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　　  神采飛揚的傑夫．雅各布森和他的助手、康西耳王族的後裔布里安．阿杜米雷在同盟士兵的歡呼中從提督巨大的紅色旗艦“怒雲”號上走出來。

　　  傑夫剛下戰艦，就看見了戴著眼鏡的路易．范．古爾德走來。

　　  “傑夫，祝賀你呀！拿下了拉森要塞就等於掃清了馬瑟梅爾外圍的最後一個障礙，納托的最後防線已經完全暴露在我們面前了！”傑夫儘量掩飾著自己無法克制的喜悅，拉過身後的布里安。“路易，布里安是好樣的！沒想到王族中也有這麽勇敢的年輕人！”

　　  年輕的阿杜米雷公爵臉上還掛著淡淡的憂慮，剛剛開始接受戰火洗禮的布里安好像還沉浸在戰爭的血腥中，對傑夫的誇獎有些害羞。

　　  “走吧，弗雷德他們等著你呢！”路易領著凱旋的英雄向高地下走去。

　　  成為馬瑟梅爾同盟領袖的弗雷德和從前在梅多維上被紫羅蘭小組的女人追殺時的狼狽樣子完全不同了，燃燒的野心和勝利的鼓舞使他顯得精神熠熠，蒼白的臉上泛起迫人的光輝。

　　  弗雷德環視了一下大廳內的這些馬瑟梅爾同盟的提督們，個個臉上都充滿了抑制不住的興奮。  

　　  伊塞亞．布爾梅耶還在托勒司提星球上沒有回來，他正忙於在這個執政府重要的後勤基地里整理豐厚的戰利品。

　　  已經成為同盟的情報部長的阿歷克斯．霍克也還在自己的辦公室里，他最近正忙於為剛成立的馬瑟梅爾同盟培養一批出色的情報和參謀人員。

　　  馬瑟梅爾同盟目前已經通過各種途徑，包括繳獲執政府軍隊的戰艦，組建起了自己的艦隊。雖然艦隊的規模還不足以與執政府的聯合艦隊相比，但就其擴張速度和戰鬥力而言，已經可以令起義者們滿意了。

　　  傑夫終於又有機會在真正的戰爭中來展示自己的軍事才華，他指揮的艦隊，是馬瑟梅爾同盟的主要軍事力量。和傑夫一樣，阿方索．文佐和他綽號“花花公子”的好朋友伊塞亞也成了真正的艦隊提督。

　　  那邊正吸著菸斗的尼克．莫斯塔船長，現在也感到雷龍的成員們是一群可以信賴的傢伙，他們並沒有因為自己要求自由支配艦隊，就把自己當成是外人。相反，每當弗雷德他們還按照馬瑟梅爾海盜的傳統分戰利品時，他們總是格外照顧尼克船長，儘管他沒有像傑夫、阿方索或伊塞亞那樣幾乎每仗都要參加。

　　  弗雷德自己也非常想親自上戰場指揮艦隊作戰，可路易和傑夫等人認為目前馬瑟梅爾同盟的軍事實力還不夠強大，主要以偷襲為主的靈活戰術風險極大，不宜由弗雷德親自出馬。  

　　  這種集中局部優勢兵力、各個擊破敵軍的“鬥牛”戰術在初期十分有效，再輔以小規模艦隊不斷襲擊敵人後勤補給線，和各個星球上連綿不斷的起義，使執政府焦頭爛額。起初執政府的聯合艦隊還想以主力出戰，直撲馬瑟梅爾來與同盟艦隊主力決戰。可首先是同盟的艦隊不斷騷擾敵軍後方的各個要塞重鎮，其次弗雷德也不在乎放棄馬瑟梅爾這個其實在軍事上毫無特殊價值的彈丸之地，堅決不與聯合艦隊會面。這令庫特里斯指揮的艦隊在徒勞往返兩次後終於做出了打持久戰，等待援軍的決定。

　　  打持久戰對目前的雙方都是一個可以接受的決定，弗雷德也知道同盟一方也還不具備強攻的實力，也需要時間來充實力量等待決戰的時機。所以近一段時間布里斯托的局勢略微平靜了一點，不像起義初期那樣混亂不堪，只是不知道這種平靜的局面將會按著誰的計劃發展下去。

　　  正在大家輕鬆之中，阿歷克斯健步走了進來。他走到弗雷德身邊，小聲在他耳邊說了幾句，弗雷德的臉上突然有一絲憂慮閃過。

　　  “靜一下！我有重要情報！！”

　　  聽見阿歷克斯的話，正交頭接耳的傑夫和阿方索趕緊轉過頭來，莫斯塔船長也熄滅了菸斗。  

　　  “我剛剛接到情報∶由約瑟夫．蘇拉少將率領的國防軍艦隊已經進入布里斯托，正在前往佩塔魯尼要塞與庫特里斯的聯合艦隊匯合！”

　　  大廳里的氣氛立刻緊張起來。

　　  過了一會，阿方索突然說道∶“弗雷德，讓我率領艦隊去襲擊一下敵人的援軍吧！國防軍艦隊剛到，對布里斯托的情況還不熟悉，去打他個措手不及！”

　　  還沒等弗雷德說話，阿歷克斯馬上開口了∶“阿方索，你有些小看蘇拉少將了！國防軍派他來決不是輕率的，目前國防軍內，能與蘇拉相提並論的將領還不多！”

　　  這些人里顯然阿歷克斯對對手的情況是最有發言權的，他畢竟曾經是國防軍情報部最優秀的情報官。

　　  阿方索有些忿忿地嘟囔了幾句。

　　  “那麽，我們就眼看著援軍與執政府的艦隊匯合？”莫斯塔船長粗聲粗氣地說。

　　  “目前我們只能如此！”阿歷克斯的話音剛落，傑夫站了起來。

　　  “阿歷克斯，蘇拉艦隊的情況如何？”

　　  阿歷克斯表情嚴肅∶“蘇拉艦隊的戰艦數量不如聯合艦隊，大約是兩千艘左右。但其中有一半是裝配了最先進的高速超級射線炮的‘曼佗羅’級戰艦！”