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路由李宗仁親自督率第七軍，一路由第四軍副軍長陳可鈺指揮，各路軍分途
進擊，最後會攻武昌；右翼軍總指揮為朱培德，統領第二、三兩軍，監視江
西方面之敵，並掩護主力軍之右側翼；以第一、六軍為總預備軍，隨中央軍
前敵部隊推進；以袁祖銘為左翼軍總指揮，統率第九、十軍，進取沙市、宜
昌。
8 月18 日，北伐軍開始總攻擊。中央軍陳可鈺部進展神速，先以迅雷
不及掩耳之勢掃清了盤據平江、通城之前面之敵。敵主將陸某在通城北門樓
司令部自殺。接著陳可鈺又與敵血戰兩日，葉挺獨立團表現了驚人的英勇氣
概，吳軍大刀隊雖然接連砍下臨陣退縮的團、營長9 顆血淋淋的人頭，還是
無法把陣地穩定下來，葉挺的鐵軍一舉攻陷汀泗橋。
至8 月28 日，已乘勝追敵至賀勝橋。與此同時，李宗仁統率之第七軍
也向敵人展開了凌厲攻勢。肅清了將軍山，強渡汩羅河，不給新敗之敵喘息
之機。李宗仁率部隨嚮導出發，在叢山峻岭羊腸小道上而行，幸第七軍官兵
來自西南山區，登山涉水如履平地，故只一日行軍，便進抵岳州城前10 里
處。李宗仁當即指揮部隊，乘敵不備發起猛攻，敵軍驚為天降，慌不擇路，
向六溪、五里牌、羊樓司一帶四散潰逃。第七軍啣尾窮追逃敵，不日克復岳
州，繳獲無數。爾後進抵大沙坪，迅向賀勝橋急進，會合第四軍，作攻打賀
勝橋的準備。
第四十三章鋼鐵之軍
吳佩孚親率精銳部隊劉玉春、張占鰲、靳雲鶚等師，兼程南下增援湘
中。不料才到武漢不久，汀泗橋敗訊已至，吳大帥席不暇暖，立即從武漢南
下，趕至賀勝橋親自部署。
他堅信自己的部署萬無一失，向部下自詡說：“昔以汀泗橋一戰而定
鄂，今以賀勝橋一戰而定天下。”當這位吳大帥在賀勝橋緊急布防時，北伐
中央軍第四、七、八軍前方高級指揮官也已齊集咸寧，共商進攻賀勝橋的計
劃，會議決定：攻打賀勝橋的戰役由李宗仁任總指揮，指揮四、七兩軍為攻
橋主力，唐生智的第八軍為總預備隊，並調第八軍的何鍵、夏斗寅部自嘉魚
渡江，繞攻漢口、漢陽，以拊吳軍之背。計劃既定，李宗仁遂於8 月29 日
令第四軍仍沿鐵路前進，進逼賀勝橋正面，第七軍則出咸寧東北，自王立本
攻擊賀勝橋以東地區。此時，吳部大軍也已在賀勝橋嚴陣以待，雙方主力雲
集，不惜傾全力作決定勝負的一搏。
30 日拂曉，一場惡仗打響了。李宗仁率陳可鈺、張發奎、陳銘樞、夏
威、胡宗鐸親臨前線督戰。國民革命軍前線官兵個個奮勇爭先，如萬隻猛虎
向敵人同時進襲。敵方也恃險頑抗，重機槍、山野炮亂施淫威，戰場上剎時
成了一片火海。然而敵人的火力封鎖擋不住北伐軍將士的迅猛進攻，敵之一、
二道防線相繼被突破。四、七軍勁旅全力向賀勝橋敵軍正面衝鋒前進，其勢
銳不可擋。敵陣動搖，敗兵潮水般向賀勝橋潰退。吳佩孚親上賀勝橋頭督戰，
以機關槍、大刀隊排列橋上，凡畏葸退卻的，立被射殺。吳並手刃退卻旅、
團長十數人，懸其頭於電線柱上，以示有進無退。
在吳佩孚親自督陣下，敵軍抵抗復又頑強，機關槍掃射，疾如飆風驟
雨。所賴北伐軍將士士氣極旺，喊殺連天，李宗仁等高級指揮官也浴身火海，
現場指揮，敵終不支，不顧大刀隊阻遏，慌不擇路，落水而逃，一時河中屍
體塞流。數萬名兵士因後退無路，被迫向大刀隊作反衝鋒，吳佩孚見大勢已
去，奪路乘火車逃命，數千兵士不及避開，被火車壓死。主帥既遁，敵軍潰
敗更速。北伐軍將士乘敵混亂，衝過鐵橋，於當日12 時攻占賀勝橋陣地。
李宗仁未作稍怠，率軍乘勝追擊，於31 日黃昏進抵武昌城下。吳軍敗
兵紛紛從前線潰退下來，趙榮華命令督戰隊揮舞大刀亂砍亂殺，殺得那些兵
士們火性大發，有的竟然開槍向大帥專車射擊，打死副官1 人，傷了衛士2
人。到了這個時候，吳才被迫允許敗兵通過。北伐軍將城團團圍住，李宗仁
擬乘敵喘息未定，一舉而下武昌，於是由自己擔任攻城總指揮，陳可鈺副之，
連續組織3 次攻城。無奈武昌城垣高而堅，護城壕溝又水深沒頂，加上守城
敵軍已有準備，閉城死守，抵抗頑強，城垣一時難下。幾次攻城不克後，為
減少傷亡，改硬攻為長期圍困，待敵彈盡糧絕後，再行奪城。蔣介石因江西
戰事，調李宗仁率第七軍赴贛，北伐軍攻城司令為鄧演達。
第八軍何鍵、夏斗寅部在嘉魚北渡長江，9 月6 日攻克漢陽，7 日續占
漢口，第四軍攻圍武昌，血戰40 天，於10 月10 日全勝攻克。吳佩孚率殘
部逃竄豫境，北伐軍乘勝追蹤進據武勝關。葉挺獨立團及其所在的第四軍，
在湖北戰場英勇殺敵，為北伐大業屢建奇功，“鐵軍”之稱威名大振。鄧演