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李家覺得太倉促，許家覺得莫名其妙，無端端的一道賜婚聖旨砸在頭上，皇權，皇威，這些遙不可及的東西，許家終於親手觸碰到了它，儘管它來得那麼莫名其妙。
至於這件事的本質……
這件事沒有本質，只是一樁被權力強行捆綁而成的婚姻。
李許兩家準備親事的時候，長安城裡也沒消停。
這次的事情終於與李素無關。
早在元旦前，朝堂便放了假，大概半月左右，名曰「休沐」，上元節那天皇帝陛下在太極宮祭天祭祖之後，才正式開始朝會和辦公，這段日子算是國家法定節假日。
朝臣權貴們各自在家準備年節之時，李世民也在太極宮過著享受日子，李素弄出來的大浴室和桑拿房被李世民原封不動地在太極宮複製出來，每天最大的樂趣便是進去泡一泡，蒸一蒸。
不僅如此，李世民還是個很好客的人，並不吃獨食，大抵從小被李淵教育過好東西要與好朋友一同分享，於是叫來了長孫無忌，李靖等開國功臣一同入浴。
太極宮的浴室比李家大很多，而且也奢華很多，浴室修在甘露殿旁的側殿裡，裡面輕紗薄帳，香暖如春，進去後有一條小徑，工匠們別出心裁地用華貴的貓眼石鋪就，光腳踩在上面又痛又癢，可痛癢之後跳入池裡又很舒服，包括浴池底部也鑲嵌著各種名貴的寶石，這些年唐軍橫掃天下，嚇得各番邦國主爭相稱臣納貢，如今各國進貢的寶石大抵有小半被鑲嵌在這個新修的浴室里。
太奢華了，進門便覺刺眼，李世民卻很得意，拉著長孫無忌等人炫耀般指指點點，這顆明珠是哪個番邦國君所獻，當時朕的將士攻克了他多少座城池，吞下了他多少國土，那顆寶石又是哪國王子所獻，當時邊境摩擦，朕一句話嚇得國主連夜派使臣進長安磕頭賠罪……
每一顆寶石似乎都有著一段霸氣蠻橫的故事，這座浴室根本就是李世民的個人功績展覽室。
長孫無忌和李靖開始還面帶笑意，興致勃勃地聽李世民追憶往事，看到珠光寶氣，光芒四射的浴室後，二人的笑臉終於有點僵硬，仍保持著耐心聽李世民誇耀他此生文治武功何等不凡，長孫無忌和李靖二人不敢再搭腔，任由李世民獨自滔滔不絕。
最後功績總算夸完了，李世民仍意猶未盡，邀請兩位功臣入浴，如此基情滿滿的邀請令長孫無忌和李靖很難為情，然而李世民實在太熱情，二人推辭不過，只好當著面脫去衣裳，君臣三人赤條條地跳進了大浴池，彼此坦誠相對。
君臣數十年了，從未這般泡在一個大池子裡，今日……似乎有點害羞呢。
微燙的池水刺激著日漸鬆弛衰老的肌膚，再環視四周奢華如仙境般的裝飾，長孫無忌和李靖只覺渾身不自在，而李世民則舒服地半躺在池子裡，李素的享受法子被李世民原封不動地照搬，水面上居然也浮著一個大托盤，盤內盛著美酒和酒杯，泡帶酣暢處，君臣三人自斟飲盡，怡然自得。
最後李世民忽然站了起來，也不管兩位功臣內心什麼感受，李世民完全赤條條袒露著不文之物站在二人面前，手指著自己已微微發福的肚子，黯然嘆息：「朕一生戎馬，功績與威名從來只在馬上取，如今登基十一年，已然大腹便便，怕是再也拉不開強弓，跨不上戰馬矣！」
長孫無忌不知李世民想表達什麼，只好安慰道：「陛下多年征戰，打下一個固若金湯的江山，只要一聲號令，無數臣民將士甘為陛下驅使，這些年陛下文治武功，已遠邁前隋，堪比秦皇漢武，親手創下如此盛世才是吾皇的功績，何必非要拉開強弓，騎上戰馬呢？」
這番話令李世民頗為欣悅，笑道：「輔機，你說，朕登基這十一年，果真創下了盛世麼？」
長孫無忌毫不遲疑地道：「千百年後的史書上，陛下在位這些年必被後人稱為『貞觀盛世』。」
李世民兩眼發光，仰天哈哈大笑。
「哈哈，好一個『貞觀盛世』，十一年了，朕總算覺得這個皇位坐穩當了……」
長孫無忌和李靖不知李世民到底想說什麼，於是笑而頷首。
宮中內侍遞上一塊巾帕，李世民擦了擦臉上的水珠，將巾帕隨手往後一扔，內侍急忙接住，恭敬退下。
「既然如今已是盛世，朕可以鬆一口氣了，輔機，你意若何？」
長孫無忌滿頭霧水，小心地道：「陛下的意思是……」
李世民嘆道：「前隋義寧元年，朕勸父皇晉陽起兵，父皇不得已而從之，一年後遂奪取了天下……」
長孫無忌和李靖眼皮猛然跳了幾下。
這句看似平常的話，今日說來卻大不尋常。
在今日之前，當初晉陽起兵的說法是滿朝一致的，那就是當時的秦王「跟隨」先帝起兵，這個說法已被寫進了史書里，而今日，李世民卻說是「勸」先帝起兵。
一個是「跟隨」，一個是「勸」，一個是被動，一個是主動，後面還加了一句「父皇不得已而從之」。
小小改動了一個字眼，當年晉陽起兵的主角和配角完全掉轉了戲分，高祖李淵的功績被一個字眼全然抹殺了，取而代之的，是當今陛下何等英明，從晉陽起兵開始便一直英明到如今……
看似尋常的一個字眼，聽在長孫無忌和李靖耳中卻大不相同，二人的心跳猛地漏了一拍，接著飛快對視一眼，腦中同時閃過一個念頭。