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「好事！這次咱們一定要拼命！拼命的渡河，拼命的守住東畔，半炷香時辰呀，喘幾口氣的功夫，咱們大唐王師披靡天下，頂高麗軍半炷香不成問題，永業田和賞錢老子拿定了！」
「哈哈，聽說你家給你說了個米脂的婆姨，等不及了吧？好好立下這一功，回去後田也有了，錢也有了，守著婆姨過好日子，來年再生個娃，齊了！」
「對，這命拼得值，幹了！」
越說越興奮，幾句對話間，希望和決然便充斥在每位將士的心中，轉而化作無盡的戰意。
李素看著這些鮮活血性的漢子們昂然經過，眼中閃爍著複雜難明的光芒。
等待他們的究竟是無比榮耀的戰功赫赫，還是戰死異鄉馬革裹屍的淒涼悲壯？
李素忽然很想為這群可愛樸實的漢子們做點什麼，一點點都好。
將士們說說笑笑地走過去了，李素卻陷入了久久的沉默。
許久後，李素抬起頭看著一旁的方老五，道：「五叔，你經歷的戰陣多，算是百戰餘生的老兵了，你說說今晚這一戰靠得住嗎？」
方老五撓撓頭，笑道：「我打了半輩子仗，頂多也只是個火長，打或不打，怎麼打，全聽上官的，公爺，這事小人可說不準。」
「隨便說說，說錯了又不治你的罪，你就說說你的感覺，牛伯伯領軍繞道上游渡河，然後突襲東畔，咱們大營再出兵渡河，能收拾得了那五萬高麗軍嗎？」
方老五猶豫了一下，苦笑道：「說不好，這事小人覺得不大穩妥，牛大將軍領著五萬人馬繞道，不可能神不知鬼不覺吧？兩國交戰，咱們這大營附近不知有多少高麗的探子埋伏在外面，大營一旦有任何風吹草動，對岸的高麗軍很快就能得到消息，何況是五萬人馬調動出營這麼大的動靜，牛大將軍意圖突襲打他們個措手不及，恐怕很難……」
李素望著大營內來往如梭的將士發呆，喃喃嘆道：「明明達不到突襲的作用，陛下為何還是要派牛伯伯突襲呢？」
方老五遲疑了一下，道：「公爺，不是陛下故意犯錯，這件事根本沒有別的辦法，遼河總是要過的，敵軍在對岸已嚴陣以待，除非我們馬上休戰退兵，否則不論對岸陳兵多少人馬，不論付出多大的犧牲，這條遼河都必須要渡過去，兩軍對壘從來沒有公平的一刀一槍，這一次咱們是以劣擊優，是實實在在的攻堅戰，而且不得不為。」
李素懂了。
他也是經歷過戰爭的人，他知道戰爭裡面沒有那麼多的智計百出，歷史上以寡擊眾的戰例不是沒有，但很少，絕大部分時候都是兩軍陣前一刀一槍以命換命的殘酷畫面。
方老五說完，李素沒再說話了，蹲在營房門口沉默許久，然後起身默默地走進了營房。
營房裡有一張矮桌，桌上一張羊皮地圖靜靜地攤開，上面註明著遼河兩岸的城池，道路和山脈。
李素盯著地圖，擰眉注視許久，手指不停地在地圖上來回劃拉。
方老五一直靜靜地待在李素身後，看著李素一臉焦慮沉思的模樣，方老五嘴唇囁嚅幾下，又不敢打擾李素的思緒，直到李素的視線突然從地圖上移開，然後頹然嘆氣，方老五這才道：「公爺，您已經盡力了，這一戰沒有別的捷徑可走，渡河列陣自古以來都是如此，一路血腥殺到對岸，咬牙列陣占住每一寸土地，等待援軍，除了拿命拼，沒有別的辦法。」
李素苦笑道：「我以為我比古人更聰明，能夠想出一條捷徑，是我太高看自己了……」
方老五笑道：「不高看，在小人心裡，公爺是世上最聰明的人，真的，小人沒見過比公爺更聰明的，包括朝堂上那些王公大臣，他們都不如公爺您。」
李素意興闌珊道：「別再說什麼聰明了，我若真的聰明，就能馬上想出一個辦法，讓無數關中子弟不用去拼命……」
方老五笑道：「已經有更好的辦法，公爺您造出的震天雷是個好東西，用在渡河上必是一件利器，您想呀，萬軍齊發，半渡而止，一排排的震天雷鋪天蓋地般朝對岸扔過去，高麗軍可沒見過您的震天雷，前面幾輪必然炸得他們哭爹喊娘，敵軍陣勢必然大亂，我軍趁此機會渡過去，一邊渡河一邊扔震天雷，只等我軍登上對岸，保准方圓十里之內杳無人煙，公爺請放寬心，這次渡河折損不了咱們多少人馬的，咱全軍將士都得記您的大恩呢。」
李素想了想，勉強笑了兩聲。
好吧，震天雷確實是個好東西，渡河時如果用到的話，多少能減少許多傷亡，自己對將士們也算有個交代了。
心情稍微好了一些，李素拍了拍方老五的肩，笑道：「五叔挺會安慰人的，不錯，兩軍交戰總要死人的，咱們少死一點也好。」
……
半夜時分，大營內只剩了少量的留守軍隊，余者皆聚集列陣於遼河西畔，靜靜等待牛進達所部突襲高麗大營的信號。
天氣越來越冷了，李素騎著馬，安靜地停在李世民不遠的隨軍文官人群里，他是散騎常侍，按理說此刻應該在李世民身邊，以他的縣公身份也足夠有資格伴駕了，可李素偏偏躲得老遠，情願躲在文官人群里，也不願在李世民身邊湊熱鬧，說到底，李素對李世民還是有些怨氣，怨他沒有採納自己的建議。
二十五萬大軍，在遼河西畔的平原上排成一個又一個的方陣，遠遠看去密密麻麻令人心悸，震懾心神。