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　　  “你是要放我走？”眼見胡客徑直往前走，她忍不住在身後問道。

　　  薛娘子向東向西、是死是活，胡客毫不在意。入道的六年，讓胡客養成了眼中只有目標的習慣。對於如何處置薛娘子，他從始至終就沒有考慮過。他現在只想儘快趕到海天客棧，查找姻嬋的去向。

　　  胡客對薛娘子置之不理。

　　  他就那樣大步地走了，消失在人群中，留下詫異的薛娘子呆立在原地。

　　  望著胡客沒入人潮的背影，薛娘子忽然覺得，眼前的這個男人，仿若被一層迷霧籠罩住了。她完全猜不透胡客的真實想法，這使得她內心深處忽然湧起了一股無法描述的懼怕感。

　　  趕到海天客棧後，胡客向掌柜和店夥計打聽姻嬋的消息。

　　  客棧是魚龍混雜的地方，加上海天客棧地處天津城的中心地帶，人流量巨大，每日人進人出，少說也有數百人，而且事情已經過去一個多月，老闆和店夥計如何還能記得？

　　  天色已經黑了，問不出消息，胡客便打算先在海天客棧住宿一晚。

　　  胡客點名要海二號客房，那是他昏迷前最後待過的地方。但掌柜很是為難，因為海二號客房已經住了人，他希望胡客能換一間。不過胡客直接找到海二號客房的客人，向那客人提出了換房的要求。那客人掃了胡客一眼，見胡客生得五大三粗，腰圓臂闊，不想招惹麻煩，便同意了。等到月亮在天際升起的時候，胡客終於住進了這間客房。

　　  一個多月的時間，雖不算長，卻足以令一切變得物是人非。

　　  客房裡的擺設沒有任何變化，桌子還是那張桌子，臥床還是那張臥床，但胡客的心境卻大不一樣。

　　  在輪船上的九天，胡客的擔心和離天津的距離反向增長，如今身處與姻嬋最後相處的地方，他的擔心更嚴重了。雖然知道姻嬋絕不可能在客棧里坐以待斃，說不定眼下已經脫險，但胡客還是免不了擔心。

　　  胡客知道，姻嬋不可能在這間客房裡給他留下任何線索或訊息。姻嬋知道他會來這裡尋找，所以絕不可能給胡客留下任何以身犯險的機會。儘管如此，胡客還是把客房的角角落落翻找了一個遍，甚至把桌椅都顛倒過來查看了背面，還一寸寸地敲擊了牆壁，最後只是把他的料想變成了現實。

　　  海天客棧是不會有線索了，胡客現在只能寄希望於御捕門。

　　  胡客走過被他翻得一團糟亂的房間，駐足在窗前，推開了窗戶。

　　  夜空中那輪過了十五的月已缺失了一角，正如他和姻嬋聚了又散一樣。

　　  孤獨的夜晚，滿城的燈火，清冷的月光，這樣的場景很容易讓人思緒蹁躚。胡客不由想起了與姻嬋最後相處的情景。他情不自禁地摸出了那串項鍊，那是姻嬋在他昏迷後放入他懷裡的。他久久地凝視著這串項鍊，仿若那便是姻嬋。

　　  這樣靜立了好一陣子，忽然，胡客的眉心微微抽動了一下。

　　  因為一個疑問，恰在此時竄入了他的腦海！

　　  手中的這串項鍊，並非在江神廟中拜天地時他給姻嬋戴上的那串水晶瓔珞。那串水晶瓔珞，索克魯在御捕門京師大獄裡曾拿給他看過，至於索克魯後來有沒有還給姻嬋，胡客就不清楚了。姻嬋留給他的這串項鍊，他雖然見姻嬋戴過，但充其量只是一串普普通通的飾物，並非二人的定情信物。在“信雄丸”號上，胡客情緒低落，未曾想到這個疑問，後來忙著對付御捕門保護孫文，也無暇顧及。如今靜下心來，凝視手中的項鍊，胡客不禁暗暗自問，姻嬋為什麼要把這串項鍊留給自己？兩個人早已定情，甚至已經拜了天地，姻嬋沒必要再在分別時給他留下什麼信物。

　　  姻嬋不是普通的女人，她的年齡雖然比胡客小，卻是刺客道毒門擁有十二年刺齡的青者。她絕不會平白無故留下一串普普通通的項鍊給自己，胡客暗暗地想。

　　  胡客越發覺得，這串項鍊有著某種特殊的意義。這個想法的萌生，促使他關上了窗戶，迅速地走回桌前坐下。

　　  胡客移來燭台，將項鍊置於燭光之下，仔細地端詳起來。

　　  項鍊的吊墜是一節小巧的翡翠，約筷子粗細，指節長短，翡翠上刻了一條環狀的線，使得吊墜看起來像是玉質的竹節。胡客用手指捏住竹節翡翠的兩端，微微用力一扯，翡翠頓時沿著那條環線分離成了兩截，露出了藏在內部的細小紙卷。

　　  胡客恍然大悟。

　　  他早就該想到的，這吊墜是竹節狀的翡翠，而竹內藏物，正是刺客道獨有的傳遞信息的方法。只是尋常傳遞消息，用的是貨真價實的竹筒，而姻嬋這次用的，卻是竹形的翡翠吊墜。

　　  胡客急忙抽出這截細小的紙卷，力道非常小心，生怕撕裂了分毫。

　　  紙卷展開後，七個字呈現在了眼前——“竹里梅花相併枝”。

　　  胡客認得姻嬋的筆跡，這七個字是姻嬋親筆所寫。

　　  毋庸置疑，這是一條暗碼。

　　  當初在霧寒山頂，胡客曾從秦道權處得到一張暗碼紙，那是胡啟立留給他的。那張暗碼紙上的暗碼是“共醉終同臥竹根”，最終指引胡客去辰州府的十三號當鋪，取出了扇形鬼金葉和問天。而姻嬋留給他的，從形式上看，同樣是某一號當鋪的暗碼紙。

　　  猛然間，胡客想起了一件事。

　　  那一日在駛離漢口的火車上，姻嬋曾悄悄告訴過他，她將從日月莊封刀樓內盜出的那幅捲軸，秘密存放在了長沙府的十四號當鋪。如今姻嬋留給他一張暗碼紙，目的便不言自明了。