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李治一愣，他年紀雖不大，畢竟已有過監國半年多的閱歷，慢慢的已經有了一些敏感的政治覺悟，儘管這種覺悟仍很懵懂青澀，但他至少已能聽懂武氏的話中含義。
於是李治頓時色變，臉色發白。
武氏見他的模樣，不由嘴角輕勾，露出欣賞的目光。
「推行新稻種是一件冒風險的事，此事若敗，後果很嚴重，可謂是民聲四怨，大失人心，因為您損害了百姓們最重要的溫飽利益，基於此，陛下必須要出面平息民怨的，如何平息民怨呢？自然是將殿下您推出去，諸罪皆是殿下您一人所為，陛下為保天家聲譽和威望，犧牲一個晉王不是什麼太難的決定，雖然陛下不大可能對你處罰太重，但是可以肯定，太子之位從此與您無緣矣！」
「若是推行新稻種一事在殿下的運籌之下成了呢？呵呵，奴婢以為，就算此事功成，對殿下也不見得是什麼好事，當初李公爺發現此稻種，陛下龍顏大悅，為此破格將李公爺晉為縣公，甚至不惜與強敵吐蕃反目，也要將江夏王的女兒嫁給真臘國王子，由此可知，陛下對這新稻種何等看重，陛下為何如何看重它？因為稻種若推行成功，天下農田收成將會增加許多，農戶百姓家的餘糧也將多起來，只要大唐政局一直平穩下去，民間將再無饑荒之憂，殿下，這可是萬家生佛的大善事，可載於青史被後人世代頂禮敬崇的大功績，這件事，只能由陛下去做，因為陛下想要這份功績，只有偉大的天可汗陛下才有資格做這件事。若陛下東征歸來，發現這件事竟然被你做完了，事前竟連招呼都沒打，殿下，您試想一下，陛下會是怎樣的心情？」
李治渾身一震，臉色愈發蒼白。
是的，推行新稻種固然是好事，但若上升到政治角度，恐怕將會是他的一樁大禍事，這無疑是跟父皇搶功，若果真被他辦成了這件事，日後他李治將會徹底失了聖眷，太子之位更是想都別想。
難怪這幾日他向兩位宰相提及此事時，長孫無忌和房玄齡不約而同地否決，而且態度異常堅定，原來自己沒想到的事，兩位宰相早就想到了，後果太嚴重，他們根本不想沾邊，甚至連提醒都懶得提醒，由得他上躥下跳刷存在感。
一想到自己差點陷入萬劫不復的深淵，李治不由一陣後怕，後背都冒出了一層冷汗。
此時此刻，李治終於改變了對武氏的冷漠態度，感激地看了她一眼，嘴唇囁嚅幾下，道謝的話終究未說出口。不得不承認，今夜武氏一席話點醒了他，讓他躲過了一場大禍，無論李治對她多麼反感，武氏終歸還是在他面前立下了一樁大功，這是無法否認的事實。
武氏臉上帶著笑，李治的表情她已完全收入眼底，這個小男人的表情告訴她，他對她的觀感因今夜這件事而慢慢轉變，或許，她生命中漫長的嚴冬已經快過去了。
自己親手掙來的地位才是最牢固的，如果……如果此生能夠不靠依附別人而活，那就更好了。
數年苦心鑽營，煞費無數心機，武氏所圖者，不就是為了長成一株參天大樹，而不是纏繞大樹而苟活的藤蔓麼？
「你……辛苦了，夜已深，你退下歇息去吧。」李治的目光重新移回面前的奏疏上，頭也不抬地道，語氣平淡無波。
武氏識趣地朝李治屈膝一禮，本分地應了一聲「是」，然後盈盈款款退下。
……
走出偏殿的大門，武氏獨自走在清冷無人的迴廊下，她的腳步很輕，很慢，每跨一步卻是恰到好處的標準，頗具風情卻又不會讓人覺得輕佻，顯然是受過良好的宮廷禮儀教育。
腳步未停，武氏臉上卻如緩緩綻放的桃花，嘴角勾起一抹迷人的美麗弧度。
武氏是晉王府的管事，李治以前雖對她冷漠，但也不曾慢待過她，武氏的待遇是極好的，給她分配了王府前庭的一處獨院。武氏住了幾日後便覺孤寂，於是將掖庭時便與她同甘共苦的杏兒也叫過來同住。
獨院內種著幾株梅樹，寒冬時節，梅花綻放，淡粉色的花瓣被寒風吹落寥寥幾片，樹上的梅花卻迎風傲立，不屈不撓，一如武氏的人生。
屋內有燈，武氏進門，反手搭上門閂，背靠在門板上，忽然捂著嘴輕笑起來，笑聲說不出的暢快得意，接著笑聲越來越大，越來越肆意，最後笑聲漸漸緩下來，竟化作一聲聲壓抑著的哽咽。
杏兒盤腿坐在屋內的軟席上，茫然不解地看著武氏不斷變化的表情和情緒，秀氣的小臉閃過一絲不安。
「武姑娘，您……怎麼了？」杏兒怯怯地問道：「可是晉王殿下訓斥您了？」
武氏搖頭，抬起衣袖將臉上的淚痕狠狠一抹，吸了吸鼻子，強笑道：「莫亂猜，殿下是溫文君子，怎會訓斥我。」
「那您這是……」
武氏不答，走近杏兒身前，跪坐在她面前，忽然抬手撫了撫杏兒略見凌亂的髮鬢，目光滿是柔意，輕聲道：「杏兒，你信不信因果？」
杏兒迷惘地搖頭，又點頭。
武氏並不需要她的答案，逕自道：「佛雲，世人生來皆苦，人世間自有善惡報應，因果循環，生生不息，可是，我什麼惡事都未做過，憑什麼生來要受苦？若我前世造了孽，佛自可尋我前世了結因果，為何降罪於我的今生？」
杏兒的目光愈發慌亂，擔心地看著有些瘋狂的武氏。