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「該是死了吧。」使者聲音很輕，「聽說被追殺時，落下懸崖了。」花朝的心猛然墜痛，花千凝死了，她感受到的竟然不是歡心，而是疼痛，這感覺真奇怪。花千凝死了，最傷心的人，一定是公孫夢未，花朝如此篤定。
「使者也會出現在太后的壽辰上嗎？」花朝靠近了一步，其實，她一直好奇，使者的真尊到底是什麼樣子？從她進入到中原，使者是除了王爺之外，唯一接近她的人。
「這個你無需知道，」使者微微側身，花朝就在她旁邊，在花朝還沒有動作時，使者已經開口說：「不要碰我，看見我的臉，你的命就不保。」花朝手心一緊，沒有動作，低下頭問：「王爺……會成功的吧？」
「當然，王爺的計劃萬無一失，」使者自信滿滿，花朝呢喃似的說：「其實，現下國泰民安……」
「皇位本就是王爺的，不過是被公孫夢未搶了去，公孫夢未做了幾年皇帝，也該把位子還給王爺了，」使者輕笑的聲音，嚴肅起來，「皇上有任何行動，及時來報，這是你最後的機會。」
使者到底是誰？她能在宮裡行動自由，除了功夫高，還有就是，她一定是宮裡的人吧？到底是誰呢？不過，皇上也確實反應愚鈍了些啊，花朝也費解，看上去，皇上十分聰慧，可、榮親王這麼大的動作，就算進行的再謹慎，總會有動靜的，皇上怎麼就察覺不到呢？如果只是弄傷公孫夢未就可以完成任務，花朝還是求之不得的，只要在太后壽辰上，王爺奪、權時，她配合就好了。
花朝多少鬆了一口氣，晚膳也比往日用得多了些，公孫夢未彎著眉眼，「胃口總算是好了些。」花朝臉頰微微泛紅，沒說話。用罷晚膳，花朝歇息，公孫夢未批閱奏摺，亥時時分，公孫夢未出去小走了會，同時招來密探，確認宮中所有兵將首領的住處都被監視控制，而後又去了屠蘇那裡，保證宮外宮內也是安頓好了。
現在，萬事俱備了，公孫夢未就等著太后壽辰，且要看看公孫錦如何作妖了，最好，是能給她一個由頭，她可以藉機斬草除根。原本，對於公孫錦，公孫夢未還是念著情分的，不過公孫錦現下的行為，已經讓公孫夢未徹底放下這個念頭。
凡公孫國內，成年女子兩情相悅者，可通婚……鑑於新政初始，皇恩浩蕩，女子成婚配者，可面見皇上受賞，賞賜如下：黃金百兩，白銀百兩……
民間，除了新政掀起風波外，還有了謠言，那就是，皇上頒布新政意欲迎娶西域女子，更有甚至，傳的活靈活現，「聽說啊，太后壽辰後，皇上與那西域女子就要擇日完婚了。」
有人反對，「簡直是胡鬧，皇上也太昏庸無道了。」
也有人中立，「皇帝老子愛怎麼折騰就怎麼折騰，天下都是她的，我們小老百姓，過自己的日子就行了。」
也有人支持，「我倒是覺得，若是真心相愛，同為女子又有何不妥？」
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江南，煙雨幕下揚州城，最為出名的青樓，便是這座金鳳閣了。金鳳閣坐落於揚州城的鬧市區，明面上是做酒館茶樓生意，但揚州本地人都知道，金鳳閣就是尋花問柳之地。金鳳閣的姑娘個頂個的漂亮，個頂個的妖媚，最近的金鳳閣更是夜夜爆滿，因著來了個賽天仙的北國女子，生得精緻媚柔不說，琴棋書畫樣樣精通，才不到半月，這女子便一舉奪得百花的魁首。儘管聽聞這女子是清倌，只賣藝不賣身，也聽聞這女子有些跛腳，是個瘸子，但富家子弟，乃至於官宦之子還是聞風而來，不為別的，只為見見那傾城之容貌，若是能再與之吟詩作對一番，更是美妙不可言。此刻，傍晚將至，金鳳閣已是鶯歌燕語，「詩詩！」敲門聲伴隨著喚聲，被喚作詩詩的女子正坐於窗邊凝神，「進來。」不用見來者，也知道是老鴇秦媽來催了。
「詩詩姑娘，該準備準備下去了，」濃妝艷抹的老鴇推門進來，「外頭客人都等得不耐煩了。」
「秦媽媽，我今日實在難受得緊。」詩詩邊說邊咳嗽，老鴇秦媽趕忙過來探手摸了摸，「誒呀，姑娘是發燒了，是不是昨兒個著了涼？」秦媽有些焦急，「這可如何是好，今兒個的客人都是早就預定好了的，姑娘必須得出去啊。」
「秦媽，你瞧我這嗓子，還唱的了麼？」詩詩聲音沙啞，低下燒紅的臉，「我今兒個實在難受，勞煩媽媽幫我推掉吧。」
秦媽為難，「不是秦媽不肯幫你推，要是讓驚動閣主，姑娘又要被責罰了。」她是老鴇不假，但並沒有任何實權，金鳳閣一切，都要聽閣主的。閣主的脾氣向來暴躁，詩詩被責罰可不是一次兩次了，秦媽只記得詩詩姑娘剛到金鳳閣時，身上見天是血淋淋的，她被指派伺候詩詩，每次在一旁伺候，都心疼得不行。後來詩詩依舊不服軟，倒是閣主少見的讓步，每日詩詩彈唱三曲，再與客人吟詩作對即可，無需做其它事，也不准客人對詩詩動手動腳，來這裡的客人多半都是知道金鑲玉的，忌憚於她，詩詩的日子過得還算安生。要說這詩詩，該是和閣主有緣吧，秦媽隱約記得，早多年前，閣主還不是閣主時，就有一位故友，好似也叫詩詩來著。
「讓她責罰我好了，最好打死我。」詩詩並不在意似的，清冷地笑著說，秦媽忙噓了一聲，「詩詩姑娘，千萬別這麼說，你明知道閣主的脾氣，她對你算是好的了，」秦媽湊到跟前壓低了聲音，表情誇張地說：「金鳳閣打死人的事不是沒有，閣主在官場裡也是有交情的，打死這些賤骨頭，根本沒人管。」秦媽也挺納悶，照著詩詩姑娘硬碰硬的性子，閣主應該早就把人打死才對，可每次閣主都是將人打個半死不活就收手，還會親自給詩詩上藥，好得貼心貼肺，閣主真是矛盾啊。