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　　  薛姨媽正在薛蟠的房間照看兒子，聽鶯兒說了，薛蟠道，“媽，你去看看妹妹吧，我沒什麼事了。”

　　  拭了拭眼角的淚，薛姨媽叮囑道，“你好好休息，等你好了，你不是喜歡香菱嗎？我就把香菱給了你。”

　　  薛蟠大喜，眼睛直勾勾的盯著香菱，卻不由想到那個比香菱更加飄逸絕美的仙女，這輩子真能再看仙女一眼，真是死了也情願的。

　　  薛姨媽笑罵，“沒出息的東西。香菱，好生照看大爺。”又說了幾句，薛姨媽轉身出了門，想到女兒，不由重重嘆了口氣。

　　  短短几天，薛寶釵便消瘦得露出尖尖的下巴，很有幾分楚楚可憐之態，眼睛紅腫得仿若爛桃兒一般，眼淚擦了一行又是一行。

　　  薛姨媽心如刀絞，泣道，“我的兒哪，你這是拿刀子剜我的心呢。”一摸薛寶釵手裡的小玉碗兒，都涼了，取了放到桌上道，“鶯兒，再去熱了來，怎麼給姑娘吃涼東西。”

　　  “媽，不用了，我不餓。”薛寶釵強扯著唇角，卻露不出一個笑容。薛姨媽更是心酸，“我的兒，算了，你看娘娘，公府嫡女，始入宮也只是個女史，咱們這樣的門第，即便真入了宮，又能如何呢？媽也捨不得你去給人做答應丫環，媽就你一個女兒，怎麼放得下心呢？”  

　　  薛寶釵摸了摸自己的臉，如今紅疹已消，半點疤都未落下，可是此生再無踏進宮門的指望，薛寶釵輕聲道，“媽，你不覺得可疑嗎？老太太說是我肉皮兒跟花粉相衝，可是咱們在這府里住得這好幾年，都沒事兒，偏偏這個時候……”

　　  薛姨媽冷哼，“還不是那姓林的小子麼！我非跟你舅舅說這事兒不可！”

　　  “媽媽，都這時候了說這些有什麼用呢。哥哥說他聽到有奴才說是林謹玉做的鬼，可是奴才在哪兒呢？咱們根本沒證據，林謹玉的虧，咱們還沒吃夠嗎？”薛寶釵落淚道，“咱們比不過林家，他們有老太太老爺護著，這府里哪裡有咱們娘們兒說話的份兒呢！媽，咱們搬自己家住吧，有房有地的，何苦寄人籬下過活呢。”

　　  薛姨媽有些猶豫，輕聲道，“你是個有主意的，媽也不瞞你，雖說老太太偏心，你姨媽可是拿你當女兒待呢。如今寶玉在七皇子身邊當差，聽說七皇子是皇后的嫡子，可不就是日後的皇上麼？我看寶玉日後前程了不得，倒不是貪圖榮國府的權勢，女孩兒總得嫁人，你姨媽定虧待不了你的。”

　　  “可是，媽，咱們還怎麼住下去，哥哥衝撞了老太太和姐妹們，連累姨媽挨了訓斥，便是為了姨媽著想，也不能再住了呢。”薛寶釵道。  

　　  “怎麼住不得了？”周瑞家的挑了帘子，王夫人笑著進門，薛寶釵要掙著下床，被王夫人上前伸手按住，溫聲道，“好孩子，快躺著吧。”搖頭嘆道，“我的兒啊，這才幾天，怎麼就瘦成這個模樣兒了，多大點兒事兒，哪兒值當呢。”

　　  薛寶釵掉淚道，“都是我們累了姨媽。”

　　  “我知道你的心。”王夫人握住薛寶釵的手，笑道，“別難過了，聽說你總不好，我心焦得飯都吃不過。娘娘知道了你的事，也難受著呢。她是真心喜歡你，還說等元宵節省親要見你呢，剛剛中秋節的節禮賞下來了，東西不多，老太太頭一份兒，我同大太太一樣，姐妹們一樣，你和寶玉的是一樣的。娘娘說了這也怨不得你，俗話說人無傷虎心，虎有害人意呢。娘娘叫你只管把府里當家裡一樣，想吃什麼儘管跟我說，我比疼她們姐妹還疼你呢。”

　　  薛寶釵是個心思靈敏的，低頭道，“既然是娘娘的旨意，我們怎敢不遵，只是若姨媽有難處，只管跟我們說才好。我們也不忍心姨媽因著我們一家子在老太太跟前為難呢。”

　　  “娘娘的旨意，與我又有何干呢。”王夫人笑道，“寶玉雖說是養在老太太膝下，小時候是娘娘一手帶大的，娘娘最疼的莫過於寶玉了，寶玉日後的前程娘娘心裡自有分數，我說了也是不算的。”  

　　  薛寶釵聲若蚊蚋的應了。

　　  王夫人微微一笑，“好孩子，快把身子養好了，你是個能幹的，如今園子裡千頭萬緒的事，我還指望著你為我分憂呢。”

　　  “姨媽別笑話我了，我哪裡懂什麼？”

　　  王夫人笑，“只通書識字這條兒，你就比鳳丫頭強出兩條街去了。行了，你且歇著，我跟你媽在隔間說會兒話。”

　　  ……

　　  薛姨媽就這一兒一女，她又是個沒主意的，兒女遭到這種事，怎能不心痛，只是沒處說罷了，此時一見王夫人這般照顧她們，拽著姐姐的袖子，眼淚撲簌簌的掉了下來。