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　　  探春只笑，“寶姐姐可不正是二哥哥的救星麼？二哥哥也不必裝，我還不知道，自打老爺去了任上，你可是三不五時的就來我們這兒轉悠閒逛。到時別再求著我寫字給你充數才是？”

　　  幾人說話玩笑，十分快活，探春又拿出他們偶然做的詩文給寶釵看。薛寶釵一面賞鑒，一面讚嘆，忍不住自己也唱和了幾首，寶玉見薛寶釵完全不似以往滿嘴的經濟學問，又兼寶釵在家調養得當，此時容姿照人，比在賈府時更勝一籌，直看得賈寶玉目不轉睛。諸人說說笑笑，直到晚間，薛寶釵才隨薛姨媽去跟老太太告辭離去。

　　  賈寶玉恨不能叫薛寶釵住下來，與老太太講了。賈母笑留，薛寶釵眉目一動，卻是推辭了。

　　  林謹玉結盟王子騰

　　  薛寶釵隨母親回家，薛姨媽將王夫人給的金玉頭面拿出來給女兒過目。

　　  薛寶釵略掃了一眼，便吩咐鶯兒收起來了，薛姨媽想了想，仍將王夫人的口風露給女兒聽。薛寶釵默然一笑，竟微微有些心酸，“媽媽還沒聽夠姨媽的好話不成？姨媽的話向來是好的，心也不差。可是媽也想想，以前大姐姐是貴妃時，姨媽尚做不了老太太的主兒，何況如今呢。媽還不明白，不管有沒有甄家，老太太都看不中咱家的。”  

　　  “我的兒，這是什麼話。我看過這麼些女孩兒，究竟誰還比我的兒更出挑兒呢。”

　　  “媽，女兒在媽的眼裡自然是千好萬好，”薛寶玉淡淡地，“就女兒自己以前也未嘗不是個心高的。國公府當然是好，可咱家如今皇商被革，光景兒也不比以前。不是女兒妄自菲薄，以往咱家全盛時，老太太尚不允呢，何況如今？媽也不必為姨媽籌謀了，前兒媽還念叨那些銀子呢，如今姨媽三五句好話便將媽哄了去。空口白牙哪裡做得准呢？”薛寶釵想想寶玉的情形仍如以往那般無一絲長進，嘆道，“女兒如今說這話已是過了，索性點破了去。如今結親也講究門當戶對，媽媽只想這四個字，咱們哪兒能配得上人家呢？母親想想甄家先前是何等的富貴，老太太方給寶玉定下了親事，就是如今真的跟甄家黃了，老太太最疼的就是寶玉，也會再給寶玉相看一門子貴親，而不是咱們這樣的商賈人家兒。”話到最後，聲音漸低，薛寶釵見母親傷感無言，反過來勸道，“媽，咱們今日去榮國府走動，只是不想跟姨媽家遠了。其他的心思，媽且放下吧，女兒如今已是認命了。”

　　  薛姨媽暗自嘆了一回女兒命苦。

　　  一夜北風，林謹玉早上起床時聽見小丫頭們說外頭下了好大的雪，穿好衣裳出門一看，果真是玉瓊滿地，一派銀妝素裹，此時雪猶未停，大如鵝毛，洋洋灑灑的飄下來，幾個粗使的婆子戴著抖簽正在院中掃路上的積雪。  

　　  香榧捧著一領大毛披風出來，給林謹玉披在肩上，笑道，“大爺當心風大吹著。”

　　  “這樣好的雪，中午吃火鍋才好呢。”林謹玉穿的暖和，風吹在臉上也不覺冷，極有興致的張羅著，“叫廚房切出幾盤子鹿肉、羊肉、牛肉、狍子肉、還有各種新鮮的菜蔬備上一些，燙一壺好酒，我跟你大奶奶邊吃酒邊賞雪。”

　　  “勞大爺為我們想著了，”許玉琳在裡間兒聽得清楚，揚聲笑道，“可惜大爺今兒得去當差，怕沒空吃酒賞雪了。”

　　  林謹玉泄氣，一時吃過早飯，就上班去了。因風雪大，林忠安排的馬車，林謹玉不落忍道，“大管家，你如今年紀大了，就在府里歇歇吧，我當差能有什麼事，有平安他們幾個呢。”

　　  林忠扶林謹玉上車，笑道，“老奴身子骨兒還硬郎，再伺候大爺兩年，他們幾個到底小呢。”

　　  林謹玉有時看著老人家車前馬後的心裡還有幾分過意不過，不過現在就這個世道，想想紅樓夢裡的焦大，跟著主子出兵放馬救了主子的命，到了賈珍這代人還是人見人厭狗見狗嫌的，哪裡還記得焦大的救命之恩。

　　  馬車轆轤著軋在磚道上的厚厚的積雪裡，留下連綿的印痕，透過車窗，路上行人稀少。他這車子修得寬闊舒坦，只是因這年頭兒科技有限，都是木頭輪子，車裡難免晃動，所以別覺得坐車是件多舒坦的活兒。林謹玉著人在車裡狠狠墊了幾層褥子，柔軟暖和，他就窩在裡頭閉著眼養神。前頭一陣紛亂的馬蹄聲，車子猛然停了，聽到外頭林忠吩咐車夫讓路，還有一人的笑音，“不敢不敢，請林大人先行。”

　　  林謹玉坐正了推開車門，攏了攏裘衣，半探出身子，見這人一身正四品武官服飾，方方正正的國字臉上帶著笑，正是錦衣府仇都尉，後頭跟著一陣衣帽周全攜刀帶劍的錦衣衛，林謹玉笑著抱拳拱手，“原來是仇大人，真是巧了，怎的？這麼一大清早就這麼忙活著。”