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　　  王直無語地看著李素，嘆道：「我家兄長有你這種朋友，實在是……」

　　  「實在是高山流水，積了八輩子大德，行了，深情厚誼皆在不言中，我懂的……說說你的情況吧，這三年混在長安城，長進了沒？」

　　  提起事業，王直立馬將他兄長的傷勢拋諸腦後，並且一掃方才的頹勢，神情變得眉飛色舞起來。

　　  「這三年我混得太好了，早已非昔日混跡兩市的閒漢，而是真正的風頭人物了，不信你去長安打聽打聽，路上隨便問個人，問他知不知道長安王悶棍……」

　　  「等等，王悶棍是誰？」李素適時打斷了他。

　　  王直翹起大拇指，指了指自己，自豪地道：「當然是我，因我在與長安城裡的閒漢拼鬥時擅長背後敲悶棍，久之，長安城各路英雄人物送我這個雅號，以示敬意……」

　　  李素：「……你繼續說。」

　　  王直繼續眉飛色舞：「這三年實可謂長勢喜人……」

　　  李素不得不再次打斷他：「你在長安城裡種菜了？」

　　  「我的意思是說，這三年我手下的閒漢多了許多，長安城裡的地盤也擴大了，不止混跡於東西兩市，城裡一百零八坊，我王悶棍能說上話的地方少說也有六十坊，不僅結交了各路英雄人物，連坊官和巡街的武侯也有不少與我稱兄道弟，常有來往……」  

　　  李素笑著朝他拱拱手：「原來竟是王悶棍大哥當面，久仰久仰。」

　　  王直撇了撇嘴：「噁心我是吧？這幾年靠著你的資助，我才在長安站穩了腳，若是沒有你站在我背後，誰知道我王直是哪路貨色？」

　　  李素嘆道：「可我也沒教過你敲別人悶棍，所以，你也別妄自菲薄，你的名聲都是靠自己的實力得來的，特別是敲悶棍的名聲。」

　　  「那倒也是……」王直很不謙虛地收下了李素的讚美，道：「按你當年的囑咐，這些年我不但結識坊官武侯，朝中那些國公權貴家的廚子，管家，僕役，很多也有幾分交情，如今長安城裡大大小小的消息，包括朝堂里的傳聞和風向，我都能打聽出一二了，李素，你回長安了，這是好事，但長安城的水太渾濁，日後你免不了會牽扯進一些事情里，我雖然幫不上你太多的忙，但打探消息或是散播流言之類的小事，我自問還是能幫你擔待一二的。」

　　  李素拍了拍他的肩，笑道：「客氣話我就不跟你說了，往後要用到你的地方還多著，從今日起，你我的關係還是低調一點，莫再讓任何外人知道了，有你在背後支撐著我，我終於不再孤單，日後你兄長要做官做武將的，他和我一樣都將是明面上的人物，很多不可為不便為之事，便只能靠你幫忙了。」  

　　  王直點頭：「放心，當年你安排我進長安城結交各路人物，為的也是今日，我幸不辱命，事情辦得多少有幾分模樣了。」

　　  停頓片刻，王直忽然笑道：「你在長安城裡的仇家很少，不過來頭太大，這幾年我也刻意幫你留意了，如今的太子殿下……呵呵。」

　　  「太子咋了？」

　　  王直笑得有點神秘：「這位太子殿下，越來越不爭氣啦，幾年前還裝得有模有樣，什麼熟讀詩書啊，溫文有禮啊，垂視民間疾苦啊等等，裝了這些年，約莫裝得有點不耐煩了，這幾年種種劣性都暴露了，朝堂里很多大臣對其行徑直搖頭，連陛下都被他惹怒了許多次……」

　　  李素好奇地眨眨眼：「他做了什麼人神共憤的事？」

　　  王直開始掰著手指數落：「年歲越長越胡作非為，尤喜稀奇古怪的物事，去年趁陛下出征薛延陀，太子留長安監國，東宮屬官為討其歡心，竟出動太子右衛率百人搶掠長安東市，長安的胡商遭了殃，但凡形狀古怪，用料珍貴的酒器酒鼎，珍禽異獸，還有相貌上等的碧眼胡姬等等，都被搶進東宮，以供太子褻玩……」

　　  「當時朝中的魏徵等人看不過眼，朝會時直訴其過，太子大怒，竟欲杖責魏徵，嘖嘖，連陛下都不敢輕易責罰的鐵骨錚臣，太子卻眼都不眨便下了諭令，聽說當時魏徵站在太極殿內氣得都快暈過去了，幸得長孫無忌當殿阻止，魏徵才免於被罰，這件事鬧得很大，陛下得勝還朝之後，魏徵和御史台多位言官上疏，歷數太子之過，陛下氣得不行，回長安的當日便把太子叫進宮裡嚴厲訓斥，並著令登魏徵府上認錯……」  

　　  「太子表面認錯，心中不服，回到東宮後，謂屬官曰，朝中諸臣多倚老賣老之輩，他年我若為帝，必盡驅以滌舊朝氣象，肆吾所欲。這話不知被誰傳了出去，陛下龍顏大怒，又將太子叫進宮裡呵斥訓誡，沒過多久，陛下便特賜魏王泰兩扇九翅玉屏儀仗用物，據說九翅玉屏這東西，非帝王和儲君不能用，今上賜予魏王，長安滿城皆驚，廢儲立魏的風言越傳越盛，朝中接連數月動盪不安……」

　　  王直說了一大通，李素聽得很認真，每個字都細細咀嚼琢磨了幾遍，然後笑著緩緩道：「這位太子殿下……真是花樣作死的急先鋒啊，今上正是春秋鼎盛的年紀，他這當太子的卻等得不耐煩了，說來也是，貞觀元年被冊立太子，這都等了十幾年，陛下還是龍精虎猛，他這個太子說是大唐儲君，實則時常被訓誡呵斥，被人品頭論足，太子當得連孫子都不如，也該到了沉不住心氣的時候了……」

　　  王直眨眨眼：「這些傳聞對你有用麼？」