氣地承認，自己真的很怕他。
如何跟老流氓打交道是一門高深的學問，難度不比釀酒低，老流氓的脈摸不准，誰都不知道他會什麼時候突然抽你一記，也不知道他什麼時候會堆出一張看似魯莽霸道毫無心機的臉，卻狠狠陰你一回……
李素只能選擇假裝沒看到他，轉身便跑。
旁邊的年輕人很有意思，他比李素更慌張，聽到程咬金的大吼聲後神情更是惶然無措，二人迅速轉過身，一個往左一個往右，很有默契地分開兩頭跑。