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方老五猶豫了一下，道：「小人知道只有死人才不會背叛，公爺既然如此防她，為何不索性殺了她？」
李素嘆道：「不能殺，至少現在不能，留著這個女人，或許有大用。」
……
遼東城下，李績率部攻城的節奏越來越快，而且攻勢也越來越凌厲了。
而奉命阻擊高惠真所部援軍的牛進達卻仍無消息，或許鄭小樓已將李素的話送到了，牛進達顯然並未遵行李世民要求主動發起進攻的命令，而是仍舊按兵不動，兩軍在牛首山東側山下遙遙對峙，每日只有零星的小規模交戰，傷亡不過數十。
李素感到不安的同時，李世民也感到不安了，不過二人不安的原因不一樣，李素擔心的是數十萬關中子弟的性命，而李世民，卻覺得情勢不受自己掌控了，牛進達違旨的舉動令他非常生氣，三日後，又一道措辭嚴厲的旨意火速發往牛進達所部，這一次李世民的語氣之激烈，態度之強硬，簡直堪比數百年後南宋官家給岳飛下的十二道金牌了。
終於，牛進達頂不住來自帝王的壓力，不得不對高惠真所部發起進攻。
貞觀十九年正月初五。
牛進達所部左右側翼四萬兵馬子夜發起攻擊，兩翼包抄高惠真大營，中軍六萬兵馬從正面直衝敵軍前鋒大營，月黑之夜，信火飛閃，隨著千軍萬馬的喊殺聲，大軍如狂風卷葉般殺入敵營中，手執火把四處放火，短短半炷香時辰，高惠真所部連綿十多里的營盤被牛進達麾下將士點燃焚毀，大營內只見火光沖天，人喊馬嘶，驚慌失措的高麗敵軍紛紛被唐軍屠戮斬殺。
一切似乎都很順利，牛進達主動發起攻擊，高惠真果然猝不及防，這次襲營可謂完美無缺，足可載入教科書。
然而，牛進達的好運氣似乎也到此為止了。
突襲敵營一個時辰後，敵營範圍內已見不到活著的高麗人了，牛進達下令清點戰損，麾下部將清點過後發現，這次突襲看似殺敵無數，但真正死在唐軍刀槍之下的敵軍，卻僅僅只有三千餘人。
牛進達聞訊後，心徒然一沉，一種極度的危機感油然而生。
明明是十萬人的敵營，最後殺死的敵軍卻僅僅三千餘，這代表著什麼？
牛進達臉孔迅速漲紅，脖子青筋暴跳，當即聲嘶力竭地厲喝全軍撤退，馬上撤出敵營。
然後，一切都來不及了。
命令剛下，敵營外，四面八方的喊殺聲傳來，潮水般的敵軍從牛首山的山林中冒出，一輪輪的箭雨漫天而下，從山腰處直朝牛進達所部射去，無數唐軍將士倒在這一輪輪急如驟雨般的箭矢里，絕望的慘叫與刺目的火光交織成一片地獄般的慘烈景象。
牛進達臉色蒼白，騎在馬上身軀劇烈顫抖，看著面前的將士們驚慌失措奔逃，他整個人的生機仿佛也如同中了箭一般悄然流逝殆盡。
多少年南征北戰，牛進達從未遇過如此慘敗，身經百戰的老將竟然中了敵人的埋伏，這種羞辱猶勝此刻的危急。
身邊的百名親衛手執盾牌，拼命保護牛進達的周全，牛進達整個人幾乎已被盾牌圍了起來，盾牌遮住了漫天的箭矢，也遮住了敵營的火光，耳中只聽得到無數箭矢撞擊在盾牌上的聲音，可眼前卻一片黑暗。
唐軍終究是名滿天下的驍勇之師，中伏後有過短暫的驚慌，但最後終於還是組織起了反攻，麾下部將首先鎮定下來，拼命收攏各自的殘部，然後列成陣型朝包圍圈外衝殺，力圖突圍。
高麗敵軍的埋伏很精妙，高惠真用事實向唐軍證明了他的指揮才能和謀略本事，不過他終究還是低估了唐軍的戰力。
一番殊死廝殺之後，包圍圈西面的防線被列成陣型的唐軍生生撕開了一道口子，口子越撕越大，最後如同黃河決堤一般，唐軍終於突圍而出，高麗敵軍試圖追擊，卻在牛首山東側山下遇到了留下斷後的兩千名陌刀手。
兩千柄陌刀在黑夜的火光襯映下揮舞，刀光折射著火光，在夜色中如同一片閃耀的火海，帶著殺氣生生阻住了高麗敵軍的追擊。
名震天下的陌刀手，再次向世人證明自己盛名無虛，十萬敵軍的追擊被兩千人硬生生地攔下，不能往前再進一步。
牛進達被部將拼死救出了包圍圈，唐軍兵敗如山倒，潰散敗逃。
……
……
牛進達所部突圍後，朝李世民中軍靠攏行軍。
事發突然，李世民的中軍還未得到兵敗的消息，天亮後，李績所部造飯飽食之後，開始了新一輪的攻城。
守城的敵軍已經愈見疲態，李績是沙場老將，他有預感，如無意外的話，今日午時以前可以攻破遼東城，這種強烈的預感和喜悅也蔓延到了整支攻城大軍之中，大家都看得出，勝利即在眼前，觸手可及。
更令三軍將士高興的是，皇帝陛下昨日下了軍令，大軍攻破遼東城後，可允破城將士屠城三日。
顯然遼東城守城敵軍的負隅頑抗惹火了李世民，才會下了這麼一道透著殘酷血腥味的命令。
卯時之後，李績一聲令下，麾下將士開始攻城。
這次的攻勢前所未有的激烈，除了震天雷，所有能用上的方法都用了，有了李世民「屠城三日」的許諾，將士們今日攻城可謂士氣如虹，很快，不到一個時辰，守城敵軍已漸漸抵擋不住了，東面城牆上出現了好幾次險情，唐軍將士幾次從雲梯攀上了城牆，全靠高麗敵軍拼命將他們擊殺，這才一次次驚險地守住了城頭。