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　　  “此計甚好。”忠順王笑道。

　　  蔣玉涵嘆口氣，醋溜溜的道，“聽人說這位薛姑娘可是了不得，德容言工，無所不好的，連鋪子生意都通。只是一樣，當初可不就是薛家拿了假燕窩要害林家，林家姐弟一怒之下搬出榮國府的。奴才人老珠黃，是比不得新人，只求能在王爺身邊端茶倒水罷了。倒是王爺，您若是納了這位薛大姑娘，日常飲食上可得小心些呢。”

　　  忠順王摟住蔣玉涵，細細的聞著懷裡人身上的香氣，輕聲道，“爺還沒納新人呢，你就醋成這樣？”

　　  “奴才是哪個牌位上的，敢吃醋？不過是擔心王爺罷了。”

　　  “不過是個侍妾罷了，你先替爺探探口風。”

　　  蔣玉涵輕笑，“爺真是抬舉他們了，一介商賈，派個嬤嬤過去，一頂轎子不就抬過來了麼？”

　　  手指流連在那兩瓣如花瓣的唇上，忠順王低聲道，“別忘了薛蟠還有個舅舅，王子騰不是好惹的，最好是他們自己同意，嗯？”

　　  “奴才明白。”  

　　  蔣玉涵年紀漸大，唱小旦其實不大合適了，他也少有再唱，不過他自小就被買進府，伺候忠順王伺候得比較到位，忠順王仍將他留在身邊。此時，蔣玉涵深覺得自己便個媒婆。

　　  薛蟠仍在床上趴著呢，還好房裡放了冰盆，暑天也不覺太熱。夏金桂親自奉了茶，笑道，“蔣大爺是忠順王跟前的紅人兒，難得有空兒來探望我家大爺，大爺常念叨您呢。”

　　  寶蟾秋菱捧來幾碟夏日瓜果，便退下了，只夏金桂又多說了幾句，笑道，“若蔣大爺不嫌棄，我家大爺如今不大方便，我就在邊兒上給端茶倒水。”

　　  “有勞大奶奶了。”蔣玉涵來過幾次，他自小看人臉色討生活，也摸著了幾分夏金桂的秉性，瞎了一聲，喟嘆道，“唉，如今真是愁死人了。出來就怕被人逮住，東家討情西家討情的，大家平日都有說有笑喝過酒的朋友，駁了誰的也不好呢。”

　　  薛蟠盯著蔣玉涵微汗濕的臉頰問，“兄弟，可是有什麼為難的事？”

　　  “還是是我家王爺，嫌府里的姬妾們俗了。”蔣玉涵掏出帕子擦了擦額上汗漬，明眸輕轉，笑道，“王爺要選新的姬妾，知道信兒的都找我套近乎。嗨，我是上輩子燒高香，得了王爺的眼緣，可這話哪裡能亂說的。你們也知道，我家王爺是親王之尊，皇宮但有賞賜，除了上皇太皇就是我家王爺了。有些人說到宮裡做娘娘體面，叫我說，宮裡是什麼地方，太祖明令，後宮不得干政，進了宮，不過是個擺設，就跟架子上的花瓶子一般，就是一景兒。如榮國府的賈嬪，原先好好兒的貴妃，說錯一句話，當即降成嬪，你想說情都找不找地方。像王爺可不同，為啥這麼多人想托我在王爺面前說好話，縣官還不如現管呢，王爺權大勢大，說一句話，皇上還得給三分薄面呢。這文龍最知道，之前你家鋪子是什麼局面，後來得王爺青眼，王爺跟內務府說了一句話，皇商又賞你們了。唉，這也是你背運，平日裡沒個成算，進上的東西出了差子，要不然，咱們現在還在外頭喝酒呢。”  

　　  夏金桂忙笑道，“可不是嗎？這也是我家大爺素來沒個成算，白辜負了王爺的器重。倒不知道王爺是要選什麼模樣的？什麼年齡的？我倒認識幾家子閨秀呢。”

　　  “大奶奶，你倒是別白說了，”蔣玉涵道，“這頭一條，出身得正，再者，德容言工都不能差的，懂規矩知進退，年紀嘛，15歲到18歲之間。我今兒個偷眼一瞧，光外頭人送的畫像都堆了半屋子了，真真好笑。剛一出門，就差點被仇都尉堵住，他家有個妹子聽說是極好的，只是我不耐煩管這些閒事，就來你府里躲躲清靜罷。對了，你們定在哪日返鄉，我好來相送。”

　　  夏金桂一甩帕子，笑道，“快別這個了，倒叫蔣大爺笑話。人家別人回鄉，都講究個衣錦還鄉，如今我們這灰頭土臉的，有什麼好回的，按我的意思，不混出個人樣兒來，斷不能回的！人爭一口氣，佛爭一柱香！如今這樣回去，不叫人看扁了！實在丟人！”

　　  蔣玉涵睨了薛蟠一眼，薛蟠只覺身子骨兒都蘇了去，蔣玉涵笑贊道，“嫂子竟有男兒氣概！難得，實在難得！”

　　  其實夏金桂亦有私心，回到金陵，與自個兒娘家千里之隔，回去豈不是任人拿捏作賤，怕就是死了娘家也不知道怎麼回事呢？對於婆婆小姑子張羅回金陵一事異常不滿，如今趁薛蟠在床養傷，一直攛掇著薛蟠留在京都打理生意呢。此時聽蔣玉涵相贊，骨頭頓時輕了三分，對薛蟠道，“大爺，如今蔣大爺也在這兒呢，你們這樣過硬的交情，且讓蔣大爺評評理，該不該回金陵？”