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李素默然不語，手卻抓住了城頭馬道上的地面，微微一用力，一把夯土輕易被他抓在手裡，而李素的心卻漸漸下沉。
「守城，我並不怕，敵人畢竟只有三千，等他們死得只剩一千左右時，士氣必然全面崩潰，主將便不得不撤軍，一邊是攻城，一邊是守城，雙方傷亡是有差距的，攻城的一方必然要付出更大的代價，我現在最擔心的，是西州的這面城牆……」
李素抬起手，手中的夯土緩緩從指縫中傾瀉，像光陰，慢慢隨風而逝……
「這面城牆太脆弱了，若敵人下一輪攻城不再選擇硬碰硬，而是想法子直接將我們的城牆挖了，那時，西州不破也不行了……」
李素苦澀地笑，額頭上的傷痕在月色下尤覺猙獰可怖。
第三百八十五章 走留之爭
以往西州城是怎麼守住的，李素不得而知。
這面夯土城牆居然能擋住敵人四次攻城，對他來說很不可想像，或許，那兩支神秘的突厥騎兵起到了關鍵作用，可是今日，李素不可能把守城的希望寄托在那兩支虛無縹緲的突厥騎兵身上。
一切還得靠自己。
「再派人從東面出城，將外面巡邊的那支折衝府將士火速召回西州，還有，再派人去沙州求援，西州告急，危在旦夕，請沙州守將務必領兵來援！」李素平靜地連下兩道軍令。
蔣權應了一聲，然後撓撓頭，遲疑道：「城外這支敵軍只剩兩千多人，與咱們西州的守備兵力大致相差不大，況且我唐軍將士威猛，往往能夠以一當三，現在就算出城與他們擺開陣勢正面與敵，贏面也是十拿九穩的，李別駕，咱們似乎不必求援吧？」
李素瞥了他一眼，目光帶著幾許冷意。
蔣權不自在地揉了揉鼻子：「咳，李別駕，末將說錯了麼？」
李素嘆道：「你沒說錯，但你看到的只是眼前……蔣將軍，你是不是以為，把城外這支三千人的敵軍擊潰咱們就算大獲全勝了？」
蔣權眼皮一跳：「難道……」
李素望著大漠盡頭的遠方，神情浮上幾許苦色：「擊潰城外這支敵軍並不難，正如你所說，出城擺開陣勢，正面接敵，區區兩千多敵人，一擊即潰。可是……西州要面對的，並非只有這兩三千敵軍啊。」
蔣權眼睛漸漸睜大，額頭頓時沁出一層冷汗，呼吸也加快了許多。
「別駕的意思是……後面還有敵軍？」
李素苦笑點頭：「我大唐北征薛延陀，抽調國中兵力，致令國中兵馬空虛，而西州位置如此重要，西域諸國覬覦多年，如此絕佳的機會，他們焉能不傾舉國之兵悍而占之？城外這兩三千人的高昌國敵軍只能算是西域聯軍的一支前鋒而已，只在試探我西州的虛實，咱們把前鋒打得落花流水，對大局並無太多影響，反而會使我們城中兵力消損愈發嚴重，待到西域諸國大軍兵臨城下，我們拿什麼去抵抗人家？」
蔣權臉色頓時白了。
作為武將，戰場上的事情他能應付，而且得心應手，可是戰場之外的事，他卻預測不了太多。
「如此說來，西州危矣！」蔣權頓了片刻，忽然站起身，隨手從後面蠻橫地拎了一名親衛出來，神情猙獰地瞪著他，低聲道：「你從東面出城，往沙州而去，一路不准耽擱，到了沙州後，向守將求援，西州有大變！」
親衛被蔣權猙獰的模樣嚇到了，傻呆呆地點頭，然後轉身便準備跑。
「回來，另外叫個人，去把巡邊的另一支折衝府將士召回來，那支折衝府據說大概在北邊庭州一帶巡視邊備，莫耽誤，快去！」
親衛走後，蔣權的臉色終於好看了一些，一屁股坐在李素身邊，頹然道：「沙州若能遣一支援軍，再加上召回來的那支折衝府將士，四五千人約莫能守住西州了吧？」
李素笑了笑。
「西域諸國不是傻子，他們既然敢派兵來攻我西州，事前一定通盤了解了咱們西州的現狀，包括可能出現的援兵，既然了解之後還敢派兵來，說明他們有底氣拿下西州，對他們來說，如今的時機正是百年難遇，他們怎捨得放棄？」
蔣權急了：「援軍來了也沒用麼？」
李素瞥了他一眼：「我只個十多歲的孩子，你問我，我問誰去？」
深深嘆了口氣，李素悠悠道：「盡人事，聽天命吧……你看，我們該做的都做了，甚至比別人做得好，整軍，招商，遷民，練兵，甚至為了守城，我還奪了曹刺史的權……做完了這些，城池的攻守之戰已不是過程，而是立等可見的結果，無論結果是好是壞，我們都應該接受它，因為我們盡力了，對大唐的國土城池，對城裡數千戶百姓，以及對我們守城的將士，我們都盡力了。」
蔣權神情陰鬱地嘆道：「別駕此言在理，可末將是大唐的武將，武將為國戰死疆場，也是應當應分的下場，城池若守不住，末將以身殉國是必然的，只是，就算我死了，城池終究失去了，縱然九泉之下，我也難以瞑目，因為城池是在我手上丟的，而且，長安家中的妻兒老小日後怕也抬不起頭，因為我縱死亦是敗軍之將，我丟了大唐軍人的臉，愧對陛下和社稷……」
李素皺了皺眉，顯然，蔣權的想法與他很不一樣。
「以身殉國？你怎會有如此想法？」李素滿臉不認同地看著他：「打不過就跑啊，為何要殉國？」