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門開了，一個雙眼布滿紅血絲的男人走進來，無視地上的拖鞋，大咧咧進了客廳：「老子一天天累死累活為了誰，還不是為了這個家！」
女人冷笑著跟進來：「為這個家？我看你要不是把兜里錢全輸光了，根本想不起來還有這個家。」
被戳到痛處，男人一下子來了火：「媽逼，今天點子太背！」
女人原本只是隨口罵，沒想到還真說中了，當下尖叫起來：「你不是說過你不賭了嗎！」
「你懂個屁，我今天本來能翻本的，就怪他媽老李非在我贏得正順的時候給我打電話……」
「你總有理由！我就問你，這麼多年，你贏過嗎，哪回不是贏小錢輸大錢，我都說過多少次了，你就是沒有賭命……」
「啪！」
男人一巴掌打斷女人的話，也打斷了屋內的爭吵。
女人紅了眼，忿恨的目光像要殺人，可終究，還是沒有撲過去。
男人無動於衷地繞過她，準備回屋。
鄭落竹縮在牆角，把自己儘可能縮成一小團，縮得太用力，剛剛被踹到的地方疼得厲害，可他顧不上疼了，只想把自己縮小到誰也看不見。
男人還是看見他了。
四目相對，鄭落竹渾身冰涼。
他爸媽已經死了，是的，已經死很久了，久到他已經快忘了他們的樣子。
可為什麼眼前的兩個人是如此的逼真。
他們就像從地底下冒出的惡鬼，披著名為「爸爸」「媽媽」的皮囊，借屍還魂。
「你個死崽子，連『爸』都不會叫一聲，啊？」男人怒氣沖沖走過來，一把將他從牆角拽出，單手拎到暖氣片旁邊，拿晾在暖氣上的鞋帶將他的雙手捆到暖氣管子上，「一天不收拾你都不行——」
綁好後男人喘口氣，舒坦了，晃晃悠悠去廁所開閘放水。
鄭落竹疼得厲害，手腕疼，胳膊疼，渾身都疼。
可這種懲罰太熟悉，以至於他反而沒那麼害怕了，頂多就是貼著暖氣片睡一宿，姿勢難受點，手腕麻木點，等到明天一早，大人還是要來給他解開的，因為他要去上學，不去，老師會來問家長。
廁所傳來馬桶沖水的聲音。
男人迷迷瞪瞪走出來，打著哈欠，看也不看客廳一眼，直接回屋睡覺。
隨著臥室門「砰」地關上，客廳恢復寂靜。
靜得只剩女人隱隱的抽泣聲。
女人？
突如其來的寒意讓鄭落竹打了個擺子，他忘了客廳里還有一個人。
抽泣聲隨著腳步聲漸行漸遠。
沒一會兒。
又由遠及近。
鄭落竹不敢抬頭，直到頭頂上籠下來一片陰影。
「為什麼要惹你爸爸生氣？」
又輕又溫柔的聲音，來自地獄。
鄭落竹怯生生抬起頭，逆著光，看不清她的臉，卻看得清她手中的金屬衣架。
她剛剛走遠又回來，原來是去陽台取衣架。
「為什麼要惹你爸爸生氣！」
她又問了一遍，語氣驟然激烈，手裡的衣架也狠狠抽下來。
鄭落竹咬緊牙關，一聲不吭，卻止不住眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
「我和你說話呢，你這是什麼態度——」
女人抽得越來越凶，越來越狠，根本不挑下手地方，就是劈頭蓋臉地抽。
鄭落竹用力低著頭，將腦袋緊緊靠在被拴著的手臂上，全身繃緊去承受。
衣架抽在他的頭上，肩膀上，胳膊上，後背上……
太疼了。
疼得他想死。
【危險，危險，恐懼值超過80！恐懼值超過80——】
他害怕。
他沒和任何人說過，他真的害怕，他怕到聽見父母咳嗽一聲，都控制不住地發抖。
【危險，危險，恐懼值超過90！恐懼值超過90——】
沒有惡鬼借屍還魂。
這就是他的父母。
一個生了他，卻根本不把他當人的父母。
【終極警告，終極警告，恐懼值超過95！恐懼值超過95——】
死吧。
死了就解脫了！
【最後一次警告，恐懼值已達99！恐懼值……】
「啊啊啊————」
刺耳的尖叫聲以排山倒海之勢蓋過耳內警告。
同時也打斷了鄭落竹積蓄到臨界點的恐懼。
不是他不害怕了。
只是原本傾注到恐懼里的注意力，被彪悍的尖叫分了神。
[曼德拉的尖叫II]
除了操控文具樹的本尊，沒人再比鄭落竹更熟悉這曼妙的音浪。
南歌！
關卡，夥伴，地下城，水世界——無數記憶潮水般湧來，將那個被夢魘勾回來的小小鄭落竹，一下子拍扁在沙灘上。
他長大了。
他早就不是那個毫無還手之力的孩子了。
被鞋帶捆著的細小手腕，以肉眼可見的速度變粗，變強壯。
連同視野中那個女人，也逐漸變得不再高大。
鄭落竹深吸口氣，「啊——」地大吼一聲，生生將鞋帶從暖氣管上扯斷。
他一個鯉魚打挺跳起來，女人在他面前竟然顯出了矮小瘦弱。
[曼德拉的尖叫]還在繼續。
聲音是從防盜門外傳進來的。
鄭落竹再不看女人一眼，衝過去打開防盜門，毫不猶豫一腳跨出。