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　　  蔣玉涵心裡對於夏金桂這樣潑辣不知禮的女人覺得十分好笑，面上仍謙遜道，“這是薛大哥與嫂子的家內務，哪裡容得外人插嘴，可是難住兄弟了。”拍拍屁股起身，“也出來夠久了，估計王爺要自衙門回府了，我得回去了。”

　　  夏金桂一直送到臨街的小黑漆門兒，賠了無數笑臉，待蔣玉涵上馬離去，才轉身回房。剛到房門口，就見秋菱正彎著柳腰給薛蟠餵茶水，夏金桂倚著門框笑不笑的道，“喲，我這前腳兒才走，大爺後腦就渴了，秋菱你就心有靈犀的過來伺候了。”

　　  秋菱素知夏金桂潑辣，忙收拾了杯子站起身，福了一福端著杯子托盤退出臥房。薛蟠早被夏金桂整治得沒了脾氣，也不說話，便是憨憨一笑，“是我喊秋菱的。”

　　  夏金桂坐在蔣玉涵之前坐的椅子中，冷笑，“你倒護上了。跟你說正經的，咱們的機會來了。”見薛蟠不大明白，夏金桂低聲道，“你沒聽蔣大爺說忠順王府要選姬妾嗎？咱家大姑娘不是還沒婆家麼？女大不中留，留來留去留成仇。你與蔣大爺有好交情，咱們求他一求，送大姑娘去忠順王府，不是現成的好姻緣嗎？”  

　　  薛蟠一皺眉，“胡鬧，妹妹怎麼能去給人做小！”在薛蟠心中，沒比薛寶釵再出挑兒的女兒家，雖然榮國府無信義，可是怎麼能……

　　  夏金桂冷笑，“我倒是盼著她去王府做個王妃呢？可你得瞧瞧咱家這個出身，有沒有那個造化！若不是嫌妹妹出身，怎麼會給人家榮府耍了呢？再說，姬妾怎麼了，榮府的貴妃說得好聽，不也是皇上的妾！之前妹妹不是想進宮沒進成嗎？進王府不一樣麼？以後有了兒女就是小王爺，還能提攜提攜咱們呢？你若是有本事，我用得著費這些心，不是沒個算計麼？妹妹是個心高的，這幾天有人給官媒上門，等閒的妹妹能看得上麼？你只管跟太太妹妹提，若是不情願，誰還能逼妹妹不成？再者，這不只是妹妹終身有靠，待咱們成了忠順王的姻親，生意鋪子更能得忠順王照顧！你總在外頭混，也知道如今京中店鋪，就是個賣醬油醋的也有個公門侯府做後台呢！若後頭無人，咱們那幾家鋪面能撐幾日！你丟了祖上的買辦不算，難不成還要餓死老子娘麼！”

　　  “我餓著你了嗎？”薛蟠怒喝。

　　  夏金桂伸手砸了手邊兒的茶盞，喊道，“現在沒餓著，以後呢！嫁漢嫁漢，穿衣吃飯！我自嫁了你可有過過一天好日子！不是蹲大獄就是打官司！難道我存了壞心麼？咱家若不是跟蔣大爺有些關係，你以為王府是說進就進的！妹妹進王府，可有委屈到她！”  

　　  薛蟠這邊兒吵鬧不斷，薛寶釵在房裡陪伴母親，隱約也能聽到些話語，幽幽嘆了口氣。

　　  薛姨媽皺眉不耐道，“鶯兒，去聽聽外頭又在吵什麼？”

　　  鶯兒不過出去一時半晌的就回來了，面上卻有些難色，只咬著下唇，半低著頭，時不時瞅薛寶釵一眼，薛寶釵見狀，倒是笑了，“說吧，怎麼了？”

　　  “奴，奴婢聽著，好像大爺大奶奶在說把姑娘嫁到王府去呢。”說完自個兒的臉就紅了。

　　  薛寶釵正在打絡子，此時停了手，望向自己的母親，薛姨媽斥鶯兒道，“胡言亂語，出去玩兒吧，別瞎說，叫大奶奶過來，晴天白日的吵吵，越發沒個規矩了。”

　　  夏金桂到了薛姨媽房裡先是請安，便將事說了。

　　  薛姨媽氣得混身亂顫，指著夏金桂道，“好，你們都是好的。不安分守己的想著相夫教子，倒想安排你妹妹的婚事，你們是盼著我早死的吧？”

　　  夏金桂眉梢都沒動一下，翹著嘴道，“您老人家可千萬別這樣說，誰不知道大爺最是孝順的。大爺難道不是好心？能外待了自個兒的親妹妹不成？憑姑娘的容貌本事，真嫁個凡夫俗子才是糟踏了呢。”  

　　  薛姨媽正要分說，薛寶釵伸手將母親攔住，溫聲道，“行了，我知道了，嫂子請回去休息吧。”

　　  “我就知道妹妹是個明白的。”夏金桂一笑，“那我叫你哥去跟蔣大爺說去了。”

　　  “嫂子請慢一步。”薛寶釵淡淡一笑，帶出一股子冷意來，“明白嗎？”

　　  夏金桂笑容發僵，微點了點頭，掀帘子走了。

　　  薛姨媽已經流下淚來，握著女兒的手說不出話，薛寶釵眼圈兒一熱，喉間發硬，挨了一時將眼中濕意憋了回去，方強笑道，“媽不必為女兒擔心，什麼樣的日子不是過呢。之前不覺得權勢好，到現在家裡敗落方明白。蝌弟乍為族長，連忙將琴妹接出去了，這府里住著也無甚趣味！因著分產，族人們的嘴臉都看清了！舅舅姨母，也沒真正能幫上咱們的。姨媽當初待咱們何其親熱，沒想到……終歸是哥哥沒本事，連累著媽媽也過不得安生日子。若真能在王府做個姬妾側室，家裡的生意也算有靠山，於哥哥也是有益的。媽想是不是這個道理？”