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李素不肯放過他，朝他眨了眨眼，笑道：「素還未聞李少監高論呢。」
李義府笑道：「諸公皆是國之棟樑，李某才疏學淺，怎敢在諸公面前班門弄斧，心裡那點淺薄之論說出來，徒惹諸位笑話，還是不獻醜了，哈哈，不獻醜了。」
許敬宗笑道：「李兄謙虛了，世人皆知李兄有大才，去年李兄一篇《承華箴》作得花團錦簇，發人深省，連陛下都忍不住擊節讚嘆，今日我等閒下小聚，並無外人，李兄何妨暢言？」
李素饒有興致地看著李義府，眼神滿是期待。
從許敬宗等三人主動找到他到現在，李素基本沒怎麼說過話，一直都在靜靜的聆聽，觀察。
多聽多看少雞巴，這是一個成熟男人的基本素質。李義府裴行儉欲求上進，主動結交，李素當然也要靜靜的觀察他們，看他們值不值得投靠自己，不然弄個廢物在旁邊所為何來？造糞肥田嗎？
見李素眼神期待，李義府咳了兩聲，身板也不自覺地挺直了，神情從未有過的嚴肅，他知道，自己的發言很重要，因為這一次等於是上級領導面試的性質，自己一言可定前程，說到領導的心坎上，從此便被高看一眼，前程自然不愁，若說得令領導不太滿意，這些日子打的攀附算盤算是白打了，回家洗洗睡吧。
沉吟片刻，李義府緩緩道：「既然李公爺和諸公不棄，李某便厚顏說幾句，李某是文人，未曾有過行軍布陣的經歷，比不得三位文武全才，論戰陣之法，我便不獻醜了，如今李某承陛下隆恩，忝任農學少監，既然謀農學之政，關心的當然是大軍後勤補給……剛上任農學少監時，我算過一筆帳，這些年陛下南征北戰，尤其是三年前平滅薛延陀，此戰耗時一年余，最後的結果，自然是大唐完勝，北方數千里方圓納入我大唐版圖，但是算算損失，卻實不容樂觀……」
李義府嘆了口氣，道：「此戰且先不說征戰的將士，單只論徵調的民役，便足足有數十萬之多，這數十萬人全是從關中和河北河東諸道臨時抽調的，諸公想想，大唐總共才多少萬戶？人丁已然稀少了，又抽調了這麼多壯年男丁，各家各戶的田地誰人耕種？只能靠家裡的婆姨和乳毛未脫的奶娃子，然後呢，此戰歷時一年余，一年多的光陰，征戰的將士，抽調的民夫，數十萬張嘴，人吃馬嚼的，糧草全由國庫調撥，國庫支應不及，便抽調各州官府的官倉，民倉，總之，平滅薛延陀的那一年多里，整個大唐無論軍事國事，最大的原則便是保證前方的糧草充足，李某說一句誅心的話，這一戰，不僅掏光了大唐國庫，連民間都被掏光了，這才換得薛延陀滅國……」
李素深深地看著他，眼裡的笑意更深了。
李義府當然是個老奸巨猾的傢伙，無論任何場合里，他絕不會說出太過分的話，或許直到此刻，他知道要拿出點乾貨了，這才逼得他不得不說出一些掏心窩的話，實在是很難得了。
李義府與李素對視一眼，然後露出恭謹的微笑，隨即接著道：「……算算時日，距離平滅薛延陀才多久？三年！三年的時間，換作尋常百姓人家傷了元氣也不一定恢復得過來，更何況是偌大一個國家，在得知陛下有東征之心後，李某多事，私下邀了戶部褚主事飲宴，多灌了他幾杯酒後，褚主事告訴我，國庫的糧草囤積不足一萬石，因為當年攻打薛延陀時，尚書省為抽調全國糧草，動用官府向民間地主和莊戶借糧，滅薛延陀後，各地以減賦稅薄徭役等各種方式償還當初的糧債，三年下來，國庫所餘糧草實在不多……」
「……不足一萬石的糧草，東征需要多少將士？按最保守的說，十萬將士總歸需要吧？這場仗打多久？按最樂觀的估計，半年總歸需要吧？還不提抽調運糧的民夫，只說這十萬將士征戰半年，戰事進行得順利，王師節節推進，需要多少糧食？各位可能沒算過，李某多事，閒暇時算了一下，需要至少九萬石！」
臉上露出苦笑，李義府嘆了口氣：「一萬石的庫存，九萬石的需要，中間的差距，諸公當知多麼巨大，若後勤糧草不足，哪裡來的軍心士氣？此戰之勝負，誰能預料？」
李素的臉色也漸漸凝重了，剛才一直以考究的心思討論東征高句麗之事，沒想到李義府將實實在在的數據擺出來後，情勢竟然如此嚴峻，甚至是可怕。
「李公看得高遠，令人佩服，我想請教一下，大軍出征之前，尚書省和戶部必須要將糧草調撥之事估算充足，若然不足，絕不會輕易動兵，這些數據難道房相和長孫大人不知道？」
李義府苦笑道：「兩位相爺皆是謀國重臣，自然知道的，他們的想法李某大致能猜到一些，說穿了還是老辦法，糧草不夠時繼續向民間徵調，或是借糧，甚至用瓷器絲綢等貨物向南方蠻夷小國換取糧食等等，這些法子當然不能說不行，只不過，當初滅薛延陀時能用的法子，這次東征高句麗卻不一定能用。」
亭內另外三人一凜，紛紛將目光投注在李義府身上。
「為何？」
李義府嘆道：「因為民間元氣未復，當初征薛延陀時官府能向民間徵調或借到糧食，那是民間地主和莊戶們多年屯備的，糧食全被官府借調過去，說是『十室九空』也不過分，世間任何事都有個循序漸進的過程，短短三年時間，能指望民間又能屯下多少糧食？當然遠不如三年前了，王師東征本是振奮人心之事，無論權貴還是草民，聞之必然歡欣鼓舞，因為這是雪恥之戰，可是……民心所向是沒錯，官府再向百姓借糧卻不一定能借到，不是不支持官府，而是實在沒有餘力，官府逼得急了，反而會激起民怨，好好的一件事，最後全變了味道，李某實在擔心這次朝廷和陛下會得不償失……」