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信。但由於袁世凱收買分化,第1 師師長歐陽武倒向袁世凱;第2 師師長劉
世鈞在九江與袁世凱、黎元洪暗中通氣,政治上已動搖不定。完全服從李烈
鈞領導的只有林虎的第1 師第1 旅(兩個團),李明揚的第10 團,周璧階的
第9 團,卓仁機的機關槍大隊,方聲濤的新編旅(只有兩個連兵力,營長陳
銘樞、連長蔣光鼎)。
李烈鈞自兼任正面軍司令,命江西混成旅旅長方聲濤為右翼軍司令,
第1 師第1 旅旅長林虎為左翼軍司令,並以江西講武堂堂長夏之麒為總司令
參謀長。
7 月12 日拂曉,林虎兵分兩路,一路向沙河鎮挺進,一路出右翼襲擊
十里舖的北軍。
北洋前線指揮官第6 師師長李純,一面命駐沙河鎮的吳鴻昌團阻擊,
一面命駐十里舖的肖安團向沙河迂迴前進,抄襲贛軍後路。肖團於途中同林
虎派出的部隊發生遭遇戰。
激戰竟日,討袁軍初戰獲勝,占領沙河鎮,迫使敵人退守瓜子嶺。
當林虎部隊在沙河一線投入戰鬥後,方聲濤所指揮的部隊從姑塘向九
江城東側進攻,因水路木船運輸困難,行動阻滯,沒能同林虎部同時發動進
攻,到13 日夜才進入陣地,士氣激昂,一個個磨拳擦掌,打算入九江城吃
早飯。但通訊聯絡不暢,方聲濤聽沙河方面槍炮聲已停止,誤以為是攻不上
去,便下令部隊退回原地。部隊接到退回原位的命令,士氣沮喪,官兵都躺
在路上睡覺了。嚴重影響戰局的發展。
在九江城的贛軍團長伍毓瑞、李定魁協謀趁北洋軍增援部隊未到前線
之前,迅速消滅北洋軍駐在城內的部隊,然後率部開赴德安,從翼側攻擊九
江以南的北洋軍,配合林虎作戰。但是由於李定魁違約按兵不動,伍毓瑞見
事態暴露,情況突變,獨自逃離九江前往湖口,所部2 個營,1 個營轉移湖
口,1 個營投附贛軍駐九江城內的第2 師師長劉世鈞。
李純在沙河戰役受挫後,急忙調整部署,集中大部分兵力向林虎部反
撲,他集中3 個團的兵力向沙河鎮一線猛烈進攻。林虎率部奮勇抵抗,激戰
9 個小時,不支,向藍橋方面撤退。李純因援軍未到,後路空虛,潯城贛軍
時有襲擊十里舖之警報,不得不令北洋軍保持現狀。這時駐德安的李定魁團
1 營營長郭懋修策動叛變,雖經林虎發覺,立予平定,但軍心動搖,從此無
力出攻。
黎元洪致電駐孝感的北洋軍第2 師師長王占元,要他迅速將該師駐湖
北的各部開赴九江,進攻湖口,並配合李純進攻德安。王占元立即派駐漢口
附近的兩個團開赴九江。第2 師其餘部隊,擬等北洋軍援軍開到湖北接防後,
再向九江集中。
袁世凱任命段芝貴為第1 軍軍長兼江西宣撫使,統一指揮前線作戰部
隊,段歸黎元洪節制。
林虎左翼軍進攻失敗後,右翼軍司令方聲濤率第9 團和機關槍兩連,
以及新從湖口前來增援的伍毓瑞團的兩個營,右翼軍共計5000 餘人,分左
右兩路,由姑塘向九江東南的金雞坡炮台發起進攻。
在這場相當激烈的戰鬥中,贛軍第9 團團長周璧階身先士卒奮力衝殺,
不幸陣亡。周璧階陣亡後,軍心有些動搖,已被戈克安、陳廷訓收買的第9
團營長龔星勝,於撤退途中,帶領兩個營及炮隊、機關槍隊,偷過六把橋、
琵琶湖的贛軍前哨繞道金雞坡,向北洋軍投降。方聲濤的右翼軍兵力大減,
失去了進攻的能力。
7 月20 日,段芝貴率拱衛軍8 營抵達九江。海軍次長湯薌銘也指揮艦
隊配合北洋軍進攻。段芝貴以李純為左司令,王占元為右司令,命李純一部
駐守十里舖同林虎部相持,以掩護北軍右翼安全外,其餘各部會同海軍軍艦
隊進攻湖口。
北洋軍分3 路向湖口一線進攻。一路由第6 師22 團團長張敬堯率所部
從金雞坡出發,經新港、灰山、回峰磯,攻占西炮台。張部在新港遇贛軍3000
人極力抗拒,甚為猛悍,經激烈戰鬥後將新港占領。爾後,張敬堯乘黑夜在
灰山、回峰磯設伏。次日晨,張部經4 個小時的激戰,攻占了三面臨水一面
依山的灰山和回峰磯,接著占領了西炮台。
北洋軍的另一路由第2 師鮑貴卿旅為主力,於夜間乘船從官牌夾出發,
沿長江東進,偷渡鄱陽湖口,利用濃霧於湖口以東搶灘登陸,在湯薌銘的四
艘軍艦配合下,向東炮台開炮轟擊。贛軍湖口守備司令何子奇指揮炮台守兵
裝彈開炮。但湖口炮台的射程不過六七千米,而敵艦的炮火射程卻達萬米以
外。軍艦摸清情況後,把軍艦開至炮台炮射程以外,向炮台開炮。7 月25
日,湖口終於被北洋軍攻陷。李烈鈞率守軍從水路退守吳城。
駐守在姑塘一線的方聲濤部,又遭到北洋軍第三路王金鏡旅的猛攻。
方部伍毓瑞所率領的第3 營,同由南昌前來支援的獨立營,以及一個連,同