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侯君集點點頭，神情依舊抑鬱：「明日老夫便進宮面君，聽說西域戰事頗為緊急，老夫恐怕在長安待不了幾日，家中諸事還望賢侄代老夫照顧一二。」
李素急忙應了，丫鬟這時也端上了酒菜。
或許一路風塵確實餓了，侯君集也不客氣，大口吃肉大口喝酒，李素陪在一旁，堂內一時無言，只聽到侯君集大口咀嚼的聲音。
漸漸的，李素眼尖地發現，侯君集吃著吃著，豆大的淚珠一滴一滴的落在菜碟中，可侯君集的表情卻毫無變化，仍舊一口一口的吃得很專心。
李素的心不由痛了一下。
男人無聲的眼淚最令人震撼，尤其是，這個男人曾經是手握數萬兵馬，戰場上殺伐果斷的大將軍。
「侯叔叔，您……節哀，只怪我當初不夠細心，竟未看出侯嬸已萌死志。」李素嘆息道。
侯君集使勁吸了吸鼻子，搖頭道：「怎能怪你，是她……太想不開，她的性子本就剛烈，侯家遭逢大難，家道敗落，全靠她剛烈的性子才勉力撐住架子，之所以選擇自戕，是情勢所逼爾，老夫明白她的心思，她要用自己的死來換侯家的平安……」
長長呼出一口氣，侯君集臉上露出懷念之色：「老夫這輩子能娶她為妻，生平最大之幸事也，她死得壯烈，不值的是，她不該為侯家而死，侯家的興衰如果到最後只能靠一個婦人來換取，這個家縱然保住亦沒有意義了。」
「老夫稍停回去，將她的遺物歸置一番，她的牌位送進侯家祠堂，受後世香火，她是我侯家祠堂里唯一的一位婦人，她足夠有資格進祠堂，被侯家後人供奉。」
李素嘆道：「侯叔叔剛回長安，若有什麼事需要小侄效勞的儘管說。」
侯君集搖頭：「老夫明日面君，不出意外的話，後日便該領了旨意點兵出征，時間很倉促，到時就不與你道別了，你自己保重。」
李素點頭，隨即忽然想起一事，便道：「侯叔叔，小侄尚有一樁小事求您幫忙。」
「你說。」
「小侄有位同鄉好友，名叫王樁，當年參加過收復松州之戰，也陪小侄血戰西州城，幾近戰死，生得高大魁梧，曾被選進陌刀營，身手和忠誠都不是問題，如今賦閒在家，一心想隨軍出征，戰場上撈取一份功名，侯叔叔出征西域時能否帶上他？」
侯君集哈哈一笑，道：「丈夫功名當從馬上取，這小子是條好漢，如此良才，老夫怎能不用？叫他收拾好行裝，後天來校場找我，嗯，既然是賢侄你開口薦才，便先讓他跟在老夫身邊當個親衛吧，也好學點排兵布陣的本事，過得一兩年下放到軍營領一偏師不成問題，只要不是太笨，老夫保他一份敞亮前程。」
李素頓時放了心，原本擔心戰場上刀槍無眼，不過若是當侯君集的親衛倒是不擔心生命安全了，一軍主帥向來都是在大營後方的，一場戰役下來，極少會動用主帥的親衛，至於以後下放到軍營里領軍，那應該是很遙遠的事了。
於是李素急忙謝過侯君集。
吃飽喝足，侯君集打算起身告辭時，身子剛欠起一半，不知想到什麼，又坐了下來，道：「這次陛下放著朝中那麼多名宿老將不用，偏遣老夫為主帥出征西域，想來陛下應該打算東征高句麗了？」
李素點頭道：「陛下籌謀東征已多年，看來這一戰應該免不了了。」
侯君集皺起了眉：「你呢？陛下東征會帶上你嗎？」
李素撓了撓頭，道：「應該……會吧，侯叔叔應知，我當年弄出了震天雷後，陛下便設了火器局，大唐如今每戰或多或少都會用上火器，東征高句麗如此重要之戰，想必火器更不能少，我這個創出火器的人陛下應該會命我隨軍出征的。」
侯君集想了想，面色忽然變得凝重起來，沉聲道：「既然隨軍出征免不了，你要切記不可領軍出戰，朝中那麼多老不死的，他們想死便讓他們去，你個小娃子萬莫主動湊這熱鬧，明白嗎？」
李素聽出話中意有所指，不由道：「侯叔叔的意思……陛下東征之戰莫非勝負難料？」
侯君集目光變得深邃起來，嘆道：「豈止是難料，簡直是兇險。」
李素表情不變，侯君集的結論其實他所料想的一樣，李素對這次東征的結果也不樂觀。
「願聞侯叔叔高論。」
侯君集嘆了口氣，道：「剛征完薛延陀，偌大的草原還沒消化下去，打薛延陀用了近一年，十萬大軍人吃馬嚼的，糧草全靠百姓供應，那一年耗費了國庫官倉和民間百姓多少糧草？現在休息了不到三年，又要東征高句麗，民間的元氣還沒恢復，糧草如何供應得上？朝中那幾位宰相誰算過這筆帳？一旦大軍斷了糧，不需敵人來攻，咱們自己的府兵就會譁變。」
「還有遼東的氣候，地理，水土，以及長遠跋涉對府兵士氣的影響等等，我王師千里疲師，高句麗以逸待勞，又是本土固守，熟悉自己的地理人文，更有隨時能補充的本國兵源……」
侯君集搖搖頭，道：「此戰弊端太多，絕非以往大唐征伐能比，高句麗亦是好戰之國，國中名將悍卒眾多，當年的隋朝三征高句麗皆大敗而歸，便可看出欲平高句麗沒那麼簡單。」
李素嘆道：「陛下一意孤行，朝中文武皆欲藉此戰報還隋朝時的恥辱，最重要的是，陛下要藉此立威，平高句麗後迎回隋朝將士的骸骨，以使天下臣民振奮鼓舞，從而天下歸心，此戰的意義太重大，陛下必伐之，此戰恐怕已免不了了。」