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他下意識便想開口再說些什麼，群臣中也不乏與四王八公交好的，北靜王的腳步甚至已經向外走了幾步，顯然是要與寶玉再求個恩典。可聖和帝已然知曉了他們的想法，沉聲道：「你們誰也不許來說情，這件事朕已經下定了主意，不可商量了。若是讓朕知曉你們果真於私底下拉幫結派，朕定然一個都不會放過！」
眾朝臣皆被他此刻陰狠的語氣驚了下，一時間齊齊垂了頭，不敢再去看這位已然是雷霆之怒的帝王。
聖和帝平息了下，方抬眸看著他們：「誰若是想來，還是先掂量掂量自己頭上那頂烏紗帽能否帶的穩當吧。」
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這一道聖旨下至賈府之時，莫說是賈母，便連賈政也不覺腿腳一軟，心頭登時寒徹透底：「五百兵？！」
王夫人早已一頭栽倒了過去，唯有賈母還強撐著，催著讓賈政去問究竟為何。
賈政忙忙將一個被銀票塞得鼓鼓囊囊的荷包塞入了傳旨的中人手中，賠著笑臉道：「這位公公，不知孽子是何處惹怒了陛下，才.......」
太監捏了捏荷包，見左右皆無人在意，方低聲道：「令公子之玉，著實是個禍患，不如早些處置了好。」
說罷這話，他也不再多言，便徑直帶上了幾個小太監，揚長而去。
暴風驟雨著實來的太過迅疾了些，府內一時間亂糟糟，一面忙著叫大夫與王夫人看看，一面又顧著賈母，賈政的清客亦是鬧哄哄聚集在廳內商量著，著實雜亂不堪。
待到一個時辰後，終於有消息自北靜王府與張府傳了過來，悉數說明了今日朝堂發生之事。賈母一時間急火衝心，幾乎喘不上氣來，面色都有些赤紅，鴛鴦忙替她撫著背，拍了許久，方才好了些。
待到緩過氣來，賈母方才長長嘆了一聲：「都是祖母的過錯啊！」
一語方罷，早已是老淚橫流。
她本是因著疼愛寶玉，有心要將寶玉的地位於這府內拔上一拔，且當年得了這麼一個鳳凰蛋似的孫子著實心中喜悅，這方才將寶玉生而有玉的消息傳的人盡皆知。
為了令其福壽綿長，還曾給了城中貧苦的農戶銀子，命他們口上只頻頻念誦寶玉之名兒，以壓壓寶玉的命格，免其之後受苦。
誰卻知，如今倒是這份子疼愛，硬生生將寶玉送到了一條絕路上！
賈政心頭亦是滿腹怨言，然而礙著賈母到底是長輩，終究不好說出口。眼看賈母這般傷心欲絕之模樣兒，只得上前道：「老太太也莫要傷心，這原是寶玉的命，說不得的。」
「這哪裡是命！」賈母泣道，「我不信這命！我的寶玉生來就是有大造化的，怎會被那等陰損小人擁著這種毒計害了？大不了我拼了我這條老命，去登聞鼓前一頭撞死，為我孫兒拼個活路來！」
說罷，賈母當真掙著便要去穿誥命服，要去登聞鼓前尋死。賈政哪裡能讓她去？只得與賈赦兄弟二人攔腰將賈母抱住了，死死將她按在座上，口中苦勸：「老太太，您且冷靜些......」
「是啊，老太太，冷靜些方是。」
另一道聲音卻忽的從底下傳來，猶如風送浮冰般清朗。賈母一聽這個聲音，便不覺渾身一顫，淚已然自眼角如滾珠般滴落下來：「寶玉？」
於他們面前站著的寶玉仍然著了素日常穿的大紅箭袖，粉面朱唇，仿佛是自哪幅畫兒中走出的神仙人物。他款款上前了幾步，執著賈母的手，輕聲道：「老太太，您也莫要為孫兒擔憂了。」
「我哪裡能不擔憂，」賈母泣道，一面伸手去撫他烏油油的頭髮，「這是讓你去送死啊......」
寶玉一笑，聲音篤定：「老太太也說了，孫兒是生來便有大造化的人，哪兒能這般容易的就離老太太而去了呢？」
他將自己脖頸上帶著的那塊玉掏了出來，塞入賈母手中，教賈母看。上頭用極細的金絲，細細鐫刻出了幾個字：一除邪惡，二療冤疾，三知禍福。
賈母將這三行字於口中反覆讀了幾遍，再看寶玉如今氣定神閒之模樣，一時間心頭竟莫名便安穩了幾分。她再三撫摩著這塊通靈寶玉，就如溺水之人終於拽住了一根浮木般滿目熱忱，點頭道：「是了，這是件仙物，定可保你平安，遇難成祥，因禍得福......」
眾人皆連連應著，再想當年寶玉口中吐出這一塊玉時的情景，心內也有幾分相信起來。
唯有寶玉始終不急不忙，唇角噙笑，將所有因著心中擔憂而趕來賈府的眾人悉數安慰了一遍，見馮紫英等人焦急的模樣兒，自己反倒笑了，少不得好言勸了一通，好容易才送了眾人回府。直至天色昏黃之時，他方才回了自己院中，脫了外頭的大衣服。
他坐在這鋪了藕荷色纏枝蓮花樣被褥的羅漢床上，聽著外頭噼啪砸於紙窗上的雨聲，眼中終於露出了幾分疲憊來。
半晌後，他整了整衣裳，揚聲喊道：「襲人，晴雯？」
二人本因著今日天氣陰寒，親自於後頭用紅泥小爐為寶玉熬薑湯，意圖為其驅驅寒意。聽聞寶玉喚他們方才知曉寶玉已回來，忙將薑湯倒了來，進了房間伺候。
白瓷碗中滿滿一碗薑湯微微晃蕩著，裊裊散著白氣，帶著些略略辛辣的味道。寶玉素來甚為嫌棄其滋味，眼下卻徑直一口灌進了肚中，方將空碗隨手放置於案上。
襲人先前預備的糖眼下都無了用武之地，只得將糖塊也放入茶托里：「爺......」