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　　  香榧呈了酸梅湯上來，林謹玉一口氣喝了個底兒朝天，許玉琳笑道，“今天端郡王府上送了帖子來，這個月十二是端郡王壽辰，請大爺過去吃酒。”

　　  林謹玉點了點頭，將空碗遞還給香榧，“不過癮，香榧，再去給我端一碗來。”

　　  “皇后娘娘叫人傳諭命我明兒個進宮說話兒呢。”許玉琳斜倚著榻，笑睨了林謹玉一眼，“明兒個是休沐吧？怕有人上門呢？”

　　  林謹玉撫著額頭呻吟，“我躲先生家去。”

　　  “能躲一時，還能躲一世麼？”許玉琳笑，“現在想來，我雖不大喜歡瑞王，有他在的時倒是塊擋劍牌，咱們還有個清靜日子過。不過你也不必太擔心，後台硬的自然會明著來。其他來個偶遇或者派個代表什麼的也常見，現在絕不會要你做什麼，不過先結個善緣兒。”

　　  林謹玉微微皺眉，“七皇子過壽備份禮替我告罪吧，就說我身上不好。”

　　  “都聽大爺的。”許玉琳歪頭望著林謹玉，“那玉已經派管家給二表哥送去了，外祖母等都感激不盡。只是聽說外祖母的身子不大安了，想見大爺呢。”  

　　  “有什麼好見的呢？”

　　  “人之將死，其言也善。”許玉琳勸道，“外祖母也是八十幾歲的人了，既然說了這話，就當是看著母親的面子，大爺趁著明兒個休沐，就去瞧瞧吧。”

　　  “備些補品藥材。”

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　　  林謹玉是頭一遭到抄家後的賈家的住處來，雖然是北靜王主審，案中多有偏頗，可北靜王再偏也不會昏頭去給賈家洗白打皇上的耳光，賈家的敗落在抄家的那一刻已經註定。

　　  賈家諸人都住在一座二進小院兒，此時一應丫環僕婦都無，邢夫人等俱都是荊釵布裙，光彩不再。賈赦賈珍都被發配了，當初偌大的賈家，能主事的就剩下賈政賈璉，賈政唯唯中帶了一絲羞愧，還是賈璉言語活泛才使得氣氛不大僵持。

　　  林謹玉很久沒見過賈母了，最近的見面是在林黛玉的訂親宴上，此時賈母仍是雪白的頭髮，臉色泛黃，唇角下垂，帶著一股老人的氣息，半昏睡的蓋著一床枯草青的被子躺在床上，王夫人李紈在一旁輕喚了幾聲，賈母才慢慢的睜開眼睛，定神看了一會兒，緩緩的點了點頭，掙扎著要坐起來，王夫人邢夫人忙扶住了，在賈母背後疊放了兩個枕頭，賈母看了賈政等一眼，淡淡地道，“你們先出去吧。”  

　　  待眾人退去，賈母指了指身邊的椅子，林謹玉過去坐了，只是靜靜的望著賈母，未曾開口。賈母噓嘆，“你不像你的父親啊。”

　　  林謹玉勾唇笑了笑，“我怎敢與父親相提並論？”

　　  “不。”賈母搖了搖頭，“你比你父親厲害，手段也好，會做官……我叫你來，一是想再看看你，知道你怨恨我，臨死前還是想見見你，到了地下，也好跟你母親說說你的近況，叫她放心……還有，你舅舅們脫險，多虧了你幫忙……也是要謝你。”

　　  “外祖母客氣了，該做的我自然會做，親戚情份，就是看在母親的面子我也不會袖手旁觀。”

　　  賈母長長的嘆了口氣，“賈家在我手裡敗了……是我愧對祖宗，也愧對你外祖父的一番苦心。自古獨木難成林，你在朝中總要有人支應……二太太對不住你，是她短淺無知，可自你來了京都，你兩位表哥對你都未曾半點失禮……璉兒自幼不愛念書，不過外事上圓融，還有寶玉，念書有靈性，雖比不得你，日後科舉上也會有成就的……你們是親姑舅表親，不比外人強麼？謹玉，外祖母沒有別的事相求，只求你們兄弟互有照應幫度……”  

　　  林謹玉溫聲道，“兩位表哥自是不凡的。我才做了幾天官，又知道什麼呢？璉表哥有王大人這樣的岳父，寶玉表哥更不必說，乃王大人的親外甥，王大人儒雅睿智，稍加點撥，兩位表哥自然前途無量。”

　　  賈母眼神一冷，盯住林謹玉，聲音發顫，“你不願意麼？”

　　  林謹玉臉上帶了幾分閒適，賈母很快鎮定，“我知道，你岳父家極有權勢……可自古外戚干政就是大忌，為官者狡兔三窟，給自己多留條路不好麼？”

　　  “這就不勞外祖母操心了！”林謹玉不客氣的打斷賈母的話，“當初我剛到京都時，也沒見外祖母沒這樣關心過我的將來，如今外祖母纏綿病榻，更不必在我身上費心了！我一個四品小官兒，幹些零零碎碎的活兒，領著俸祿養活妻子，犯不著去做什麼犯大忌的事，也無需狡兔三窟！”