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「李老匹夫，你且與老夫出帳，咱們打個三百回合再論道理。」程咬金指著李績的鼻子，動作很挑釁。
李績撫須哈哈一笑：「固所願也，不敢請爾！程老匹夫，老夫早想教訓你了！走。」
二人並肩而出，正打算打個你死我活，誰知半躺在榻上的李世民冷冷開口了。
「都什麼時候了，朕的兩員大將竟然還顧著內訌，莫非我大唐氣數真的已盡？」
程李二人腳步一頓，急忙轉過身向李世民躬身賠罪。
李世民哼了一聲，沒理他們，目光徐徐從帳內諸將的面孔上一一掃過，看到縮在人群里的李素時，李世民目光在他臉上多停留了片刻，然後暗暗一嘆，神色頓時愈發複雜。
李素頭皮一麻，頓時覺得自己像一隻被狗盯上的肉包子，那種惶恐的心情很煎熬……
剛才那記目光啥意思？他想幹啥？
李世民沉默許久，緩緩道：「帳內諸位皆是當世名將，亦是朕多年的袍澤，朕很欣慰，國危交困之時你們仍對朕不離不棄……斷後何等重要，諸位應該都清楚，斷後何等危險，諸位亦清楚，所以一定要有一個性情穩重，不急不躁的將軍來領軍，程知節勇猛忠心，但性情失之暴虐，容易衝動，牛進達智勇兼備，但失之太過謹慎，你二人還是隨大軍撤退吧。」
聽李世民下了定論，程咬金和牛進達再有不甘也只能躬身領命。
李世民望向李績，強笑道：「懋功用兵如神，詭譎莫測，正適合率輕騎偏師對追兵游擊襲擾，阻其行程，便由懋功領兵斷後如何？」
李績笑了笑，躬身道：「臣領命。」
直起身，李績扭頭朝程咬金輕蔑一笑，雖然沒說一句話，但只看表情便已非常侮辱人了。
程咬金一怔，接著大怒，指著李績的鼻子便待開罵，不經意間見到李世民的臉，程咬金一肚子髒話卻不敢罵出來，硬生生憋在肚子裡。
李世民說了半天話，神情已有些睏倦了，精神愈發不濟，撐著最後一絲清醒，緩緩道：「留予懋功輕騎兩萬，選軍中精銳之士，但是糧草，朕只能給你三日所用，餘下的糧草全靠你自己在敵國境內籌措，中軍主力即刻啟行，交予李道宗統領，部署撤兵事宜，懋功這支偏師留在大行城附近，如何阻擊，如何襲擾，全由懋功你一人權奪，朕不涉問，不過目的就是全力拖延泉蓋蘇文所部西進的腳步，至少要拖三日以上，懋功能做到嗎？」
李績凜然行禮：「臣願立軍令狀，全力拖延泉蓋蘇文所部三日，若做不到，臣提頭來見陛下。」
李世民嘴角露出一絲笑意，目光卻閃過幾分愧意：「辛苦懋功了，此次斷後兇險，你們只有兩萬輕騎，卻要在眾敵環伺的高句麗國土上阻擊數倍於你的敵軍，朕……只希望你與大唐兒郎們保重自己，平安歸來，累你們身陷敵境，是朕的過錯，待你們回來，朕好好向你們賠罪。」
李績急忙行禮道：「陛下言重了，此敗實咎於時運也，非戰之罪，陛下不可自責。」
李世民苦澀笑道：「這個時候就不必說好聽的話安慰朕了，朕之前糊塗過，現在不糊塗了，若時光能倒回該多好，朕一定能打好這一仗……」
李世民又安排了一番退兵事宜，漸漸睏倦得不行，諸事交代過後，李世民靠在軟墊上沉沉睡去，諸將悄無聲息地退出帳外。
李素也很低調地跟著諸將退了出去，想到馬上就能跟著大軍回去了，心情不由漸漸晴朗起來。
勝也好，敗也好，死傷多少人也好，總之，這該死的一切已結束了。
回到長安仍舊過自己的悠閒日子，像個癱瘓病人似的在臥房裡躺著，在院子中間的銀杏樹下躺著，在後院花園裡躺著，用各種舒服的姿勢躺著，這才是人過的日子啊……
想到回去後便能見到家人親切的笑靨，還有自己剛出生的孩子，李素的臉上不由露出幸福的笑容，心情愈發歸心似箭了。
離開帥帳，剛走了十幾步，身後卻突然傳來常塗不陰不陽的喚聲。
「李縣公請留步，陛下召見。」
李素腳步一頓，心卻猛地往下一沉。
退兵的退兵，斷後的斷後，諸事安排已畢，李世民卻忽然單獨召見，這可不是什麼好兆頭。
李素很想就地一躺，然後渾身抽抽，口吐白沫兒，傾情上演一出唐朝版的碰瓷，表情姿勢難看也無所謂，總之不想現在去見李世民，肯定沒好事。
猶豫片刻，李素終究不敢，沒錯，慫了。
他很怕被常塗看穿自己浮誇的演技，然後李世民下旨欽定李素陪葬皇陵……
轉過身，李素笑得很僵硬。
「陛下……剛才不是睡著了嗎？」
常塗淡淡地道：「諸位將軍剛出帳，陛下又醒了，醒來第一句話便是召見李縣公。」
李素揉了揉鼻子，認命地再次走進帥帳。
帥帳內瀰漫著淡淡的檀香味，一隻鎏金鏤空薰香球掛在李世民的床榻邊，一絲絲青煙裊裊扶搖而上。
李世民的神情仍然很睏倦，臉色比剛才更蒼白了幾分，看著李素進來，李世民朝他笑了一下。
李素急忙行禮。
李世民虛弱地擺擺手：「自己坐過來，離朕近一點，朕沒力氣，語聲太輕，怕你聽不清楚。」
李素跪坐在李世民面前，心中沒來由的一酸。