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換一個糠窩窩，窮人毫不猶豫地拒絕了。七天後，洪水消退，窮人爬下樹時，撿
走死人的黃金。
那時，在他幼小的心靈中，就敏感地知道這不是一個好故事，這是以窮人的
殘忍對付富人的貪財。也許，兩人相比，這個窮人更可惡一些。但他怎麼能想到，
自己恰恰落到那個懷揣黃金而難逃一死的富人的下場呢。
時間一分一分地過去。等到天明後，這兒的拾音系統就會被修復。自己即使
藏起來一動不動，呼吸聲也會被外面發現，然後幾十名警衛就會全副武裝地衝進
來。而且――拾音系統正是自己修復的，可以說是自己送掉自己（7 年後的自己）
的性命。
也許“善惡有報”畢竟是真的，今天的情況就是一次絕好的證明――但是為
什麼世界上會有那麼多不受懲罰的罪惡？老天一定是個貪睡的糊塗傢伙，他只是
偶然睜開眼睛――偏偏看到自己的作惡，教授冷笑著想。
不過還未到完全絕望的地步呢。他對那一天（也就是明天）的情形記得清清
楚楚。有這點優勢，他已經想出一個絕處逢生的辦法，雖然這個方法太殘忍點兒。
確實太殘忍了――對他自己。
拿定主意後，他變得十分鎮靜。現在，他需要睡一覺，等待那個時刻（明天
早上8 點）的到來。他真的睡著了，睡得十分坦然，直到沉重的鐵門聲把他驚醒。
他聽到門邊有人在交談著，然後一個穿土黃色工作衣的人影在光柱中走進來，大
門又在他身後椏椏地合上。
任中堅躲在陰影里，目不轉睛地盯著此人。這就是他，是1992年的任中堅，
他是進金庫來查找拾音系統的故障。他進了金庫，似乎被滿屋的金光耀花了眼。
但他僅僅停留兩秒鐘，揉揉眼，開始細心地檢查拾音系統。
陰影中的任中堅知道，‘那個’任中堅將在半小時內找出故障所在，恢復拾
音系統，到那時他就無法採取行動了。於是他迅速從角落裡走出來，對著那人的
後背舉起槍。那人聽到動靜，驚訝地轉過身――現在他不是驚訝，而是驚呆了。
因為那個憑空出現的、目光陰狠的、端著手槍的傢伙，與自己長得酷似！只是年
齡稍大一些。
持槍的任中堅厲聲喝道：“脫下衣服，快！”
在手槍的威逼下，那個驚魂不定的人只好開始脫衣服。他脫下上衣，露出扁
平的沒有胸肌的胸脯。這是幾十年伏案工作、缺乏鍛鍊留下的病態。他的面容削
瘦，略顯憔悴，皮膚和頭髮明顯缺乏保養。這不奇怪，幾十年來他醉心工作，瞻
養老人，撫養孩子，已經是疲憊不堪了。持槍的任中堅十分了解這些情況，所以
他拿槍的手免不了微微顫動。
上衣脫下了，那人猶豫地停下來，似是徵求持槍者的意見。任中堅知道他為
什麼猶豫：那人進金庫時脫去了全部衣服，所以，現在他羞於脫去這唯一的遮羞
之物。任中堅既是憐憫又是鄙夷。看哪，這就是那種貨色，他們在生死關頭還要
顧及自己的面子，還舍不下廉恥之心。很難想像，這個乾癟的、迂腐的傢伙就是
7 年前的自己。如果早幾年醒悟該多好啊。
他的鄙夷沖走了最後一絲憐憫，再次厲聲命令：“脫！”
那人只好脫下了土黃色的工作褲，赤條條地立在強盜面前。他已經猜到了這
個劫金大盜的打算：強盜一定是想利用兩人面貌的相似換裝逃走，而在金庫中留
下一具屍體。雖然乍遇劇變不免驚慌，但正義的憤怒逐漸高漲，為他充入勇氣。
他不能老老實實任人宰割，一定要盡力一搏。
他把脫下的褲褂扔到對方腳下，當對方短暫地垂下目光時，他極為敏捷地從
旁邊貨架上拎起一塊金條作武器，大吼一聲，和身向強盜撲過去。
一聲槍響，他捂住胸口慢慢倒下去，兩眼不甘心地圓睜著。
任中堅看看手中冒煙的手槍，隨手扔到一旁，又把死者拉到角落裡。他脫下
全身衣服，換上那套土黃色的褲褂。走到拾音器旁，用3 分鐘時間就排除了故障
――他7 年前已經幹過一次了。然後他對著拾音器從容地吩咐：“故障排除了，
打開鐵門吧。”
在鐵門打開前，他不帶感情地打量著屋角的那具屍體。這個傻瓜，蠢貨，他
心甘情願用道德之網自我囚禁，他過了不惑之年還相信真理、正義、公正、誠實、
勤勞這類東西。既然這樣，除了去死之外，他還有什麼事可做呢。
他活該被殺死，不必為此良心不安。
鐵門打開了，外面的人驚喜地嚷著：“這麼快就修好了？任老師，你真行，
真不愧是技術權威。”
即使在眼下的心境裡，聽到這些稱讚，仍能使他回憶起當年的自豪。警衛長
迎過來，帶他到小房間去換裝。這是規定的程序。換裝時任中堅把後背對著警衛
長，似乎是不願暴露自己的隱處，實則是盡力遮掩胸前的斑斑血痕和金條的斷面。
不過，警衛長仍敏銳地發現異常，他低聲問：“你的臉色怎麼不對頭？胳膊肘上
怎麼有血跡？”
任中堅腳步搖晃著，痛苦地呻吟道：“剛才我在金庫里犯病了，跌了一跤。
快把我送醫院！”