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　　  如今許子文徒汶斐穆離都隨駕秋狩，林謹玉沒別的地方可去。春闈臨近，他也有些緊張，這可不是玩玩兒的事兒，全國裡頭拔出兩百來人，遂每日在家埋頭苦讀。其實他倒是有心想去徐碩府上拜訪，林黛玉出嫁時，徐家都來捧場，擺得便是通家之好的架式。再者，徐碩翰林院熬出的大學士，文章錦繡，那是聖上親口贊過的，門生故吏遍及天下，聽許子文講，徐碩很有可能是下科主考。不過，他早已延拜許子文為師，這文人嘛，難免有些狷介脾性，現成的師傅不用，倒要請教別人，估計許子文會不高興，林謹玉也就省了。

　　  徒汶斐雖然伴駕，對林謹玉的追求沒半分懈怠，三天一封長信的往林家送，開頭便是：吾愛玉包。把林謹玉麻了個半死，十分懷疑徒汶斐是不是穿來的，殊不知此乃舅甥遺傳所至。

　　  林府生活平淡雅靜，倒是榮國府梨香院炸了鍋。

　　  薛姨媽渾身發顫，眼睛瞪得老大，整張青白的臉扭曲出一個詭異的表情，雙手死死的抓住秋菱的手腕，牙齒咬得咯咯響。秋菱怕極痛極，楚楚可憐的小臉兒上蘊著兩汪清淚望向薛姨媽，忍不住輕呼出聲。薛姨媽咬牙切齒的問，“你收拾屋子，可曾動過這廂櫃裡的紫檀木匣子！”

　　  秋菱臉色慘白，兩行清淚順著秀美的臉頰滾下來，不斷的搖頭，“太太明鑑，奴婢只是進來打掃，哪裡敢亂翻箱籠。什麼匣不匣子的，奴婢根本無從得知啊。”  

　　  薛姨媽狠狠的將秋菱推到地上，秋菱縮成一團在地上，瑟瑟發抖。薛姨媽恨不能生撕了秋菱，厲聲喝道，“於福家的！將這個小賤人押下去，看好了，不許她隨意見人！去請姑娘過來！”一個頭上插金穿灰色繭綢衣的婆子慌慌的拉拽了秋菱出去。薛姨媽坐立不寧，氣得雙眼翻白，將將要厥過去的模樣，屋裡的黃嬤嬤聽到動靜，探頭進來一瞧，忙慌慌的扶住主子，道，“太太，太太，醒醒啊，太太！”又喚小丫頭子們進來，七手八腳地伺候著薛姨媽躺到了炕上，餵茶捶胸的一番折騰。

　　  薛寶釵正同三春等姐妹在賈母屋中說話，這些日子賈母對她愈發和藹，聽到小丫頭子請她回去，又支支唔唔的說不上什麼事兒，不免心中生疑，賈母笑道，“寶丫頭快去瞧瞧吧，姨太太定是有要事的。若是外頭的事，你們忙不過來，只管打發人過來叫你璉二哥去支應。”

　　  薛寶釵一笑謝過，急急的搭著鶯兒的手去了。

　　  薛姨媽此刻已經平靜了些，躺在枕上老淚橫流，薛寶釵一見就慌了神兒，側身上了炕，含淚道，“媽媽，可是哪兒不好了，我去求二嫂子請太醫吧。”

　　  “你們都下去，守住了房門，一個人都不准輕進！我跟姑娘有話說。”薛姨媽抹了把淚，卻是強撐著身子坐起身，薛寶釵扶著母親的胳膊，又將枕頭豎起墊靠在母親背後，拿帕子給母親拭淚，薛姨媽喉間一哽，握住女兒的手淌了一陣子的眼淚，泣道，“我的兒，你姨媽寫的借據不知怎的，竟然憑空不見了。”  

　　  薛寶釵心中驀然一空，差點支撐不住，臉梢煞白，低聲問，“媽，怎麼可能？我都不知道媽媽放在哪兒，怎麼會不見的？媽媽沒上鎖嗎？”

　　  “鎖還在，裡頭連匣子帶東西都沒了，不知道怎麼弄開的。”薛姨媽恨聲道，“平常我這屋子就屬秋菱來得多，她又是個識文斷字的！除了她還能有誰？”

　　  薛寶釵心思細密，輕聲道，“媽，女兒倒覺得不是秋菱。凡做這事的，必然是得有些好處。對秋菱而言，不過是個空匣子罷了，若裡頭有些珠玉首飾，我倒相信是她做的。可是媽想想，她自小賣到咱家，父親六親皆無，媽媽恩典她伺候哥哥，明路開臉擺酒，前程指日可待，她偷了這些來，能有什麼用？她自來了咱家，就沒出過大門兒半步，與家裡婆子奴才也不熟，是不是秋菱，媽命人搜過秋菱的箱奩便知。”

　　  “搜過了。”薛姨媽抬頭望著女兒，“可是除了秋菱，能入我這屋兒的都是積年老人兒，咱們家四五代的陳人，我待她們一向不薄，誰做得出這些事來？”

　　  薛寶釵低下頭，輕聲道，“咱家人自是可靠的，前幾天我跟媽說，外頭婆子們的工錢裁了四百紋。她們又都是府里直接派過來的，底細為人一概不知，平常日子喝酒賭錢的事兒也不是沒有。保不住誰就是有些手腳的，別的不說，瞧媽三五層的箱籠藏著，還不得以為是什麼值錢的家當呢？”

　　  薛寶釵絕不相信是秋菱乾的，秋菱為人十分軟弱，她本是薛蟠擺了酒過了明面兒的通房，姨娘後備軍，先前竟然被派去園子裡給薛寶釵當貼身丫頭。雖說薛家此行太不講究了些，秋菱的性子可見一斑；再者，她這般品貌，薛蟠也是饞了一二年才能到手，秋菱竟籠不住薛蟠，也沒什麼手段城府。想到此，薛寶釵溫聲道，“媽媽，還是先把秋菱放出來吧，她是哥哥身邊兒的人，如今才娶了嫂子，不好這樣的。既然她平常在媽這屋裡呆得最多，那問問秋菱可有看到可疑的人來媽媽這裡。”