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　　  塞弗的魔杖被魔法部沒收了，她可不敢在沒有魔杖的情況下帶人進行遠距離的幻影移形。

　　  梅林不得不偽造了假身份，兩個人在放出通緝之前趕上飛機, 下飛機後轉火車，前往杜霍維奇那個不知名的小國家。

　　  在火車上梅林睡了一會兒。

　　  他夢見了菲比，前幾日血淋淋的畫面於夢境中重現。他的姑娘躺在他的懷裡, 血跡斑駁, 不論他怎麼按住傷口都無法止住鮮血。

　　  襲擊者模糊不清的面容變成了杜霍維奇，然後是塞弗, 甚至是波比小姐和瓦倫丁，梅林一個激靈，清醒過來。

　　  金髮碧眼的女人坐在對面, 精緻的面容冷漠：「我們到了。」

　　  火車剛好停了下來。

　　  車窗外一片銀裝素裹，白色的雪和灰色的天空連接到了一處，光是透過窗戶縫的冷風就足夠冷了。

　　  天, 他真的想念總部溫暖如春的氣溫和永遠擱置在右手邊的咖啡杯——當然還有菲比耍賴般的擁抱和白貓的撒嬌。

　　  下了火車之後，就有長相有如教科書般標準的「俄羅斯式僱傭兵」攔住了他與塞弗，生硬地將兩個人塞進車裡，又是一段車程後，梅林來到了早在電腦屏幕前就見過的，杜霍維奇的宅邸。  

　　  梅林走在塞弗身側，跟著一眾傭兵走進了杜霍維奇的宮殿。

　　  說真的，有必要搞得那麼誇張嗎？親臨現場，梅林總算是體會到艾格西的感受了：三步一個監視器，五部一個全副武裝的保鏢。生活在這種環境下，真不知道是可怕還是可憐。

　　  弗拉迪斯拉夫·杜霍維奇就坐在他的「王座」中，一個寬闊的辦公桌之後。

　　  他轉過身來，梅林微微怔了怔。

　　  如果西里斯·布萊克先生長得真的同杜霍維奇很像的話，那是挺英俊的。

　　  梅林覺得自己的思路真是被菲比和艾格西帶歪了，這種關頭竟然還在考慮這種問題。

　　  毫無疑問杜霍維奇幾乎把「反派」兩個字寫在了臉上，但他的確很有氣勢，花白的頭髮下有一張端莊的臉。在看到塞弗時，他眯了眯眼睛。

　　  「啊，塞弗女士。」

　　  獨|裁|者的聲音聽起來意外的文雅。

　　  「沒想到我們還有再見的機會，」杜霍維奇假情假意地說，「聽說你在倫敦受到了襲擊，但願沒有傷亡。」

　　  去你的。

　　  梅林在心底罵道。  

　　  而塞弗只是象徵性地扯了扯嘴角，她壓根懶得和獨|裁|者虛與委蛇：「你想要的是我的研究和那份毒|藥的配方，研究我帶來了，而毒|藥的配方得靠他。」

　　  杜霍維奇這才把目光轉向梅林，仿佛剛剛發現塞弗身邊站著一位近一米九的男性。

　　  「是你完善了波比小姐的配方。」他問。

　　  「是我，」梅林說，「但塞弗曾經洗去了我的記憶，一切得重新開始。」

　　  「那不要緊，我有的是耐心。」

　　  說完杜霍維奇重新看向塞弗：「你的研究？」

　　  塞弗把手中的書籍抬了起來。

　　  她是想親自送到獨|裁|者手中的，但是剛剛跨出一步，整個房間的槍口都對準了她。塞弗無聲地張了張嘴，梅林打賭她絕對是在罵人。

　　  距離塞弗最近的僱傭兵把書籍搶了過來，遞給杜霍維奇。

　　  他拿過書籍，翻了幾頁，而後露出意味不明的笑容：「神秘的文字，你給了我個難題，塞弗女士。」

　　  梅林大概明白獨|裁者指的是什麼。

　　  「先生……」

　　  「叫我梅林。」  

　　  杜霍維奇微妙地一頓：「梅林，請問你懂得這書上的文字嗎？」

　　  梅林：「魯尼文，我懂一些。」

　　  杜霍維奇：「那太好了。」

　　  他對著僱傭兵側了側頭，一把槍遞到了梅林的面前。

　　  「我想，既然沒必要的話，用不著留下兩個人，你覺得呢？」

　　  「……」

　　  再典型不過的入行測驗兼立下馬威。

　　  梅林坐在電腦屏幕十幾年，不知道和多少個類似於杜霍維奇的傢伙打過交道。他當然明白獨|裁|者的意思。

　　  男人沉默片刻，接過了手/槍。

　　  子彈上膛發出清脆的咔嚓聲，在寂靜的室內格格不入。

　　  梅林轉頭看向塞弗，後者明知接下來會發生什麼，但她依然保持著冰冷的表情。只是那雙碧藍的眼睛裡迸射出被羞辱的怒火。

　　  「你知道，」梅林一邊看著塞弗一邊說，「她曾經對我用過刑吧，杜霍維奇總統？」

　　  希望塞弗能從短暫的視線接觸中明白他的想法。

　　  杜霍維奇：「哦？」  

　　  回應他的是炸裂的槍響。

　　  塞弗一聲咒罵，跌倒在地。梅林維持著平靜的姿態，看著她死死捂住了鮮血淋漓的左腿膝蓋。

　　  「她的手下，試圖用打碎我的膝蓋威脅我，」梅林的槍口微微上挪，「然而我已經丟掉了雙腿。」

　　  第二槍打在了她的手肘上。

　　  直到這個時候，塞弗也沒有尖叫出聲。相反地上的女人憤怒地抬起頭，對著杜霍維奇和梅林迸射出幾句相當難聽的話語。

　　  梅林強迫自己笑出聲。

　　  「然後她的手下說，人類不止有膝關節，還得多謝他的提醒。」

　　  他故意擺弄了一下手|槍，然後槍口繼續上挪：「還得感謝你，杜霍維奇總統，給了我一個報復的機會。」

　　  杜霍維奇：「行了。」