第356頁

　　  一時丫環奉茶退下，薛姨媽嘆道，“看到姐姐過得好，我就放心了。”一句話倒把王夫人的眼淚說了下來，薛姨媽起身遞上帕子，勸道，“姐姐這是做什麼，妹妹好不容易來一次，倒惹得姐姐傷心了。”

　　  王夫人拭了淚，“我看寶丫頭越發出息了，可有人家兒了？”她心裡是真有幾分愧疚，先前想著把薛寶釵配寶玉未嘗不是真心，如今只得說一句造化弄人罷。

　　  “正說著呢。”薛姨媽溫聲道，“倒是探丫頭好福氣，高門大戶的以後享不完的榮華富貴，我早看她是個有福的。我成日在家裡悶著，也不知道外頭的事兒，才聽蟠兒說寶玉的岳家遭了官司，現在怎麼樣了？”

　　  王夫人不著痕跡的撇了下嘴，慢呷口茶，“能怎麼樣？唉，我為這個孽障真是有操不完的心呢。早行了大定禮，我們又不是那不識禮的人家兒，甄家雖是窮了，還好一家子平安，連我也只有念佛的。嗨，那個甄三姑娘自獄神廟裡放出來就一直病著，也不知道以後呢。我那寶玉妹妹還不知道嗎？本來就是個體虛氣弱的，多少只手都服侍不得個平安，如今看來甄三姑娘的身子骨兒也不是個結實的，唉，我如今每日早上在佛上供一柱心香，逢初一、十五的吃素，只盼著他們能好起來。”  

　　  薛姨媽自幼與王夫人一道長大，看王夫人言行動作就猜到王夫人對甄家已是不大滿意，捏著茶蓋子拂了下茶碗中浮葉，盯著漣漪乍起的茶水道，“不是聽說寶玉的乾娘是個有道行的麼？寶玉若不結實請馬乾娘來念上幾遍經道，想著應是有用的。似姐姐這樣的人家兒，姐姐您又只有寶哥兒這一個指望，我瞧著寶哥兒日後定是有大出息的，又討老太太喜歡，難免招了小人嫉妒咒詛，以至身子總不結實。昔年老太太給他在佛前供奉香油，也就是求菩薩多憐惜著些，保寶哥兒平安呢。”

　　  薛姨媽真給王夫人提了醒兒，馬道娘的神通，王夫人還是略知一二的，只是不露聲色道，“興許吧。嗨，兒女哪，什麼是福，平安就是福了。我只喜歡寶丫頭這樣大方知禮的孩子，前兒看我那些首飾們，給誰呢？想想唯寶丫頭是我的心頭好兒，留了兩套金玉頭面，還說給寶丫頭送去使呢，正巧今兒個妹妹就來了，別嫌棄，這是我做姨媽的一點兒心意呢。”

　　  “姐姐自個兒留著吧，什麼都想著她們。”

　　  王夫人一捏薛姨媽的手，望著薛姨媽嘆道，“昔日我不得老太太好兒時，遭了難，在後頭小院兒里病得神鬼不知，是誰衣不解帶朝夕不停的伺候我？難道我會忘了不成？”想到此處，王夫人又滴下淚來，嘆道，“妹妹也知道，我有個女兒卻是一年到頭兒見不著面兒的。鳳丫頭如今人大心大，哪裡還將我這姑媽放在眼裡，我縱有疼她的心也不知道往哪兒使呢。獨寶丫頭這樣的細心敦厚，我心裡怎能不愛她？妹妹也知我那些日子是怎樣熬過來的，現下剛和緩了結，哪樣事能不瞧著老太太的臉色呢。”  

　　  薛姨媽想想姐姐的為難，也唯有嘆息。大家子最講究規矩，何況老太太正一品誥命，年老位尊，說一不二慣了的，王夫人縱然有親女兒在宮裡，可元春現今榮辱難知，王夫人前頭犯下的那些過錯，雖看著元春寶玉的面子挺了過來，到底不比以前，只得仰著賈母鼻息過活。

　　  這邊姐妹倆互訴辛苦，那頭兒薛寶釵與探春卻是聊得開心。探春向來察顏觀色最會說話，薛寶釵素日溫潤大方，難得她來一次，李紈做為長嫂，便將人請到了稻香村，寶玉久不見寶姐姐，也跟著湊了過去。

　　  薛寶釵先給探春道了喜，探春等也謝過薛寶釵的禮物，薛寶釵笑道，“這沒什麼，左右不過是些胭脂水粉，這南邊兒的東西跟北邊兒的大不同，我使了覺得還好，就給姐妹們帶了來。還有寶兄弟房裡的麝月、晴雯也每人有兩盒玫瑰胭脂、兩盒擦臉用的珍珠茉莉香粉，因不好單拿出來，就一併放到寶兄弟的那份兒里了，寶兄弟別忘了給她們。”

　　  寶玉再次道謝，寶釵取笑道，“若是別的，寶兄弟謝就謝了，這胭脂卻是不用，說不得還沒寶兄弟給她們淘制的好呢。只是到底是我的一份兒心，請她們不要嫌棄就是了。”

　　  “豈敢豈敢。”賈寶玉笑道，“寶姐姐所賜，她們只有感激的份兒。現下我哪兒有空做那些事，每日間老太太、太太逼懇著我念書，若不是寶姐姐來，我難得輕閒這片刻。所以，我還得給寶姐姐道一遭謝才是。”說著果真又給薛寶釵行了一禮。