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「停滯的意思，是不是香水純利不升反降了？」李素問道。
許敬山接過話道：「降倒是沒降，但也沒升，大抵跟去年差不多的水平，其實任何一門買賣，每年都能賺同樣多的錢也算是不錯了，不過賢婿的香水不一樣，它是個金貴又稀奇的東西，長安城大戶人家的婦人都喜歡，而且它和烈酒一樣是個消耗品，用完了還要再買的，咱們的香水作坊使足了力氣不斷擴產，從去年起便能滿足長安婦人的需求了，咱們負責生產，長孫家負責運營，按說接下來便要向關中地區鋪開局面，像程家一樣將買賣做大做強，可是長孫家卻一直沒有動靜，他們似乎並不打算將香水買賣鋪展到長安以外的地方，擴張的事情從去年開始便莫名停了下來……」
許敬山說得很仔細，語氣有些遺憾，對長孫家的態度很費解。
李素想了想，道：「是否因為咱們香水作坊的產量不足以將它鋪展到長安城以外的地方？」
許敬山搖頭：「產量可以滿足，香水是個金貴東西，尋常百姓人家用不起，買咱們香水的大多是豪門大戶里的婦人女眷，而且用的量也並不多，咱們作坊早就在幾年前包下了好幾座荒山野地，專門用來種花，每年能收上來的各種花加起來上萬斤，保證香水產量不成問題，問題在於，長孫家毫無進取之心，他們似乎對香水的純利並不在乎，今年開春以後，作坊里第一次出現了香水積壓，積壓的不多，才幾百斤，可這個勢頭不對，如此稀罕且金貴的東西，長安以外的州府大戶多的是婦人願意買，可長孫家不將買賣鋪開，別人縱有錢也無濟於事……」
李素點點頭，他大致明白原因了。
簡單的說，生意合伙人之間出現了矛盾，古往今來最難做的就是合夥買賣，在合夥買賣里，一旦出現矛盾，勢必會影響生意，更甚者，直接一拍兩散，生意關門。
長孫家如今的表現，大抵便是這個意思。當初因為東宮太子之爭，李素輔佐晉王，長孫無忌輔佐魏王，本來良好的關係因為政治傾向不同，而不得不變成對立，從那以後，李素與長孫無忌的關係就變得有些微妙了，仇敵倒也談不上，二人甚至從未有過正面交鋒，不過多少已有了芥蒂怨恚。
未來隨著局勢的更加明朗化，李素和長孫無忌分屬晉王和魏王兩個陣營，對立也將愈發激烈，就算李治當上了太子，長孫無忌也不會停止與李素的敵對，甚至，他對李治都會仍然保持敵對態度。
既然站了隊，就沒有半途更改的道理，尤其是作為一國宰相，他的威嚴公信比性命更重要，更何況李治和長孫無忌身後所代表的階級利益不一樣，李治身後是山東士族，而長孫無忌身後是關隴門閥，這個矛盾是尖銳且不可調和的。
許敬山只是商賈，他的認識層面並沒有上升到政治高度，所以對長孫家在商業上的故步自封頗為不解，但李素瞬間就明白了其中的原因。
李家與長孫家已經分道而馳，漸行漸遠了，當初所謂的香水合夥買賣，兩家看重的都不是賺錢，這個買賣說穿了只是兩家相互緊密聯繫的一根紐帶，代表著兩家在形式上有著共同的利益，如今物是人非，大家追求的利益不一樣了，所以這香水買賣註定了要走下坡路，無關商業，真正的原因在政治。
「丈人，明珠最近在家休養身子，我李家名下的幾個買賣便煩請丈人代勞操持了，咱們都是一家人，交給丈人小婿很放心，當然，說是一家人，帳目分潤之類的事情也要有個章程，具體如何分潤，明珠會與丈人共同商議而定……」李素沉吟許久，緩緩提出了這個建議。
許敬山咧嘴笑開了花，連連點頭不已。
李素又思索了片刻，道：「至於香水買賣這頭，暫時減產吧，不要跟長孫家溝通什麼，更不要勸長孫家擴充，裡面的原因有點複雜，回頭小婿再慢慢向丈人解釋，從現在起，咱家香水作坊的產量大抵滿足長安城的供給就可以，一切等待新的轉機出現再做安排。」
「新的轉機？」許敬山茫然。
李素笑了笑，這事就無法解釋了，新的轉機屬於朝堂事，比如……當東宮太子的人選正式塵埃落定，聖旨頒布天下後，李素很想知道長孫無忌會不會改變態度，而長孫無忌的態度，也決定了李素日後如何對待長孫無忌的態度。
……
深夜，李家後院，粉帳香暖，雲雨即收，一截玉藕般的手臂無力地露出床榻外，春光乍泄三分。
「妾身快死了……」許明珠喘息呢喃，俏臉和身軀都布滿了細細的晶瑩的汗珠。
「容夫人休息片刻，咱們重整旗鼓再戰一回……」李素笑著附在她耳邊輕聲道。
「夫君真是……征戰大半年，未嘗聞過葷味了吧？」許明珠眼波一轉，似嗔似羞地白了他一眼。
李素伸出了雙手，熱情地引見：「來來來，夫人容我介紹一下，在外戎馬征戰的日子裡，這兩位是我的妾室，這位是二夫人，那位是三夫人，來，夫人與兩位姐妹見個禮，以後大家就是相親相愛的一家人了……」
許明珠噗嗤一聲笑了，然後捶了他一記。
「夫君又不正經了，聽說夫君這次征戰高句麗也並不寂寞呢，大軍還未過國境，夫君便收服了一位女刺客在身邊服侍，夫君的衣食住行全由這位女子服侍，後來這位女刺客莫名成了高句麗的公主，聽說此女國色天香，夫君為何沒染指她？」