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　　  王夫人哽咽道，“媳婦無才無德，一切但憑老太太做主。”

　　  賈母揮退鴛鴦諸人，無奈道，“那你也當給我老婆子交個底，咱家到底用了薛家多少銀錢？你成日念經，不知道你那好妹妹外甥女要拿著借條子威脅咱家呢？說吧，我就是砸家賣鐵也得還上人家的銀錢。”

　　  王夫人復跪下，嗑頭泣道，“老太太，都是媳婦不孝啊。”痛哭流涕的將事一一說了，簽了多少銀子欠條都交待畢，賈母心裡一動，倒也對得上數目。

　　  賈母道，“你且細細的養身子吧，你這點心眼子，哪裡夠人家一根手指呢。”

　　  王夫人花白頭髮顫啊顫的，看著竟像年愈六旬之人，亦是可憐，嗑頭道，“媳婦做的孽，竟然還叫老太太操心，媳婦真是罪該萬死，媳婦馬上回房典賣嫁妝，能補上多少是多少。”

　　  賈母嘆了口氣，她不喜歡王夫人，這女人眼大心空實在有限，可有何法子呢，娘娘寶玉都從她肚子裡出來，休不能休棄不能棄的，只得點醒於她，省吃幾遭算計罷了，擺手叫王夫人退下了。

　　  96、夏金桂笑答薛姨媽  

　　  是夜。

　　  折騰了這一整天，薛姨媽也是累狠了，薛寶釵體貼母親，遂在梨香院相陪伴。

　　  薛寶釵服侍著母親洗漱了，輕聲道，“媽，今兒個晚上女兒瞧著婆子下人的收拾東西時，偶然聽到幾個婆子嘀咕說他們月錢如今只有八百錢了，說是府里用度緊張裁了去。媽也知道，起初她們的月例比別處要高個兩百錢。如今一下子少了這些，難免不高興。要不，咱們貼給他們四百錢算了，省得婆子們抱怨。”

　　  薛姨媽上了床，叫女兒也上來安歇，才道，“若是此處少，必定是別處都少了呢。無緣無故的補上去，倒叫鳳丫頭難做。你想人家剛裁減月錢，咱們馬上補貼了，怕有人說咱們多事呢。平日間多打賞些也就有了。如今你哥哥娶親這筆銀子還不知道從哪兒來呢。”薛姨媽一皺眉，極是不滿，“這夏家也是皇商出身，就這一個姑娘，不料如此小家子氣，這麼幾抬嫁妝不知道是嫁小姐還是嫁丫環呢。”

　　  薛寶釵扶母親躺下，吹熄了燈燭，低聲道，“媽，可別這麼說。咱們圖得是嫂子的人品性情，只要哥哥嫂子和睦，咱們家的興盛指日可待了，這些都是小利，叫女兒說還得要哥哥多去夏家走幾趟呢，如今夏家商行誰在打理，總得明白些，別讓嫂子吃了虧才是。”  

　　  聽了女兒的話，薛姨媽才漸漸開解了些，母女兩個又嘮叨了幾句方睡了。

　　  ……

　　  夏金桂新嫁到薛家，頭一天早上同薛蟠一齊給祖宗嗑頭、婆婆敬茶，見過小姑子薛寶釵薛寶琴，一家人用了早飯後由薛姨媽薛寶釵薛寶琴帶著去賈母那裡請安。

　　  昨日東安王府的喜宴，王熙鳳要去林家幫忙，王夫人被指派到梨香院，倒讓邢夫人得了巧宗，女眷中唯她去了東安王府，臉上倍覺有光，薛家到時邢夫人正眉飛色舞的在說東安王府的體面喜慶呢。

　　  賈母見了夏金桂誇了通好模樣兒，給了豐厚的見面禮，笑道，“你婆婆最是個慈悲的，寶姑娘最寬厚賢淑不過，這府里你只當自個兒家，有什麼事只管跟你鳳嫂子說，縱有一二委屈，不要外道才是。”

　　  夏金桂又與眾人廝見，她出自商家，從未見過這等簪纓書香大族，梨香院已經是精美典雅，不承想一路走來，所見亭台樓閣無不崢嶸軒峻氣象萬千。再見過慈藹中略帶威儀的老太太，滿屋子嬌花軟玉一般的美貌姑娘，把平日那自視甚高的心思收了幾分。

　　  十月好日子不少，甄家林家嫁女，薛家娶媳，都聚堆兒似的辦喜事兒。似賈母邢夫人這些豪門貴婦閒了無事，也樂意說些八卦。這一說，便得比較一二，甄家也是金陵大族累宦之家，祖上接駕就有四次，非一般人家可比，嫁女兒也體面，整整一百二十台妝奩。林家自不必提，比甄家只多不少的，王府門第高貴，縱林家多出些，人們也覺得正常。薛家卻不好講了，眾人默契的沒開口提及。

　　  夏金桂很有些悶悶不樂，這個時代女人凡事都講究娘家二字，娘家產業娘家兄弟娘家門第，因為社會對女人要求太嚴，哪怕你模樣品性無一不好，隨便找個理由便會被休棄。不過，若娘家顯赫自然兩說。夏金桂也算有些心機城府，自個兒娘家沒親兄弟，只有母女二人難免惹人覬覦，如今她嫁到薛家，為的就是薛家勢大，位居四大家族之列，累世豪富，想著自己嫁過來也能使老子娘有個依靠。可她細處看來，婆婆小姑周身穿戴只比常人略好些，早點膳食也是尋常，丫環婆子們的衣衫都是半新不舊，這薛家怕沒有她想像中的富貴。榮國府倒是顯赫非常，交往者無不非富即貴，只是人情冷暖，老太太雖然客氣，她卻覺不出親熱來。