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　　  當年衣飾光鮮的崔大少，如今穿得不大像樣，頭上的氈帽已經很破舊了，由於一年四季都戴著，夏天的汗漬在上面留下了一圈圈年輪般的白鹼。岫玉的帽正也開了線，他從大襟上取下根針線，重又將帽正的四角釘得牢牢的。這個東西若是被遺失，他這三年也就白等了。

　　  關於崔大少在氈帽頭兒上不倫不類地釘了塊帽正這件事，周圍的人只當他是敗家後的精神失常，唯有日本大間諜頭子土肥原賢二一眼便發現了問題的實質。去年夏天，土肥原偷偷來到息游別墅會見溥儀的老丈人榮源，他本已經走進大門，卻又慌忙退了出來，人也沒見，便逕自坐上汽車離去。根據與他同行的間諜上角利一戰後出版的回憶錄《我是如何把溥儀帶到滿洲的》記載，回程的路上土肥原對他講，那人頭上的氈帽是個暗號，他必是監視息游別墅的間諜，這對他正在策劃的那件大事極為不利。此後，上角利一派人監視了崔大少一個多月，甚至讓間諜們假借醉酒撒瘋，搶下他的氈帽來細看，卻沒發現任何疑點，由此上角利一得出結論：土肥原雖然得享大名，但也有犯錯誤的時候，對崔大少他就看走眼啦。

　　  然而，日本人心粗，他們沒有注意到，崔大少那塊看似“五福捧壽”的帽正，其實雕著六隻蝙蝠。

　　  通常是早上７點３０分，大魁會在上學前路過崔大少的鞋攤，把他娘做好的布鞋送過來。大魁他娘原本兩天才能做一雙布鞋，近來她發現了可以雇鄰家婦女幫忙幹活的訣竅，便每天五雙八雙地生產，由此她們母子的收入自然也就多了起來，但這對崔大少的收購能力卻是個不小的考驗。  

　　  大魁的爹是崔大少的拜把子兄弟，除去家裡窮，為人無可挑剔。三年前崔大少敗家之後，他這位把兄弟一跺腳，離開本地出門闖蕩去了，至今沒有音信，於是崔大少便讓大魁告訴他娘在家裡做布鞋，做多少他給賣多少，掙的錢保證夠他們母子過日子和供大魁上學。

　　  “他崔大爺，您辛苦啦。”原來是大魁他娘來了，三年多沒見面，她並不顯老，卻是滿面淚水。他忙問：“大魁呢？”她道：“在意國醫院裡，說是得了白喉。”他問：“得多少押金？”她道：“得一百，我手裡有八十，剩下的就沒辦法了。”

　　  崔大少想了想，道：“你先回醫院把八十塊錢交上，過會兒我就讓人送錢去。”大魁的娘把鞋放下，淚水卻流個不停，抽抽搭搭地去了。

　　  崔大少從棉衣里摘下只懷表，拔腿奔了街對面前任黑龍江督軍開的當鋪，再回來時手中多了一卷現大洋。“老何，”他叫過息游別墅的門役，“你過河一趟，把錢送到意國醫院，給大魁他娘。”老何死心眼兒，問：“你怎麼不自己送去？”崔大少一搖腦袋，沒有回答。  

　　  突然有人問：“有黃楊木底兒的弓鞋嗎？”崔大少激動地脫口而出：“不巧，光剩下柳木的啦。”為了這句問話，他足足等了三年零兩個月，不由得他不面熱心跳。

　　  那人又問：“要是沒有，桃木的也行？”

　　  這一句便與事先設計好的對白不同了，崔大少非常失望，抬眼一看，見問話的是個衣裝華貴的女子，想必是剛在息游別墅打了一宿麻將牌，天亮要回家了，才想起婆婆讓她給買弓鞋的事，便沒好氣道：“您往前走幾步，盛錫福一準有。”

　　  這前前後後的一切，都被躲在餐廳里觀察崔大少的紅袖館主看到了，他拿出採訪本做筆記：

　　  據息游別墅門役說，崔大少每天早上都會收到一個男孩給他送來的布鞋，但兩三年來，卻未見賣出去一雙。那些鞋到哪裡去了？崔大少與做鞋的人是什麼關係？……長期在此包房的新一代女校書劉小姐稱，崔大少與她是大學同窗，精通英法文字，能寫能算，可以輕易在洋行、海關、郵電局找到高薪工作，不想卻在此賣鞋自污，必定與感情事有大關聯……

　　  一個多月之後，１１月８日，紅袖館主發表了對崔大少的最新報導：  

　　  眾人原以為崔大少在苦苦等候出外未歸的戀人，其實謬矣，據可靠消息來源稱，……近日崔大少多次委派他給那婦人送錢，少則十七八，多則百十塊，而此婦人的丈夫實為崔大少的結拜兄弟，失蹤多年，生死不明……

　　  紅袖館主故意沒有寫上與鞋相關的內容，因為，崔大少存下來的幾百雙布鞋，已在前幾日被他轉手賣掉了。這原也是筆意外之財，前幾天日本人找大混混兒袁三爺組織一批閒人鬧事，但所有人都明白，替日本人幹活，能多弄一個算一個，於是，眾人除每日飯食工錢之外，又多要了兩雙鞋錢。

　　  不想日本人腦袋不好使，以為這些人真的要鞋穿，便把這事委託給內藤洋行，而紅袖的大舅子正在內藤洋行當採買，便攬下了這樁生意。錢是按兩塊二一雙領的，但給崔大少的卻是一雙鞋六毛錢。這種事不能寫到報紙上，日本人小心眼兒，萬一瞧見了，必定會跟他找後帳。

　　  傍晚的時候，崔大少看到一群群、一隊隊的混星子、流氓、青皮光棍兒們光著腦袋，掄著手槍，從他眼前經過，奔華界去了，不一會兒，華界那邊傳來一陣陣槍聲，有人跑回來說是混混兒衝進了華界，一路放槍一路搶，已經搶過了東馬路，正往估衣街那邊去。他們搶了誰跟崔大少無關，唯一有關係的，是這些人腳上穿的都是大魁他娘親手做的布鞋。