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這不是時候。
梅林在心底勸告自己，眼下的情況不允許他把穿好的衣服再脫下來。
菲比笑出聲，她抱起枕頭，一個翻身把自己卷進被單里：「梅林，你這樣真的很像個壞人。」
黑夾克、黑色高領毛衣，臉頰上的胡茬兩天沒刮，還沒頭髮，這和他在倫敦時的模樣截然不同。
儘管菲比覺得這樣的梅林也很帥，可她還是喜歡那個端著馬克杯，把自己藏在開襟毛衣里，鏡架之後雙眼一片清明的他。
梅林大概能猜得出菲比在想什麼。
他嚴峻的神情緩和了一些：「我知道，我們馬上——」
突然響起的門鈴打斷了梅林的話。
二人幾乎是不約而同地緊繃起來。
時至清晨，還不到八點鐘，這會兒怎麼會有人到訪？梅林幾乎是立刻意識到了不好，他側了側頭，門鈴又響了一下。
他抬眼看向菲比，後者的笑容在頃刻間消失不見。
「待在這兒別動。」
梅林邁開步子，離開臥室，還不忘記關上房門。他走到門前，小心翼翼地打開公寓房門。
是弗拉迪斯拉夫·杜霍維奇。
國家的獨|裁者站在公寓門外，身後還跟著五名全副武裝的僱傭兵，不過那名巫師沒在。
視線相對時他微微抬了抬頭，不急不緩地開口：「啊，梅林。」
「……總統先生。」
梅林擺出恰到好處的驚訝：「您怎麼會到這兒來？」
「處理些小事情，」杜霍維奇摘下鹿皮手套，「順路過來看望一下你。」
在這冰天雪地之中，總統一身裁剪得體的三件套。這種格格不入為瘦削文雅的東歐人增添了幾分危險與突兀感。
「不請我進去嗎，梅林？」
梅林只得讓開房門。
杜霍維奇當然不只是順路看看，他帶著僱傭兵踏入公寓，大體打量了一圈。
「我的巫師給你安排了個好地方，先生。」
他說著，逕自坐到了沙發上。
梅林：「茶還是咖啡，總統先生？」
杜霍維奇抬了抬手：「坐。」
梅林：「……」
他大概知道獨|裁者的到來的意圖了。
梅林沒有猶豫，聽到杜霍維奇近乎命令的話語後，他坐到了總統的對面。
待梅林坐下，杜霍維奇才繼續開口：「你是英國人，梅林先生。但我從來沒有聽聞過你的名字。」
「我只是個後勤人員。」
「荒謬，」杜霍維奇說，「你開槍的姿勢與軍人如出一轍。」
「如您所見，我是個軍人出身的後勤人員。」
他沒說半句假話。即便不戴眼鏡的梅林看起來確實不太像後勤人員也是如此。
杜霍維奇微微低了低頭，他似乎有點不滿意於梅林的回答，但沒有表現在臉上。
片刻的沉默在客廳之中蔓延，梅林不動聲色地瞥了一眼站在杜霍維奇身後的傭兵。昨夜在酒吧他們還試圖舉著酒杯和他搭話，現在卻不敢用正眼瞧他。一夜之間發生了什麼？除了他帶走菲比，什麼都沒有發生。
「某些部門裡也有我的學生，」梅林收回目光，「所以總統先生，一定要說的話，我還是個教官。」
獨|裁者的表情稍稍放緩了一些。
「在昨夜之前，我一直以為你與塞弗是情人關係，先生。」
杜霍維奇總算是道出了自己的來意。
「卻沒想到，你真正的情人，不遠萬里、冒著生命危險，找到了你。」
真是謝謝你了，梅林在心底想，他的擇偶觀相當正常，對會把自己按在電椅上嚴刑拷打的女人沒有任何想法。
梅林正考慮著該如何向杜霍維奇解釋這件事呢，他就親自找上門來。東歐的獨|裁者不喜歡任何人忤逆自己，想來那位抓住菲比的巫師，一定在他的面前把自己撇了個乾淨。
但梅林不著急。
「菲比。」
他揚了揚聲音，坦然地對著臥室開口。
「出來見見總統先生。」
話音落地後臥室門內傳來一陣微妙的窸窣聲，而後門開了。
菲比已經穿好了衣服，她乖順地走出臥室，卻停在了門前。一雙灰色的眼睛警惕地看向客廳里的僱傭兵，以及坐在沙發上的杜霍維奇。
「過來。」梅林衝著菲比招了招手。
希望她能明白自己的意思。
梅林看向菲比，四目相對的瞬間，她不著痕跡地撇開了頭。女孩頂著僱傭兵的目光，乖乖地走到他的身邊。
梅林：「坐下。」
她彎曲膝蓋，想要坐到梅林身邊，卻被他用寬大的手掌攔腰截下，一把拉進了懷裡。
年輕的女孩跌倒在他的腿上，不得不扶住梅林的肩膀。她的動作呈現出一種近乎屈辱的順從，仿佛黑幫片裡那些坐在男人大腿上的花瓶一樣。
「我沒料到她會追過來，總統先生，」梅林扣著菲比的腰肢，平靜地說，「這是我的失誤，如果她的行為使您不快，責任我來承擔。」
杜霍維奇笑出聲來：「有意思，梅林，昨日我還聽說，她在酒館裡怒斥你是個叛徒。」
梅林：「她並沒有說錯，不是嗎？」
他的手掌從菲比的腰側緩緩上挪，愛|撫般經過她的後背。在眾目睽睽之下，菲比幾乎是本能地挺起脊樑，發出羞恥一般的聲音。