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利用這筆存款可裝備300 個機械化的國際師。孔祥熙1 人在美國的存款就達
1 億美元。國民黨官僚們在昆明囤積的物資，足供全省5 年之用。國民黨各
戰區軍官貪污現象也極嚴重和普遍。諸如就地抽稅、敲詐民財、虛報兵額、
剋扣軍餉、走私販毒，屢見不鮮。
國民黨當局的反動統治和禍國政策，日益遭到廣大人民的強烈反對，
各地群眾為爭取生存權，不斷掀起抗捐、抗稅鬥爭。西南、西北地區先後爆
發過多次回、漢、苗、瑤民族起義。河南桐柏、遂平等縣農民在1944 年7
月舉行起義，反對第一戰區軍隊敲詐勒索、抽丁抽稅，並將前往鎮壓的第69
軍第28 師繳械。
日軍在太平洋戰場節節敗退，其海上交通線也更加難以維持。日本首
相東條英機決定打通橫貫中國大陸的交通線，使平漢、粵漢和湘桂鐵路恢復
通車，經由印度支那與南洋地區同日本建立交通聯繫。
日本大本營為了修復黃河大鐵橋，恢復南北兩岸的交通，命令關東軍
撥運鐵橋鋼樑和架橋機械，由鐵道兵在河南中牟縣霸王城附近進行修復工
作，同時命令關東軍撥運渡河器材和部分兵力，支援華北方面軍。
1944 年3 月下旬，日軍修復了中牟附近的黃河大鐵橋。日本華北方面
軍司令官岡村寧次一面極其秘密地調兵遣將，把第12 軍所轄的3 個步兵師
團14．8 萬人，集結在黃河北岸的新鄉南部和南岸的開封西部地區；一面進
行虛假宣傳，製造情報，以迷惑麻痹河南的國民黨軍隊，使他們認為日軍准
備西進去攻打重慶，達到明修棧道，暗渡陳倉之目的。
東條英機發出命令，要求在4 月下旬從黃河兩岸發動攻勢，1 個半月打
通平漢鐵路，6 至9 月打通粵漢和湘桂鐵路，這個命令定名為“一號作戰”。
這是東條在中國大陸發動的最後一次大規模進攻，故稱“最後一跳”。這次
作戰地區從黃河到信陽400 公里，從湖南的岳陽到越南的諒山約1400 公里，
從衡陽到廣州約600 公里。在這條漫長的戰線上，日軍出動約50 萬人，10
萬匹戰馬，1 萬多輛汽車，1500 門大炮和250 架飛機。
4 月17 日夜間，日本第12 軍的部隊強渡黃河，在中牟突破了中國守軍
的陣地，18 日凌晨便向鄭州突進，19 日傍晚攻陷鄭州，日軍主力接著向新
鄭一線集結，於23 日攻陷密縣。
面對日軍的猛烈進攻，蔣介石懵頭轉向，不知所措。隨即召集軍政要
員緊急會議。
參謀長、親日派何應欽，對日本的意圖了解得最清楚，他發言說：“昨
天我同幾位盟軍高級軍官在一起吃飯，他們向我轉達了盟軍對河南戰局的看
法，美國認為東條看到歐洲戰場上的蘇軍節節反攻勝利，太平洋上的盟軍也
發動了越島進攻，海上交通線有被切斷的可能，所以就企圖打通大陸交通線，
以便配合海上作戰，並可與孤懸在南洋的日本兵聯繫起來。”對何應欽的看
法，蔣介石不置可否，問道：“還有嗎？”國民黨空軍司令周至柔說：“大致
情況就是這樣，昨天幾位美國空軍朋友也對我說，日軍這次攻打河南，在於
決定執行一個早已準備的企圖，就是開放東北到廣州與越南的直接鐵路交通
線。因為盟軍的潛艇與空襲一天天加強，日軍在沿海的移動很受影響，而八
路軍、新四軍和游擊隊在鐵路沿線的活動更使日軍傷腦筋。日本占領軍遠布
於東南亞，急需一道安全的輸血管，而它在中國的占領區已不再是安全的
了。”蔣介石故作鎮靜地說：“我已經電令河南前線的將領，要他們一定頂住！
日軍在河南只有五六萬人，而我們在河南卻有40 萬精銳之師；40 多萬對付
幾萬人，無論如何是不成問題的！”蔣介石話音剛落，陳布雷送來十萬火急
電報：“鄭州已告淪陷！”蔣介石立刻驚恐萬狀，問：“怎來得這麼快！蔣鼎
文哪裡去了？”何應欽忙說：“委座在洛陽召開反共會議後，他已奉調調走
了3 個軍的兵力回陝西反共去了。”蔣介石又問：“胡宗南上哪裡去了？”何
應欽又答道：“胡司令奉委座的命令，派出2 個軍，去新疆鎮壓叛亂去了。”
蔣介石又惱怒地問：“那湯恩伯呢？”“湯司令今晨也曾給我一個電報，說是
按著委座指示，為了保全實力，不打算和日本死拚，他已調集了800 輛大卡
車，裝運重要東西，看看風頭再說。”河南守軍司令是國民黨第一戰區司令
官湯恩伯，他擁有43 個師，兵力可謂雄厚，武器可謂精良，但這個湯司令
只知搜刮民財，禍害百姓，河南人稱他“水、旱、蝗、湯”，即四大災害之
一。他對日寇卻十分親善，這個號稱40 萬精銳之師的統帥，與日本交戰，
一觸即潰，望風而逃，20 天之內就喪失鄭州、洛陽等49 個市縣。