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驚色一閃而逝，侯君集畢竟是面若平湖胸有驚雷的大將軍，於是很快恢復了冰冷如鐵的神色，身子微微一側，道：「進門再說吧。」
李素含笑伸手：「侯叔叔先請。」
侯君集點點頭，也不客氣，轉身便先跨進了門。
前堂賓主坐定，侯君集的待客令李素很滿意，沒有大戶人家一來客人就擺酒宴的壞毛病，甚至連杯清水都欠奉，侯君集看起來一副急著打發他離開的樣子，李素含笑不語，看來侯君集不僅做人失敗，做主人同樣也很失敗，難怪不被朝中諸多同僚待見。
「來送禮還是來串門？」侯君集很直爽，開口便是櫃檯辦手續般的公事態度。
李素咧了咧嘴：「……路過。」
侯君集眯眼盯著他片刻，漸漸放下了心，展顏強笑道：「雖然被你救了命，但好歹也是你的長輩，登門不帶禮物，不怕老夫見怪麼？」
李素笑道：「侯叔叔莫總把救命這事掛在嘴上，小侄真的只是順手而為，您要是心中放不下這點微末恩情，不如送份值錢的重禮給小侄，咱們叔侄便算是兩兩抵消了如何？」
侯君集哼了哼，面現慍色：「老夫的命只值一份重禮？」
「……兩份也行。」
侯君集一愣，接著哈哈大笑：「你小子果真是個妙人，難怪程老匹夫這幫人總對你讚不絕口，再混帳的話從你嘴裡說出來，都透著一股子可愛的機靈勁兒……」
李素咧嘴笑道：「是各位長輩抬愛了，幸好小侄年紀輕，趁著未至而立，抓緊時機恬著嫩臉裝乖扮巧，再過幾年這張臉裝不了嫩，長輩們真會嫌我了。」
侯君集大笑道：「你儘管裝，哪怕你五十歲了還裝嫩，至少老夫面前還是買帳的。」
幾句話之間，賓主稍嫌壓抑的氣氛莫名其妙陰轉晴，二人談笑風生，相處十分融洽了。
閒聊幾句後，侯君集捋須緩緩道：「說吧，今日來老夫府上到底作甚，別再說什麼路過之類的鬼話糊弄我。」
李素眨眨眼，笑道：「除了路過，小侄確有一事不明，特意登侯叔叔的門求教……」
「儘管說，老夫知無不言。」
李素嘆了口氣，道：「侯叔叔這幾日閉門思過，其實小侄也不常外出，侯叔叔知道，陛下任我尚書省都事，說是正職，其實就是個送信的，小侄天生憊懶，當差也當得慚愧，有一日沒一日的，差事就這麼混過去了，大多數時候小侄在家讀書，昨晚挑燈夜讀，忽然讀到一個故事，可裡面有個疑惑委實不解，想來想去，知道侯叔叔是文武雙全的當世名將，於是小侄今日冒昧登門求教。」
侯君集眉梢微微一挑，笑道：「老夫慚愧，戎馬半生，領兵征伐頗有心得，但這讀書麼……罷了，你且說說，看老夫能為你釋疑否。」
李素笑道：「如此，小侄便不客氣了，昨晚小侄讀書，讀的是《隋書》，恰好讀到『韋鼎傳』，嗯，侯叔叔知道『韋鼎』這個人吧？」
侯君集眉頭漸漸皺起，沉聲道：「老夫略知一二，『韋鼎』者，梁陳兩朝名士，後來隋得天下，投為隋臣，累官至太府卿，授任上儀同三司，除光州刺史，此人博通經史，又通陰陽相術，為人善逢迎，為官有政績，說不上好人壞人，但確是一代名士。」
李素笑道：「侯叔叔果然博學，小侄昨晚讀到韋鼎傳時，看到一個關於韋鼎的小故事，開皇十二年，韋鼎任除光州刺史時，治下有一豪強，平日衣冠楚楚，好善樂施，頗得民望，然而暗地裡卻行不軌，常有劫盜不法之事，於是韋鼎便找到了這位豪強，跟他說了一句話，這句話太深奧，小侄不太懂，所以想請侯叔叔幫忙指教……」
侯君集平靜地看著他，道：「他說了一句什麼話？」
李素臉上的笑容不知何時已漸漸收斂起來，無懼地直視他的眼睛，一字一字緩緩道：「韋鼎說，『卿本佳人，奈何從賊耶？』小侄學識淺薄，實不知此話何解，求侯叔叔賜教。」
平地驚雷，風雲突變！
侯君集臉色劇變，猛地一拍桌案，指著李素怒喝：「好個混帳小子！」
李素麵無懼色，甚至含笑看著他，表情古井不波。
侯君集卻截然相反，此刻他臉頰通紅，鬚髮怒張，形若瘋癲，兩眼吃人似的狠狠盯著李素。
祥和融洽的氣氛，隨著李素的一句話，瞬間煙消雲散，侯家前堂劍拔弩張。
二人對峙不知多久，侯君集通紅的臉頰漸漸發白，眼中閃過一道惶然之色，最後緩緩跪坐下來，渾身如虛脫般再也沒了力氣。
「你……你知道了多少？」侯君集的聲音沙啞難聽，如鋸朽木。
「該知道的，我都知道了……」李素長嘆一聲，道：「侯叔叔，我知你心中有滔天之恨，可是，因恨而以臣伐君，終是不忠不仁，而且是以全家老小的性命為賭注，侯叔叔，你心裡的恨……難道值得用全家的性命去換一次宣洩麼？」
侯君集兩眼失神地望向房梁，喃喃道：「我為他鞍前馬後，南征北戰，滅高昌國，掌控絲綢之路，一樁樁功勞拿出來，任一件皆是潑天大功，可他對我卻說棄便棄，只為平息幾個亡國遺民之怒，便將我供上了祭台，這樣的君主，我一生效忠於他有何意義？」
李素嘆道：「侯叔叔覺得有勝算？」
侯君集苦笑：「毫無勝算，必敗之局。」