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部將的輕喚令侯君集回了神。
「大將軍，前方便是太平村李家了……」
侯君集一勒韁繩，十餘騎停下，眾人下馬，在離李家大門尚距數十丈便下馬步行。
李素聞訊急忙跑出家門，見侯君集一身風塵，滿臉滄桑，站在門口定定注視著自己，李素急忙行禮。
「小侄拜見……」
沒等李素躬身，侯君集忽然搶前一步托住了他的胳膊，李素疑惑起身，卻見侯君集猛地一躬身，先給他行了一禮。
後面的部將見侯君集彎下腰，眾人也紛紛單膝跪地，行禮隆重。
「侯某承賢侄之情，回長安的路上便聽說了，是你以自己的功勞為抵，換得侯某被特赦開釋，召回長安，免我多年流放之苦……」
李素嚇了一跳，急忙道：「侯叔叔萬不可折煞晚輩，您被特赦與晚輩並無多大關係，陛下因時因勢而赦亦在情理之中……」
侯君集淡淡一笑：「恩與怨，侯某一向分明，是你的恩，就那就是你的恩，旁人沾不得半點，此恩無異再造，容侯某日後報之。」
李素聞言一愣，深深看了他一眼，然後笑著將他請進門。
……
李家待客並沒有像大唐權貴高門那樣大擺酒宴，李家的生活習慣很規律，酒宴通常都是到飯點時才設，客人若不是飯點時候來，一般也就是堂上高座，然後一杯清茶待之。
得知侯君集及部將風塵僕僕剛回長安，李家破例開了餐，席間無酒，只有香噴噴的飯菜，侯君集也不客氣，抄起筷子便一陣風捲殘雲，狼吞虎咽，飯量令李素暗暗吃驚，然後……開始思索這傢伙到底是來報恩還是來報仇的，上門不但沒拎任何禮品，反而白蹭了不少飯菜，李素怎麼看都覺得自己不像是他的恩人，而是仇人，今日上門尋仇就是為了吃窮他……
李家丫鬟如穿花蝴蝶似的進出堂前和後廚十幾次，為這群餓鬼添飯添菜之後，終於把他們的無底洞填滿了。
侯君集打了個飽嗝兒，滿足地摸了摸肚子，丫鬟適時奉上一杯清茶，侯君集淺啜了一口，然後皺了皺眉，把茶擱下再也不動它，顯然李家的茶水不太對他的胃口。
吃飽喝足，賓主這才恢復了彬彬有禮的樣子。
李素與侯君集聊了一些流放途中所聞所見的閒話後，二人漸漸說到了正題。
「這一路老夫風餐露宿，沿途打聽到長安城的一些消息……」侯君集頓了頓，壓低了聲音道：「我聽說……近日東宮不穩，陛下有易儲之念？」
李素笑道：「空穴不來風，消息終歸是五花八門的，陛下確實動過易儲的念頭，但被長孫伯伯和房相等人勸住了，如今長安朝堂市井眾說紛紜，都是些離奇的傳聞，侯叔叔不可輕信啊。」
侯君集點了點頭，沉默片刻，忽然道：「你與太子殿下……多年前便已積下深怨了吧？」
李素眼皮一跳，急忙正色否認：「沒有，小侄與太子殿下相親相愛，情比金堅，還約好了明日一起去東郊義結金蘭，今生不離不棄……」
侯君集的臉頓時有點黑，恨恨瞪了他一眼，感覺今日無法愉快聊天了。
李素陪笑道：「侯叔叔風塵僕僕剛回長安，且安心在家休養些日子，陛下當初流放侯叔叔亦是迫於情勢，你與他的君臣情分並無半點減色，過段時日陛下對侯叔叔必然另有重用，您這兩年的霉運也算走到頭了……」
侯君集哼了哼：「老夫的前程，用得著你這個黃口小兒來替我操心？多事！」
李素：「……」
他也覺得沒法愉快跟這傢伙聊天了。
閒聊許久，該聊的差不多都聊完了，而不該聊的，李素也一字沒說，侯君集似乎對長安城這一年多發生的八卦新聞並不太感興趣，除了長安城鬧得沸沸揚揚的易儲傳聞，他才露出饒有興致的模樣。
然而關於易儲，李素卻一個字都不敢多提，因為他很清楚歷史上侯君集是因為什麼垮台甚至連命都丟了的，或許如今歷史因為李素的這個異數的存在而不知不覺改變了，但李素無法肯定這種改變對侯君集來說是好是壞，他只希望侯君集最好不要沾任何跟東宮有關的事，閒聊都不行，尤其是在眼下太子即將倒台的關鍵時期。
侯君集今日來李家是為了謝恩，目的達到了，侯君集終究思家心切，而李素這個小滑頭左拉右扯，天南海北，就是不說點乾貨，聊久了侯君集的耐心也終於被耗盡，於是起身告辭。
李素鬆了一口氣，以一種送瘟神的迫切神情親自將侯君集送出大門外。
侯君集踩鐙上馬，手裡倒拎著馬鞭，馬兒不耐煩地打了個響鼻，後蹄刨著地，侯君集騎在馬上，淡淡朝他一瞥，忽然彎下腰，輕聲道：「你果真對太子殿下無恨？」
李素想了想，不答反問：「侯叔叔對陛下有恨嗎？」
侯君集一愣，接著大笑，狠狠一揚鞭，一行人飛馳離去。
第六百六十八章 因恨謀篡
侯君集怎能無恨？
他恨的不是流放千里，恨的是李世民不公。
都是跟隨李世民打江山的老臣，都是戰功彪炳的當世名將，當初李靖滅東突厥縱兵屠民搶掠，回朝後只是交卸了兵權，便被高高供起，而他侯君集回朝後卻被鎖拿下獄，流放千里。
處置待遇天差地別，尤其是西域諸國君主施壓，而煌煌大唐卻因這些蠻夷小國的指責而加罪於他，侯君集怎麼想都覺得自己成了李世民手中的一顆棄子，為了那些蠻夷而放棄了他這個跟隨多年的忠心部將。