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這是最穩妥的做法，道理李素都懂，可是……他等不了了。
因為他發現自己的安全已嚴重沒有保障，以西州如今的情勢，若說一覺睡醒城外便有大軍壓境，他也絲毫不會吃驚，情勢已然危急到這個地步，以往官場的正常做法顯然已不合時宜，因為這種最穩妥最正常的做法有一個很大的弊端，那就是需要時間和耐心。
潤物無聲，對一個初來乍到的官場新丁來說，少則一兩年，多則三五年，李素真的等不起了，他不想有朝一日自己還在屁顛屁顛樂樂呵呵地拉幫結派時，鄰國的軍隊卻忽然把西州圍得跟鐵桶一般，而西州仍舊還是那道一泡尿便能衝垮的土城牆……
這也是今日李素出現在刺史府的原因，當自己身處危險之時，所謂的官場規矩便顧不上了。
曹余仿佛被李素的言論驚呆了，盯著他看了許久，才緩緩問道：「李別駕的方略，歸結起來只有寥寥數語，本官願聞其詳。」
李素舔了舔唇，沙漠裡空氣乾燥，嘴唇已裂開了好些口子，往外滲出血絲，又痛又癢，很不舒服。
「西州貧瘠，物產俱無，城中人口不到兩萬，商賈不昌，賦稅甚少，守城將士不到三千，城牆更是不堪一擊的土牆，而西州又正處在與高昌國相鄰的國境線邊，外敵環伺覬覦，情勢危若累卵，種種這些呈現出來，相信縱然是下官不說，曹刺史亦當知西州城已惡劣到何等地步了。」
曹余皺了皺眉，還是點了點頭，話有些不中聽，可都是大實話，任誰都無法反駁。
李素接著道：「所以下官以為，誠如重病須用猛藥，而西州危在旦夕也必須大治，否則前景堪憂。」
「你所寫的便是大治方略？」曹余捋了捋長須，臉上看不出表情，緩緩道：「不知李別駕方略里所言『招商』是為何意？」
「『招商』，顧名思義，自是招攬商賈來西州長駐，開店也好，買賣貨物也好，一座城池只要駐留的商人多了，不管怎樣都會繁華起來的，這是商人天生的本事，他們懂得賺錢，也懂得花錢，利來利往，熙熙攘攘，錢財一旦流通，無論對刺史府還是西州的百姓，或是戍邊的將士，都是一件好事。」
曹余神情不置可否，嘴角不易察覺地輕撇了一下，李素眼尖發現了，心中苦笑不已。
商人的地位太低賤了，而商業的重要性，也普遍不被這個時代的官員們認同，甚至他們聽到「商人」這種字眼都覺得沾了銅臭味，落了庸俗。
可是對李素的西州方略來說，商人卻是整個方略裡面最重要的一環，還是那句話，沒錢誰陪你玩？
短暫的尷尬的冷場過後，曹余又和顏悅色地道：「招商本官明白了，後面的積糧和開市，本官大致也明白，只不知『收人』作何解？」
李素頗覺無奈，卻也只能繼續解釋：「一國或一城，其實皆以人為本，西州百姓戶不過三千，人丁不到兩萬，人口太少，很多事情做起來難免束手束腳，打井，挑土，運糧，修城牆，這些都需要人去做，所以下官以為，眼下西州需要擴充城池和民居，將下面所轄縣鄉的百姓移居過來，人口增加了，對商人的吸引力也大了，商人絡繹而來，百姓們被募工的機會也大了，二者互利互惠，有百利而無一害……」
曹余點點頭：「收人這點，本官很是認同，『以人為本』四字頗為精妙，西州城裡人丁旺盛了，許多事做起來也方便，更重要的是，城池增加了人丁，此事報上朝廷，陛下和朝中諸臣想必會對西州多幾分重視，畢竟一座孤懸大漠的兩萬人城池，和一座孤懸大漠的十萬人城池，兩者是大不一樣的。」
李素呆了片刻，也只好笑著附和，好吧，殊途同歸，大家的結論能保持一致就夠了。
「『攬工』，意思是招攬工匠，手藝人，未來西州若欲大治，工匠和手藝人很重要，他們是建城的基石，砌牆，是指修砌城牆，嗯，咱們西州城牆什麼樣子，相信曹刺史比下官更清楚，練兵的意思很簡單了，下官還是建議將外面巡邊的另一個折衝府調任回城，只留百十斥候布於邊境，西州離國境不遠，朝發夕至並不貽誤戰機，至於募鄉軍……」
說到「募鄉軍」，曹余的眉頭皺得更深了。
李素將他的表情看在眼裡，無奈的暗嘆一聲，卻不得不硬著頭皮道：「朝廷不肯增調府兵，西州數百里方圓只有兩個折衝府的守備，抗擊小股外敵猶可，若有朝一日突厥，高昌，龜茲，吐蕃這些鄰國忽然結盟聚集，組成大軍兵臨西州城下，靠咱們區區數千人馬，西州能守得住嗎？」
曹余神情陰沉，沉默許久，冷冷地道：「不論何種理由，私募鄉軍可是犯了大忌，本官承擔不起這樁大罪。」
「朝廷那裡，下官願獨自具名上奏，這件事下官一力擔之。」
李素說這話很有擔當，上奏嘛，很簡單，又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，天下哪有這種便宜事？李世民既然把他扔到這個孤城裡，又不給他調兵撥錢糧，那麼就得容許他再募鄉軍，否則……乾脆還是把他調回長安吧，兩條路，讓李世民自己選。
誰知李素這句擔當，卻令曹余變了臉色。
「本官承擔不起的大罪，李別駕承擔得起？」曹余斜眼看著他，眼中似乎閃過一抹冷意。
李素心中苦澀之意更深了，說變臉就變臉，果然，我們的友誼太脆弱，經不起歲月的推敲。