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　　  號角連營，戟戈林立，一萬餘唐軍輕騎列隊朝東疾行而去，慶州城被遠遠的甩在了身後，攻下這座城池並不吃力，放棄這座城池也不心疼，慶州城的百姓們卻由衷地鬆了口氣，家家戶戶大門敞開，互相抱頭痛哭，這些日子唐軍在城內的高壓管制實在令百姓們心頭沉甸甸的，仿佛自己的脖頸上隨時會有一柄鋼刀揮落，唐軍離開後自己居然還活著，這個事實令全城百姓歡呼慶幸不已。

　　  李績和李素自然不知道慶州百姓多麼的歡欣愉快，送瘟神般的目光目送最後一名唐軍離開，然後，全城爆發出山崩海嘯般的歡呼聲，若被李績聽到這陣歡呼聲，恐怕真會摟不住火兒，下令全軍返回城內殺個雞犬不留……

　　  離開慶州後，大軍策馬奔馳在平原上，此時已快開春，但高句麗地處東北，依舊冰冷刺骨，凜冽的寒風如刀割般摧殘著肌膚，這樣的天氣里，馬上行軍委實不好受。

　　  李素身上裹了一圈硝制好的黑熊皮，脖子上圍著貂皮，腳上腿上包著狐狸皮，總之全身上下都是皮草，這身打扮若被後世動物保護組織的人看到，絕對是要拉出來遊街示眾的，幸好，這個年代沒有動物保護的理念，打獵剝皮是天經地義的事。

　　  高靈貞也是全身裹滿了動物皮草，這是公主身份必須得到的待遇，平心而論，這次李素能想出奇襲平壤的計策，多虧了這個女棒子，儘管心裡仍將她當成了猢猻，至少待遇方面卻不敢輕慢了她。  

　　  一路上行軍，吃飯，再行軍，入夜紮營，整支軍隊表現得一直很沉默。

　　  兩天後，大軍已至薩水江邊，這裡已離平壤城不遠了。

　　  事實證明了李素的猜測是正確的，泉蓋蘇文率領的十五萬大軍追擊李世民，這已經是高句麗境內最後也是最多的一支軍隊了，可謂傾國之兵，所以李績和李素領軍一路東來，路上並未遇到任何抵抗，所經過的城池皆是寥寥不到千人的守軍，經過的村莊皆是老弱婦孺蹣跚躲避。

　　  李績對突襲平壤的計劃越來越有信心，從路上觀察到的結果來看，平壤城裡的守軍估摸也不會太多，頂多在兩千之數，輕易便可碾壓，更何況平壤城內還有一位合法的高句麗國主與唐軍裡應外合，打進高句麗都城幾乎沒有任何懸念。

　　  想到這裡，李績的心跳不由加快許多。

　　  奇襲平壤不僅僅是戰術上的成功，在政治角度上更具有非同尋常的積極意義。

　　  東征已是這般結果，說勝也不算勝，李世民大張旗鼓的東征最後落得糧草被燒，數十萬人尷尷尬尬地退回國內，雷聲大雨點小，東征就這樣草草收場，可以肯定，李世民回到長安後，大唐的世家門閥和士子百姓必然沒什麼好話的，而李世民自己指揮失當，也無從辯解，只能硬生生忍下這口惡氣，任由長安城內風言風語四起。  

　　  如果這個時候李績這支孤軍奇襲敵國都城平壤的消息傳到長安，可以想像李世民和世家門閥們的表情轉換將是何等的精彩，受盡惡氣最後揚眉吐氣的李世民，心中對李績和李素將是何等的感激，李家一門兩公，向來倍受朝野關注，有了這份沉甸甸的軍功打底，李家的聖眷想必三十年內不會衰竭。

　　  此戰功成，必將載入青史，想到成功後的種種好處，李績的內心頗不平靜，他忽然很想拿到這份功勞，為自己，為李素，也為兩個李家。

　　  薩水江是高句麗境內少有的一條大江，江水從北流向南，最後入渤海。

　　  李績的兩萬將士很幸運，當他們趕到薩水江邊時，江上竟有木船搭成的浮橋，這是浮橋是泉蓋蘇文留下的，當初泉蓋蘇文徵調十五萬大軍追擊唐軍主力，大軍必須要渡河，浮橋是連夜搭建而成，浮橋搭成後，泉蓋蘇文並未下令拆除，在他的計劃里，追擊唐軍無論成敗，這十五萬還是要照原路返回平壤的，於是浮橋自然便留在薩水江上，最後竟便宜了李績的兩萬將士。

　　  有現成的浮橋，李績自然不會跟泉蓋蘇文客氣，馬上下令全軍渡河，說來李績也夠陰損的，全軍渡河之後，李績下令將浮橋拆除，江面上不得有片板留存，然後下令繼續朝平壤進發。

　　  薩水江橫貫高句麗南北，除了渡河別無捷徑，浮橋拆了，泉蓋蘇文若領軍回援，只能在江邊重新搭建浮橋，這一耽誤少說又是一夜，李績所部的時間更充裕了。  

　　  過浮橋後，離平壤只有一日路程，當日已入夜，在高句麗這種多山地的地形環境裡，騎兵不宜夜間行軍，李績下令依薩水江畔紮營。

　　  大營錯落綿延，斥候放出三十里外，營內戒備森嚴，各營房之間點起了篝火，全軍將士盤腿坐在篝火邊吃著行軍糧。

　　  方老五等部曲也在燒飯，不過李素的伙食比尋常將士好多了。

　　  打下慶州城後，全軍缺糧的問題已解決，李素是個喜歡享受的人，所謂與將士們同甘共苦那一套，一天兩天還能忍，久了便受不了，所以別人啃著依舊難吃的麵餅，啜著菜湯時，李素卻在吃烤肉。

　　  烤得金黃脆嫩的鹿肉滋滋冒著油，咬一口油花順著嘴角往下流，李素滿足地嘆了口氣，眉宇間一片爽歪歪的模樣。

　　  「這才是生活，何時何地都要善待自己。」李素喃喃嘆道。

　　  高靈貞也盤腿坐在篝火邊，手裡拽著一塊鹿脯，卻動都沒動，眼睛呆呆地望著火堆，神情憂鬱低落，不知在想著什麼心事。