第854頁

　　  然而，時間已接近傍晚，日軍暗這樣的進攻速度半夜都到不了九江。

　　  特戰隊幾乎把日軍的追擊部隊打回了原地。而這次行動完全是出於邵飛的隨心而為，或者說只是一次練兵。

　　  25號當晚，第二兵團主動全部放棄了九江，全線後撤，向牛頭山、金官橋、十里山等陣地轉移……

　　  26日晨，岡村寧次率部占領了九江。

　　  岡村寧次可謂春風得意，上任伊始，便旗開得勝，且攻勢凌厲，勢如破竹。

　　  從7月23日零點，波田支隊在鄱陽湖對姑塘發起攻擊算起，至26日晨全面占領九江，僅用三天的時間！

　　  九江是武漢的重要門戶，九江失守，武漢門戶洞開。九江防禦戰是個節點，這標誌著武漢會戰的外圍戰鬥宣告結束。

　　  九江失守的消息傳到武漢，蔣介石極為震怒。

　　  自6月12日安慶失守至7月26日九江失守，僅一個半月的時間，就連失安慶、馬壋、彭澤、湖口、九江五城，武漢外圍中國軍隊的一線防禦陣地由此被日軍攻破。

　　  初戰失利，蔣介石不由得怒火中燒。張發奎手裡的三個軍十幾萬人，竟抵擋不住日軍一個師團和一個旅團，僅三天時間九江就失守了！尤其是得知張發奎在戰鬥中始終未將精銳的第四軍派上前線，蔣介石更是越想越氣。隨即召開了軍事委員會會議。  

　　  “張向華啊張向華，你個誤事的蔣干！這仗是怎麼打的！你枉為名將，你徒有虛名！關鍵時刻你心存雜念，第四軍留著幹什麼！為什麼不用！這是公然抗命！這是目無軍紀，目無軍令之人，決不能寬恕！”

　　  會議上，委員長一失常態，破口大罵。

　　  參加會議的參謀總長何應欽與張發奎相交甚厚，片刻之後，待蔣委員長稍稍消了些火氣，何應欽趕緊替張發奎打圓場。

　　  “委座，張向華放置第四軍不用，我看必有苦衷。他是怕第四軍被日軍纏住脫不開身，如今全軍既已安全撤至二線陣地，結局也還說得過去，不如讓他在金官橋一線阻滯敵人，以功補過！”

　　  第二軍團隸屬第九戰區，身為第高長官的陳誠也不失時機地主動承擔了責任，他以低緩沉重的語氣說：“委座，第二兵團失守九江，本人作為第九戰區司令長官，也有責任。第二兵團放棄九江，是我同意的。當時的情況的確是情有可原。第二兵團處在臨江面湖，無任何隱蔽物的灘涂地帶，與陸、海、空占有絕對優勢的日軍作戰，若是再死打硬拼，只能徒然增加無謂的犧牲！”

　　  委員長怒氣未消，指責陳誠道：“你這是在為張向華開脫嗎？你是不是老毛病又犯了？”  

　　  陳誠感到臉上無光，遠有蘭桂的龍慕韓，近有馬當的薛蔚英，於是微微壯膽道：“拼光了部隊，縱使守住了一座已成焦土的空城，最終還得丟！戰鬥最激烈的時候，向華多次向我苦求空軍和海軍支援，可我們的海軍差不多已拼光，空軍也元氣大傷，所剩不多的幾架飛機只能用於武漢的防空。鑑於這些情況，為了守住贛北、鄂東主要陣地，保存有生力量，我同意了他們放棄九江，撤至二線陣地的請求……”

　　  “住口。”

　　  委員長用手杖頂了下地面，不願在聽陳誠的解釋。

　　  何應欽、陳誠是蔣委員長十分倚重的重臣，他們兩人出面求情，陳誠又主動承擔了責任，委員長不能不給面子。雖然生氣，但作為將帥，陳誠這種主動承擔責任的勇氣和膽識，十分可貴，他由此贏得了部屬的擁戴和敬重。

　　  按理說，張發奎如此重大的過失，蔣委員長是不會輕易饒恕的。按他的脾氣，不槍斃了張發奎，也得讓他上軍事法庭審判。如果都像張發奎一樣有令不行，有禁不止，擅作主張，輕言放棄，這仗還怎麼打！？

　　  可平心而論，蔣委員長從武漢會戰的戰略考慮，守住九江是對的，但具體到如何防守九江則有其特殊性。作為統帥，他在戰略方面確實高明，但至具體戰役的指揮，卻不甚高明。常常插手指揮、忙中添亂，往往讓將領們無所適從。蘭桂會戰、九江保衛戰就是很好的列子。  

　　  會議結束，最後做出了決定：南潯方面的軍事即日起由薛岳、吳奇偉兩總司令負責指揮，張發奎即行調回武漢。

　　  張發奎接令後，心裡很不是滋味。宦海沉浮尋常事，功名未必盡雲煙。放棄兵權，他並不在意，薛岳、吳奇偉都是曾跟隨自己多年的老部下，將部隊交給他們，自己也很放心。只是武漢會戰剛剛開始，自己便栽了跟頭，面子上沒處放。但軍令如山，張發奎縱有千般怨恨，也只能交出兵權，悵然若失地離開了九江。

　　  “都結束了”

　　  張發奎站在營地外面向九江方向，不由惆悵起來。

　　  邵飛笑道：“怎麼會呢，至少將軍沒上軍事法庭。”

　　  張發奎身後站著參謀長、邵飛、楚雲凡。參謀長提醒道：“這時候你還有心說笑。”

　　  邵飛道：“身為將帥，因有容納百川的胸襟。雖然這次變向撤職，沒了兵權，但不出半年必然會重返軍界，搞不好還會升官。到時候，將軍在叱吒風雲，以洗今日之恨！”

　　  張發奎轉過身看著邵飛，只是笑而不語，但心情舒暢了許多。他隱約感到眼前這位叫易仁的人就是從前的邵飛，有傳言他來自未來世界，如果真是，那他的預言一定會成真。