第144頁

　　  但是，這兩個曾經主宰著這個美麗的星系的將軍，如今卻只能依仗著強大的要塞和主星上駐留的大批陸戰部隊，困守著這兩個星球，坐視著曾經被他們鄙視的敵人無視要塞的存在而直接跨越進星系的內部，不斷掃蕩和占領著除切阿之外的各個星球……

　　  ‘這些婊子養的官僚們！’約瑟夫憤怒地捶打著面前無辜的通訊台。

　　  ‘為什麼，為什麼不派援軍來？！’他咆哮著。自從戰敗於桑尼亞羅星域之後，這種帶著絕望的求援和咆哮，已經成了遠征軍司令閣下ˉˉ如果遠征軍還能算是存在的話ˉˉ每天的例行工作了。

　　  坐在約瑟夫遠處的角落裡的兩位國防軍女軍官桑德拉和琳達，用一種悲哀和同情的目光看著她們的上司。

　　  紅髮的女軍官琳達現在非常能夠理解她的前未婚夫的暴躁和焦慮，因為她自己現在也正在被一種末日般的壓抑感籠罩著。

　　  起初，她還曾在桑尼亞羅的慘敗之後非常激烈地指責過她的上司，但漸漸地……琳達開始理解了為什麼一度被認為是國防軍中最前途遠大的年輕提督的約瑟夫，會指揮出如此愚蠢的、與自殺無異的敗仗來ˉˉ因為遠征軍的軍官和士兵早已經厭倦了無休止的苦戰，不斷的被蠶食和失敗使得所有人都厭倦了戰爭，他們寧願戰敗和戰死，也不願再忍受這種酷刑一樣的漫長折磨！  

　　  難道我們真的是錯了嗎？我們是不是根本就不該來這裡，進行這場漫長而殘酷的戰爭？那些士兵們的犧牲，真的是有意義的嗎？或者，我們根本就不該理會這裡，讓那些愚昧的布里斯托人繼續生活在他們昏庸邪惡的政權下……

　　  這些以前絕對不需要考慮的問題，現在在琳達腦子中的答案忽然變得模糊起來！

　　  琳達無助地望著她最信任的戰友桑德拉，她的眼神使得桑德拉以為紅髮女軍官是在為軍部不肯派遣援軍來這裡而困惑和絕望。

　　  ‘琳達，理解一下軍部吧……你知道出動一次遠征軍需要耗費多少人力和財力……’琳達苦笑著搖搖頭。在她的意志已經開始動搖的時候，她的這位好朋友加前上級，看起來卻還能保持鎮定和理智，也許……是因為桑德拉的胸中燃燒著比自己還要猛烈的仇恨之火吧？

　　  ‘那麼，我們難道就只能在這裡坐以待斃了？’琳達美麗的臉上充滿了憂鬱。

　　  ‘或許吧……不過以佩塔魯尼要塞的實力和儲備，我們堅守一年以上是沒問題的，誰知道一年以後會發生什麼呢？’桑德拉聳聳肩說道。  

　　  ‘桑德拉，你有沒有想過……也許局面搞成今天這樣，責任最後真的會落到我們頭上呢！’琳達忽然眨眨眼，在桑德拉耳邊小聲嘀咕著。她不過是覺得氣氛太壓抑了，想開個玩笑，可是她的好友的臉色卻忽然大變！

　　  ‘琳達！你說什麼啊！我們有什麼錯？那誰又該為我們的犧牲負責？！’桑德拉激動得聲音都顫抖了，美麗堅毅的臉上瞬間充滿憤恨。

　　  琳達嚇了一跳，她沒想到桑德拉的反應會如此激烈ˉˉ即使憤怒，也該是自己啊？琳達自己在弗雷德他們手裡受到的屈辱和凌虐要比桑德拉可怕多了！

　　  桑德拉的聲音立刻招來周圍軍官們奇怪的目光，佩塔魯尼要塞指揮大廳內的氣氛立刻變得好像隨時要爆炸的火藥桶一樣緊張起來！

　　  正在這時，通訊軍官興奮地喊了起來！

　　  ‘約瑟夫大人，有來自軍部的信號了！’‘哦？是援軍要來了嗎？’興奮和欣喜的騷動立刻使剛才的緊張氣氛煙消雲散。

　　  ‘啊？是……是這樣：軍部要召回琳達？斯圖爾特中校，另有緊急任務安排……’通訊軍官茫然地望著屏幕，聲音中充滿沮喪和失望。  

　　  沉默。

　　  過了半晌，約瑟夫才慢慢轉過頭。

　　  ‘琳達中校，聽到了嗎？趕快準備一下，離開這裡吧……’約瑟夫毫無表情地說著，聲音顯得極其苦澀。

　　  ‘恭喜你，琳達！’桑德拉則勉強地笑著，拉住不知所措的琳達的手。

　　  琳達現在不知道該說什麼好。在這種遠征軍最失意的時候離開，她知道自己無疑是其他人眼中的幸運兒，在這種時候自己最好保持沉默和低姿態。

　　  琳達無言地摟住桑德拉的肩膀拍了拍，迅速走出了大廳。

　　  ‘我現在終於什麼都沒有了……’當琳達的背影逐漸消失在眾人的視線之外，桑德拉聽到約瑟夫在小聲地自言自語。

　　  從約瑟夫那種極度落寞的眼神中，桑德拉意識到了他的悔恨ˉˉ他在悔恨由於自己的過失而失去了自己的前程和曾經深愛著的女人……

　　  與佩塔魯尼要塞里的這種沮喪、壓抑但仍然不失秩序的氣氛相比，布里斯托星系的主星切阿上的占領軍總部內，卻充斥著一種瘟疫一般蔓延著的混亂和恐慌！

　　  ‘報告司令官：亞斯彌諾斯行星被叛軍攻占了！’失魂落魄的值日軍官跑進占領軍聯合艦隊司令庫特里斯的辦公室，邊說邊用眼角的餘光掃視著逃走的路線，因為每次聽到壞消息之後的上將總會順手抄起一樣東西沒頭沒臉地砸向那個倒霉的匯報者。

　　  ‘知道了！滾！！’果然，隨著一聲怒吼，一本厚厚的作戰手冊呼嘯著從上將的桌上飛來，轉身逃走的值日軍官動作稍慢了一點，被砸到腿上幾乎摔倒在了門前。