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杏兒越說越難過，眼眶漸漸泛了紅。
武氏心疼不已，將她摟在懷裡溫言道：「杏兒放心，以後我若騰達，天下任何珍稀美味管教你一生吃個痛快隨性。」
杏兒高興地點頭，遞過一塊糕點，笑道：「武才人你也吃一些，為何每次你都要看杏兒吃得半飽了你才開始吃呢？大家一起吃豈不開心？」
武氏搖搖頭，笑道：「我不喜糕點，真的，杏兒只管吃，莫在意我。」
杏兒十幾歲的年紀，性子天真單純得很，聞言也不客氣，又拈起一塊糕點塞入嘴裡。
一邊吃，杏兒一邊道：「武才人，剛才綠柳姑娘說，上元節那天，公主殿下會為武才人在陛下面前遞好話兒，想必武才人離開掖庭的日子不遠了，武才人離開那天……能帶上杏兒嗎？杏兒以後專門服侍你，給你梳妝，給你盤發，給你漿衣，杏兒很勤快的……」
武氏笑道：「你是我認下的妹妹，怎會不帶上你？杏兒放心，你的苦日子已到頭了，以後呀，你會活得快快樂樂，一生衣食無憂，說不定以後你還會管許多人呢。」
杏兒瞪大了眼睛，興奮地道：「真的嗎？以後我也能當女官啦？」
「對，當女官，以後我若有騰達之日，那些殿中省，內侍省的奴人們見了你，都得規規矩矩行禮，你看誰不順眼便殺了誰。」
「看不順眼便不看，何必要殺他？不行不行……」杏兒頗不認同地搖搖頭，接著道：「剛才綠柳姑娘還說，武才人的恩公另有其人，婢子聽了很久，聽出來武才人想打聽那位恩公是誰，可綠柳姑娘死活不肯說，武才人有法子知道那人嗎？杏兒託了武才人和那位恩公的福，不但保住了性命，還不用幹活，也不必餓肚子，杏兒也想給恩公磕幾個頭呢……」
武氏沉思半晌，緩緩地道：「雖然綠柳不肯明說，可我多少還是猜到了幾分……昔日我隨侍帝側，正是風光之時，依稀聽說了一樁事，說是貞觀十年，東陽公主誓死抗婚，只因她與當時的涇陽縣子李素有私情，此事當時震驚長安，天下皆聞。後來公主殿下索性出家為道，而那位涇陽縣子，在血戰西州之後立下潑天的軍功，被晉為涇陽縣侯，雖然與別的女子成了親，可我聽說至今與東陽公主仍藕斷絲連……」
「東陽公主是個出家的道姑，性子素來寡淡無爭，從不參與朝政和後宮之事，其他的皇子皇女每日在陛下面前撒嬌爭寵，可她卻從來不屑為之，如此清心寡欲，與世無爭的人，若說世上還能有一個人能驅使她心甘情願做事出頭，那麼這個人……」
紅艷的唇角隱隱勾出一抹動人的弧線，武氏喃喃笑道：「恩公，妾身終於知道你是誰了……為了一個淪落掖庭，性命懸於一線的女子做了這麼多事，繞了這麼大的彎，恩公，你……到底意欲何為？」
第五百五十六章 年關故人
李素意欲何為，嚴格說來，連他自己都不清楚。
暗中襄助武氏，只是他在紛亂的時局裡埋下的一步棋而已，他甚至都不知道這步棋到底會不會有作用，因為武氏太不一樣了，她不是一個甘心做棋子的女人，李素埋下的這步棋，若干年後連他也不知道自己能不能掌控。
畢竟，這個女人是武氏。
上下五千年，只有這麼一位公然稱帝的女皇，李素對她既要倚重，也要提防，她是一柄雙刃劍，可傷人，亦可傷己。
李素對武氏感到不安，反過來說，武氏對李素更加不安。
一個淪落掖庭，一生再無任何希望的女人，堂堂縣侯為何對她如此看重？她有什麼資本和籌碼能讓一位聖眷正隆的縣侯青眼有加？
武氏對誰都笑靨如花，可是只有她知道，自己的內心是冰冷的，荒涼的，像一片寸草不生的沙漠。
幼年父親早亡，親兄弟容不下她們母女，最後將她們母女趕離家門，從小武氏便嘗盡的世間炎涼，被選入太極宮後，裡面的勾心鬥角爾虞我詐更是變本加厲，從小到大，在不斷抗爭與陰謀的環境裡成長起來的人，如果說她的心裡仍充滿了陽光和正能量，未免有些扯淡了。
武氏才二十出頭，卻經歷了人生太多的炎涼，她的心理已經很陰暗了，對任何人都存有深深的戒備心理，尤其是對那種無故對她施恩的人，防備心更重。
猜出東陽背後的人是李素後，武氏的第一反應其實並非感恩，而是權衡。
猜測對方的目的，同時也掂量自己的籌碼，所謂「禮下於人，必有所圖」，武氏最想知道的是，自己有什麼地方值得那位如日中天的縣侯出手相助，他所圖為何？有那麼一剎那，武氏甚至猜測他是因為垂涎自己的美色，畢竟，如今的她，唯一的籌碼只有美色了，隨即武氏自己搖頭否定了這個答案，並且苦笑不已。
堂堂縣侯，進出來往皆是當朝權貴，可謂笙歌曼舞，萬花環伺，想要怎樣的人間美色而不可得？腦袋被門夾成什麼形狀才會看上一個淪落掖庭做苦活的女子？
左思右想，武氏仍未想通李素施恩於她的動機，於是輾轉反側，夜夜失眠。
……
李世民走後，李素睡得很香，吃得也不錯，而且吃和睡基本不挪地方，再一次懶出了人生的新境界。
刺殺老爹的仇，算是報了，堂而皇之將幕後兇手斬殺在東宮門口，不僅震懾了太子李承乾，也以縣侯的身份公然對東宮挑釁，而李承乾也因此事而陷入了極大的麻煩之中。