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不足平也。但唐始終沒有滿意的回答,軍餉也同樣得不到接濟,護國軍衣不
蔽體,食無宿糧,只得向地方人民有息借款。由於戰線長達200 里,後面沒
有預備隊,兵力實在不夠分配,只得退出滬州,在納溪與北洋軍隔江相峙。
2 月下旬到3 月初,護國軍與北洋軍進行20 天的激烈戰鬥,張敬堯的
9000 兵只剩下5000 兵,嚇得北洋軍躲在戰壕里不敢出擊。但由於護國軍兵
力太少和餉械兩絀,也只能多張疑兵,以分敵勢,俟有隙可乘,然後分頭擊
破之。由於北洋軍的援軍第8 師王汝賢旅開到,劉存厚的部隊首先潰敗下來,
影響到全軍士氣,蔡鍔還咬緊牙關主張堅守陣地,但羅佩金、劉存厚等都認
為彈竭兵疲,主張退守,終於不得不退出納溪。
馮玉祥見熊祥生奪回滬州,他便乘勢由內江開到前線,攻入納溪。袁
世凱破格封熊祥生為二等男爵,馮玉祥為三等男爵;又加張敬堯為陸軍上將,
熊祥生、吳佩孚、吳新田為陸軍中將。
護國軍右翼退出綦江,廣西方面龍覲光軍攻占剝隘,湖南方面北洋軍
周文炳師攻占麻陽。特別使袁世凱喜出望外的是,還有一支攻入雲南境內的
奇兵,川軍統領楊起元率隊偷渡金沙江,夜襲摩魚鮓,由江驛過江進抵芝麻
口。袁授給他勛五位,發表命令盛讚他“出奇制勝,深入滇境,占領要隘,
驍勇絕倫”。
袁世凱為了鼓勵前方士氣,採辦大批咸牛肉、鹹豬肉、罐頭食物、紹
酒、彩緞、貢綢、金銀用具、時計、衣帽、刀劍、古玩字畫、碑帖、相片、
磁器送往前線,分別慰勞將士,對立功將領給以一至五等榮光寶星章,得到
勳章的人,每年可領取年俸3000 元、2000 元、1000 元、500 元、250 元不
等。
北洋軍在四川和湖南打了幾次勝仗,而人民對他們的仇恨越來越大,
湘西護國軍在人民的支持下,活動範圍越來越廣。各條戰線上的北洋軍越發
處於四面皆敵的孤立地位,除了保守幾個據點外,在戰區附近的廣大地區內,
到處受到人民武裝的襲擊,或者遇到人民的消極抵抗,使他們在物資供應和
軍事運輸上,感受嚴重困難。於是他們就用更加殘酷的手段報復人民,到處
濫捕濫殺、強派捐稅、勒索物資、拉走壯丁、姦淫搶劫、殺人放火,犯下無
數滔天罪行。
張敬堯是北洋軍內替袁最賣力者,他的第7 師蹂躪人民最為兇惡。蔡
鍔寫信譴責他說:“帝制未成,先屠百姓,苟無百姓,何以為國?足下媚茲
一人,已屬罪不容死,況復虐我同胞,人將不食爾肉!”護國軍退出納溪後,
經過十幾天整頓,又於3 月17 日開始反攻。僅有幾天內,勢如破竹地占領
了江安、南川、納溪、彭水、綦江等縣,張敬堯逃回滬州。這時廣西陸榮廷
又宣布獨立反袁。
陸榮廷對袁世凱早已不滿。陸榮廷與廣東的龍濟光原來都是一省提督,
而袁世凱卻任命龍濟光為振武上將軍,命陸為寧武將軍,已引起陸的厚彼薄
此之感。後袁雖晉授陸為耀武上將軍,但又封龍為一等公爵,進而晉封郡王,
陸則僅得侯爵,陸大為不滿,他不許屬員向他道賀。袁世凱派出高等特務王
祖同任廣西巡按使,並加上一個“會辦廣西軍務”的頭銜,王祖同到廣西就
任時,陸既不敢拒絕,又不願接待,便向袁請假以示反抗。袁對各省軍閥采
取了以子為質的辦法,使他們不敢跳出他的手掌心。這些作為人質的小將軍
們,大多被袁任為公府武官,表面說讓他們有學習軍事和學習公府儀節的機
會,以便將來繼承父親的事業。但當陸榮廷託病請假,並以侍疾為由打電報
召回在京為質的兒子陸裕勛時,袁世凱則派人將途經武漢的陸裕勛毒死。陸
對袁的仇恨更大,但他並不形諸詞色,而袁也裝出十分悼惜的樣子,派員照
料喪事,雙方都唱起騙人的假戲。
國民黨軍人派的偶像首領、前清兩廣總督岑春煊極力勸陸榮廷參加討
袁,陸又是岑提拔起來的。陸素來仰慕進步黨領袖梁啓超,而梁也一再函勸
陸樹起討袁的旗幟來,陸榮廷便決定倒袁。
1916 年1 月,陸榮廷派唐伯珊、陳協五兩人到上海邀請梁啓超到廣西
協商討袁計劃。
梁啓超在送走蔡鍔之後也偷偷離開天津來到上海。他接見了陸派來的
密使,接受陸的邀請,在日本人的幫助下,乘“黃濱丸”到香港。然後換乘
“妙義山丸”到越南的海防,沿途自有人妥為照料。他白天躲在艙位下層鍋
爐旁,等到夜深人靜才敢偷上甲板透一口氣。
3 月15 日,日本三井洋行的運煤船“妙義山丸”抵達海防附近產煤地
洪屋時,又有日本友人橫山攜帶兩個日本婦女預先在此等候,乘著天黑夜雨
的機會,掩護梁偷偷上了小艇。為了避免關吏的檢查,這支小艇通過曲折迂