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　　  羅賓對漢克的耐心非常感激，湊上去試圖聞聞他的屁股表達友誼，漢克立刻阻止了他：“嗨新人，別這樣。起碼人類樣子的時候不能這樣。”

　　  “對不起。”羅賓試圖夾住不存在的尾巴。屁股後面少了這樣一個表達情緒的器官真是令狗不適。

　　  “老規矩，我先帶你去拜見這裡的老大。”漢克說。

　　  羅賓茫然地點點頭。原來這頭惡霸犬不是首領嗎？他看起來已經很兇惡了。

　　  “你最好叫他波士（boss）。當然，如果你想用武力挑戰他的首領地位，可以稱呼他‘獨眼’。”

　　  羅賓瑟縮地低下頭。

　　  “他不會殺了你的，頂多咬掉一隻耳朵或者一隻眼什麼的。但如果你膽敢叫他飼養家庭起的那個名字……”

　　  漢克碩大的腦袋伸了過來，近到羅賓能看到額頭上深深的皮褶。惡霸犬用低沉的嗓音警告說：“不開玩笑，他會把你撕成碎片，均勻地撒在午夜鎮的每個角落，讓所有居民看見聞見。”

　　  羅賓嚇得幾乎要尿出來了。

　　  在漢克的帶領下，他們走上木質階梯，來到倉庫的第二層。離窗戶最近的角落裡，擺著一張鑲嵌有金屬和皮革裝飾物的木質國王椅。清冷的月光從窗口照耀進來，午夜鎮的王者坐在它專屬的寶座上，慵懶地舔著爪墊。

　　  剛開始，羅賓以為自己看到了一頭獅子。很快，他意識到自己錯了。

　　  那是一隻體型驚人的虎斑緬因貓。

　　  緬因本來就是體格最大的貓品種，被叫做貓中巨人。而這隻貓更是緬因中的泰坦，加上一身威風凜凜、棕黑相間的蓬鬆長毛，讓它看起來比多數犬類還要魁梧。與普通貓咪的甜美臉型不同，波士有著威嚴的方形下頜，頭顱周圍長著雄獅一樣濃密的鬃毛。

　　  如同漢克所說，波士只有一隻金色的獨眼，一條可怕的疤痕斜貫臉上，高聳的耳朵也在戰鬥中留下缺口。

　　  在這隻大貓散發出的攝人氣場中，羅賓感到自己的腿在發抖，他儘量把自己的存在壓縮到最小，試圖從喉嚨裡面擠出一句問候，但發出的卻是幼犬般的嚶嚀。

　　  “您、您好……”

　　  漢克畢恭畢敬地說：“波士，這是鎮上新來的蘇牧。”

　　  大貓用那隻僅存的獨眼緊緊盯著羅賓，可憐的狗狗在它冷峻的瞪視下瑟瑟發抖。

　　  “你的主人，是個變態嗎？”大貓開口了。

　　  那是一個滄桑的嗓音，羅賓看到月光下的大貓變形了，魁梧強壯的軀體逐漸拉長膨脹，現在，國王椅上是一位銀灰色短髮的魁偉老者。

　　  他已經不再年輕了，但身經百戰的軀體、警覺聰明的大腦讓他依然牢牢占據著午夜鎮的鐵王座。

　　  羅賓傻乎乎的張著嘴，目睹這一切。

　　  “我問你，你的主人是不是有虐殺動物的變態愛好？”

　　  波士臉上出現不耐煩的神情，粗厚有力的手掌輕輕敲打著扶手。羅賓毫不懷疑，他能用這雙爪子撕碎郊狼。

　　  “不不！約翰是世界上最最最好的好人！”羅賓焦急地辯解道。他真情實意的不願主人遭到誤會。

　　  “所有笨狗都認為自己的主人是世界上最最最好的好人。”獨眼嗤的一聲，發出不屑地哼聲：“來到鎮上快半個月了，那個膚色慘白、行為可疑的傢伙沒有出過一次門。他到底在幹什麼壞事？”

　　  “約翰是個漫畫家！他習慣在夜晚工作，其他時間要麼睡覺要麼跟那一堆大大小小的屏幕玩，他沒有傷害過任何人。”羅賓強調主人的獨身屬性，“約翰是喜歡年輕女孩兒，但是他連一隻女孩兒穿過的襪子也得不到。”

　　  獨眼繼續逼問：“你們為什麼從洛杉磯搬到午夜鎮來？有人追捕你們嗎？”

　　  看來早在羅賓來到老樹洞酒吧之前，波士已經詳細調查過新來的居民。

　　  “好像是因為‘房租’太貴了。我儘量少吃狗糧，但錢還是不夠用。”羅賓沮喪地垂下頭，為自己不能幫助主人感到愧疚。

　　  獨眼沉默地思索了一會兒，似乎在考慮羅賓有沒有撒謊。說實話，讓一條狗狗撒謊還是有點難度的，哪怕是機靈的蘇格蘭牧羊犬。

　　  “下去吧，爵士會告訴你鎮裡的規矩，不要在我眼皮底下鬧事，懂嗎？”

　　  首領揮揮手，羅賓如釋重負，倒退著從二樓下去，差點踩到毛毯滾下台階。

　　  第3章 爵士

　　  看著那個新來的小可憐從二樓連滾帶爬的退下來，爵士知道自己的活兒開始了。

　　  他從軟榻上勉強撐起自己肥胖鬆軟的身軀，哼哼哧哧地下了地，膝蓋傳來一陣不堪重負的刺痛。寵物診所的克拉克醫生老早就叫他減肥了，可他不屑一顧。如果放棄美食，一隻貓活著有什麼意義？更別說像那些傻狗一樣早晚遛彎兒了。

　　  “大橘為重。”吧檯前一位酒客發出醉醺醺的嘲諷，那是一隻體態標準得像封面模特的俄羅斯藍貓。

　　  “滾！我是奶油色的，不是橘貓！”爵士惡狠狠地吼了回去。他一直為自己英國短毛貓的血統為傲，精心梳理鬍子，到老也保持著紳士的尊嚴。

　　  爵士拿起一副單片眼鏡安在臉上，眯起眼睛仔細瞧了瞧新來的客人。這個年輕人頂著一頭金色短髮，明亮的棕色大眼睛帶著茫然和侷促，雙手緊緊抓著裹在身上的毯子，年輕的軀體上有著勻稱的肌肉線條。