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平地積水達6 尺深,橋被水淹沒,無法徒步過去。起義被迫延期,風聲卻已
外漏。
31 日,廣西東部的重要城市梧州宣告獨立。起義的領導人,是在日本
東京擔任過同盟會廣西分會長兼主盟人的劉崛。劉崛依靠當地的綠林2000
餘人攻下梧州城,在全省引起很大震動。
桂林城內人心浮動,起義和攻城風聲不絕於耳。桂林商界怕發生戰事,
自己利益受損失,開會請求獨立。
11 月6 日,諮議局代表勸巡撫沈秉坤、藩台王芝祥宣布獨立:“廣西協
餉全靠湖南、廣東等省協餉補助,現在湖南已宣布獨立,倘廣西不宣布獨立,
則湖南、廣東的協餉定不會來,財政方面怎能支持?梧州已經獨立,省內各
處都在醞釀行動,桂林將成為一座孤城,如何能守?新軍、民軍、會黨都准
備起事,萬一發生戰事必致地方糜爛,怎對得起地方父老和各界人士?”沈
秉坤、王芝祥無言以對。
耿毅也先後兩次去見王芝祥,陳明利害,並宣稱:“廣西只要獨立,我
們這一班人決不會呆在廣西,我們將率領新軍北上援鄂。廣西的都督,你們
願意給誰就給誰。”王芝祥最後說:“我已和撫台商量好了,我們廣西宣布獨
立。”王芝祥當晚令人將桂林市面上的黃布、黃紙和天然墨一起買下,連夜
動員許多人趕寫黃色三角旗標語。旗上寫著:“廣西全省人民恭請沈大都督
領導廣西獨立。”第二天早上,桂林市全市大街上插滿黃旗標語,每隔十步
左右就是一面。上午10 時,在諮議局召開獨立大會,到會的有1000 餘人,
全副武裝、上起刺刀的新軍最多,他們從頭門口列隊趕到會場,情緒激昂。
沈秉坤和一班舊官戴著紅頂子花翎,穿著舊行裝,僅僅免了袍褂,來
到會場。新軍士兵十分不滿,認為他們是假革命,有兩連士兵子彈上膛,准
備衝進會場。耿毅生怕出事,忙勸士兵退出槍內子彈,沒有命令,不准行動。
他又跑去找王芝祥,低聲道:“鐵老,趕快開會,快點散會,時間長了,會
出亂子。”沈秉坤、王芝祥等慌忙講了幾句話,推舉沈秉坤為都督,王芝祥
和廣西提督陸榮廷為副都督,宣布散會,命令軍隊回防。
廣西新軍官兵都主張立即援鄂,耿毅、趙恆惕、冷昉等率領新軍北上,
陸軍小學學生組織敢死隊,從軍北伐,學校無形停閉。
不料那王芝祥乘新軍離開桂林之機,統率巡防營兩個大隊士兵突然叛
變,槍聲大作。
叛兵先搶劫藩庫未成,即轉攻諮議局及電報局,機器部件全行毀壞。
一時倉猝,沈秉坤不知所為,避匿無蹤,各官亦大半逃避。
王芝祥趕走了沈秉坤,想自己充當都督,哪知諮議局改造都督時,陸
榮廷當選為都督,王芝祥見勢不妙,便藉口出師援鄂為名,離開廣西,去南
京。
陸榮廷字干卿,僮族,廣西武鳴人。早年曾操舟販鹽。中法戰爭時,
投唐景崧部當兵。戰後被裁,與游勇秘密結夥,投入綠林。1893 年,受廣
西提督蘇元春招撫,所部編為一營,任管帶。1905 年升為榮字各營統領,
同濟字各營統領龍濟光齊名,號濟、榮二軍。由於他是綠林出身,便經東京
廣西籍同盟會會員介紹加入了同盟會。當時有人不同意陸榮廷參加同盟會,
孫中山說:“允許他吧!”擔任同盟會廣西分會會長兼主盟人的劉崛經孫中山
的同意,發給了他入會證。但是,陸榮廷在孫中山1907 年發動廣西鎮南關
起義時,卻和龍濟光一起鎮壓了這次起義。他以“功德”升廣西左江鎮總兵,
龍濟光得升廣西提督,不久,龍濟光調往廣東,陸榮廷又升為廣西提督。他
駐節南寧,歸他節制的新、舊軍隊有數萬人。
同盟會在南寧也有支部,支部長是當地商界人士雷鯤池。在南寧新軍
工作的同盟會會員有從日本歸來的譚昌、王金波等,他們負責新軍的聯絡工
作。武昌首義後,南寧支部經過縝密研究,決定爭取陸榮廷宣布獨立,響應
武昌起義。不久,陸榮廷又收到省城諮議局推舉他為副都督的電報。當同盟
會的代表又來找陸榮廷時,陸當即將桂林的電報給他們傳觀,並說明他完全
贊同獨立,於是南寧於11 月9 日宣布獨立。當時官紳商民均不知中華民國
的旗幟是什麼樣子,只是用白布寫“獨立”、“光復”等字掛外,獨有恆益、
公益兩商行掛起青天白日旗。新軍中的一些革命黨人認為這是假獨立,當晚
又想發難。
陸榮廷派兵把新軍駐地包圍,架起大炮對向新軍,下令逮捕譚昌,強
迫新軍繳械。陸榮廷完全控制了南寧局勢。
廣西諮議局再推舉陸榮廷為都督時,陸榮廷便率精兵數千來到桂林,
就任都督。以後又將省會遷至南寧。
革命策源地廣東,竟遠落他省之後,粵同志莫不恥之。在香港主持同