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孫中山親自去澳門，約陳炯明在軍艦上會面，促陳“四省獨立，廣東
同時宣布”。
陳炯明對都督職位早就夢寐以求，但此時接任，卻面臨兩種選擇：或
者按照孫中山的意圖，實行武力反袁，這就會招致袁世凱的軍事鎮壓；或者
不反袁，國民黨人必不容他。因此，陳炯明煞費躊躇，舉棋不定。
陳炯明舉棋不定，引起同志們的疑慮。黃興從上海一連發給陳炯明3
個電報，請“接任都督，宣布獨立討袁”；希望他“聯合討袁，切勿再延”；
最後一電更憤然指出：“再不接任都督，獨立討袁，黨人將不能相諒。”袁世
凱也逼著陳炯明表態，他通過他的秘書長梁士詒向陳炯明遞交“最後通牒”，
脅稱：如果3 天內不就職，一周之後，將改派龍濟光接任。袁世凱的部隊已
大舉南下，江西、安徽、江蘇奮起討袁已如箭在弦上，形勢非常迫人。陳炯
明至此已別無選擇，只好於7 月8 日宣布正式就職。
陳炯明不甘心聽任袁世凱擺布，讓袁世凱的親信龍濟光等人架空自己。
他在就職前向袁世凱提出，不得任命政府私人為粵省護軍使及民政長，從中
牽制一切。就職後，又一次要求袁世凱取消護軍使的設置，從而壟斷廣東兵
權。在陳炯明授意下，廣東掀起一股拒陳風潮，嚇得袁世凱派來的民政長陳
昭常不敢南下。陳炯明趁機向袁世凱提出“暫時”兼任廣東民政長，以10
個月為限。袁世凱無奈，只好默認。於是袁世凱利用龍濟光、陳昭常架空陳
炯明的計劃落空。
陳炯明就任都督後，並未下定決心討袁。他在給孫中山的電報中，仍
然堅持己見：“廣東兵力單薄，不能首先發難。”他還致電袁世凱政府，希望
調停“北贛兩軍衝突”，“使贛軍曉然於中央用意所在，不至鋌而走險，貽患
大局。”江西李烈鈞反袁態度最為堅決。江西軍隊號稱2 師1 旅。5 月中旬，
當袁世凱的北洋軍第6 師進駐興國、蘄春、田家鎮一線，隨時準備向江西進
攻時，李烈鈞毫不示弱，立即在湖口、九江沿長江一線加強戰備，將所屬第
1 師、第2 師及炮兵團、護衛軍盡數開往九江、湖口、馬當、關城、德安、
沙河、江北瑞昌、武穴等處，沿長江布防，準備隨時迎擊袁軍南犯。並斷然
拒絕袁世凱通過黎元洪要他“潔身引退，舉賢自代”的勸告。李烈鈞的態度
雖很堅定，但江西1 省畢竟兵力單薄，在缺乏其他各省配合的情況下，李的
處境不免孤立。
李烈鈞與袁世凱發生尖銳衝突是在江西民政長問題引起的。李烈鈞是
最早堅決反對“軍民分治”的，自然被袁世凱視作眼中釘。他更針對袁世凱
的“中央集權”，提出“地方集權”的口號。李烈鈞的“地方集權”得到國
民黨人的支持，國民黨人馬君武稱李為本黨主張的第一賢豪。袁世凱更加憤
恨李烈鈞。
共和黨曾拉攏李烈鈞入黨，舉李為共和黨江西支部長，李辭不就，引
起共和黨人不滿。後來共和黨人在江西活動，同李烈鈞的江西都督府不斷發
生矛盾。李烈鈞為了加強在江西的政權建設，在許多方面實際上實行了革命
的專政。諸如在禁菸、國民捐和籌餉等問題上，都採取了嚴厲的手段來對付
當地豪紳。這更激起了共和黨人的憤怒，把他稱為“江西王”，並從各方面
幫助袁世凱剷除李烈鈞。
1912 年12 月10 日，在袁世凱指使下，由原江西第3 旅旅長余鶴松在
南昌發動兵變。余原為李烈鈞的同學，和李關係甚好，由於李將餘部編入其
他軍隊，委余為省府顧問，余心不願，遂跑到北京謁袁，辭令之間，對李頗
露不滿。袁知可利用，遂給以咨議名義，月支300 元叫他到贛便宜行事，只
要能夠倒李，就任他為江西都督。於是，余返回南昌運動舊部，策動兵變。
在兵變發生前，李烈鈞曾考慮緩和他同袁世凱之間的矛盾，推薦前清
候補道、署理江西按察使汪瑞闓為江西民政長。汪曾任前清武備學堂總監，
與李烈鈞有師生之誼。李派人同汪聯繫，汪表示同意。但這本是李的一種考
慮，並未正式提出。
兵變發生後，李烈鈞迫於形勢，致電袁世凱，對兵變引咎自責，又在
都督府會議上決定實行軍民分治，並向袁世凱推汪瑞闓為江西民政長。
李烈鈞請簡民政長的電報剛剛發出4 個小時，就接到了袁世凱發布任
命汪瑞闓為江西民政長的命令。這種怪現象不能不引起李烈鈞的懷疑。他本
來是反對軍民分治最積極的人，只是由於兵變的壓力，才不得已把不久前設
想讓汪瑞闓出任民政長一事正式提出。
袁世凱這麼異常任命汪瑞闓為民政長，袁、汪是否勾結？李本打算給
汪以民政長虛職，如果袁、汪勾結起來，對李十分不利。