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　　  李治神情凝重，將李世民的話一一記下。

　　  沉默一陣，李治又道：「父皇，房相前幾日也告了病，聽說已病重了，兒臣昨日親自去房府探望，房相臥於病榻，難以起身，回來後太醫與兒臣說，房相之病，恐……難愈也。」

　　  李世民神情沉痛，眼眶漸漸蓄滿了淚水，道：「玄齡也……唉，他一生殫精竭慮，朕得他之助，方有這貞觀之治，昔年的老弟兄，一個又一個離朕而去，朕也快了……」

　　  難過地閉上眼，李世民嘴唇抖索，喃喃念道：「生前事，身後名，一代名相埋於黃土，青史可留滿紙遺香，玄齡不負朕，不負天下，不負此生，善也。」

　　  李治泣道：「父皇保重身子，勿使憂思過甚，您是萬邦尊崇的天可汗陛下，兒臣還小，什麼都不懂，還指望父皇多多教誨，您一定要快快好起來……」

　　  李世民苦笑道：「朕也不願英年而逝，朕還有許多心愿未曾了結，高句麗，吐蕃，南詔，還有與朕結下死仇的靺鞨六部……太多的敵人需要朕去征服他們，太多的征戰等待朕揮動令旗，可是，終究天命難違呀……」

　　  深深注視著李治，李世民緩緩道：「朕留給你的都是忠臣良相，長孫無忌，褚遂良，孔穎達等人，他們的政見與朕常有不合，但朕反而更信任他們，為君者，不可憑一己之喜惡行事，朝堂里必須容得下不同的意見，不僅僅是給世人一個胸襟廣闊的帝王名聲，更重要的是，他們能想到許多自己想不到的地方，有他們在朝堂里，能夠時時提醒君王謹言慎行，為帝王查遺補缺，當初魏徵在世時，向朕上疏不下萬諫，就算常常把朕氣得半死，不止百次對他動了殺心，可朕終究沒動他，究其原因，是因為朕知道他們都是忠臣，他們上逆耳諫書不是為了自己升官，而是為了天下，為了咱們的李姓江山，他們，是制約君權的一股重要力量……」  

　　  「雉奴將來登基後，朝堂里也要提拔一批像魏徵這樣不懼君威的諫臣，你要將他們待若上賓，不可輕慢，臣子上諫就算再難聽，你心中再生氣，也不可輕易因言治罪，否則會傷了天下臣子和士子的心，治罪多了，慢慢的也就沒人敢勸諫你了，於是無數雙眼睛就這麼看著你，就算你犯下了大錯，他們也不會再出聲了，長久之下，國必亡焉。」

　　  李治垂頭恭聲道：「兒臣謹記父皇教誨。」

　　  說了一陣話，李世民的神情有些疲乏，喘息也急促起來。

　　  李治上前為李世民輕揉胸口，一邊道：「父皇身子不適，先歇息吧，待父皇身子好些，兒臣再來請教治國事宜。」

　　  李世民閉著眼，道：「雉奴今日前來，是有事要說麼？」

　　  李治沉默片刻，道：「兒臣確實有事，但父皇您的身子……」

　　  「無妨，說吧，何事令你拿不定主意？」

　　  李治低聲道：「是關於李素的事。」

　　  「李素怎麼了？」李世民嘴角一勾，道：「難不成他又闖禍了？」

　　  李治也笑了笑，道：「是闖禍了，不過這個禍早在貞觀九年便闖下了，今日算是了結。」  

　　  李世民似有所覺，眼睛忽然睜開，憔悴疲憊的目光閃過一道銳光。

　　  「詳細說說。」

　　  李治遲疑了一下，道：「李素今日領兒臣到長安東市，說是要送給兒臣一件禮物，東市的街邊，李素讓兒臣隨意提幾件自己想知道而無法知道的事，兒臣提了，每件事在一炷香時辰內都得到了答案……」

　　  李治將今日東市所遇娓娓道來，李世民一直沉默地聽著，神情愈發複雜起來。

　　  待李治說完，李世民仍不發一語，表情莫測。

　　  李治擔心地看著他的表情，小心翼翼道：「聽李素說，父皇您……應該知道此事吧？」

　　  李世民點點頭：「朕確實知道，貞觀十年時便已知道了。」

　　  「這事兒確實是李素犯了錯，可兒臣以為，李素暗中培植出這麼一股勢力，其原意並非針對朝廷，而是為了東陽皇姐，他純粹是想自保，希望這股勢力能幫他和皇姐換來一個好的結果，與朝廷軍隊並無干係，事實上他也沒有利用手中的這股勢力插手國事……」

　　  李世民哼了一聲，道：「他的初衷，朕自然也清楚，否則你以為朕會容許他這股勢力的存在而無動於衷嗎？若他表露出一絲反意，朕早將他處死了！」  

　　  李治笑道：「父皇英明，事實上這股勢力最終還是悄無聲息的掌握在父皇手中了，父皇向裡面安插人手，李素也心知肚明，這幾年已完全撒手不管，未曾再動用過它，當初李素培植它，只能算是年少輕狂，不懂事之舉……」

　　  李世民扭頭看了他一眼，道：「雉奴這前前後後的為李素開脫解釋，做得太明顯了。」

　　  李治臉一紅，笑道：「就算兒臣不為他開脫解釋，父皇自問捨得殺他麼？李素可是有著一肚子神秘莫測本事的能臣呀，兒臣未來還要重用他呢，還請父皇給兒臣留一份情面，莫追究李素之罪，可好？」

　　  李世民若有深意地道：「有一便有二，你敢擔保李素以後不會又瞞著你弄出另一股勢力麼？天子眼皮底下有這麼一股不被帝王掌握的勢力，你知道會有什麼後果？」

　　  李治神情嚴肅地道：「兒臣可以擔保李素不會再犯同樣的錯了。」

　　  「為何？你憑什麼擔保？憑你和他的交情嗎？」