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　　  [軍事小說] 《十月馬（愷撒大傳）》作者：考琳·麥卡洛【完結】

　　  第1節：第一章(1)

　　  第一章

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　　  “我知道自己是對的———這是一次很輕微的地震。”愷撒把一捆文件放在他的桌子上，說道。

　　  “一定是我的神在向我發出預告，格涅尤斯！你還記得厄洛斯那座神廟裡的勝利女神突然轉了一百八十度背對著我們的那件事嗎？還有我們在安條克和托勒密也聽到莫名其妙的刀劍相撞擊的聲音，而且盾牌無端地自己跌落在地；同樣，在佩加蒙的阿佛羅蒂德神廟也響起了奇怪戰鼓的轟鳴聲。以我個人的經驗來說，我相信神是不會隨意插手人事的，更不會指派一位天神到人間來幫助法薩盧斯攻取馬格努斯。因此我已在希臘、北亞細亞地區及奧朗特斯河流域的敘利亞展開了一些調查。發現上述的奇怪預兆碰巧發生在同一天的同一時刻———一次輕微的地震。只要翻開我們塵封在義大利的那些宗教記錄，你就會發現裡面總是充斥著不計其數的這種從地球深處冒出來的隆隆戰鼓聲和神祗們的怪異舉動。這些無疑都是地震的緣故。”  

　　  “你簡直是在打擊我的信念，愷撒，”卡爾維努斯露齒一笑，說道，“我才開始相信自己在為一位神靈而戰鬥呢。”他又看著布魯圖，問道，“你也會為這些不祥的預兆而感到不安嗎，布魯圖？”

　　  布魯圖有著一雙厚眼瞼的大眼睛，深不可測而帶著深深的憂鬱，眼神中沒有一絲笑意，它們若有所思地凝視著卡爾維努斯道：“雖然我不知道確切的原因，但我從不為這些所謂的預兆而感到灰心和幻滅。格涅尤斯？卡爾維努斯，我一直只把這些所謂的巧合看成是一種無稽之談。”

　　  愷撒心頭一緊：“無稽之談？那就更糟了。”

　　  他們三個人此時此刻就坐在那間舒適但並不奢華的屋子裡，這屋子是羅德島的埃特那克政府特意給他們當辦公室用的，免得他們沒有專門的地方休息和起居。當你的眼光越過海峽，就能將直指雲霄的里西亞高峰一覽無餘，只可惜三人中竟無人有雅興欣賞這樣的美景。

　　  愷撒又拆開另一則文件上的封條，匆匆一瞥後，邊讀邊咕嚕：“從賽普勒斯來的，小克洛底烏斯說龐培？馬格努斯已經出發去了埃及。”  

　　  “我敢肯定他已經加入了安息王政府的庫欣？希爾努斯一夥。這傢伙跑到埃及去幹什麼？”卡爾維努斯問道。

　　  “還不是為了飲水和戰備糧草。他正在以蝸牛的步伐行動，等他離開亞歷山德里亞，那麼埃台斯也開始颳風了。我猜馬格努斯或許是想加入阿菲利加地區的共和派殘餘勢力。”愷撒不無失落地說。

　　  “這麼說，事還沒完。”布魯圖沉吟道。

　　  愷撒迅疾作答：“我親愛的布魯圖！只要馬格努斯和他的‘元老院’肯臣服於我，並承諾在他們下台後擁戴我出任執政官的話，戰爭馬上就會結束的。”

　　  “哦！可對像加圖這樣的人而言，你的這種期望未免太不現實了，”卡爾維努斯在布魯圖不知如何作答時插進道，“只要加圖這個人還活著，你可休想從馬格努斯和他麾下的元老院裡撈到一官半職。”

　　  “我又何嘗不明白。”

　　  就在這羅德島上，格涅尤斯？多彌提烏斯？卡爾維努斯注視著正在拆閱那些散亂地擺放在桌子上的文件的愷撒。  

　　  這位偉大人物現在看起來非常疲乏。嗯！雖然他一如往昔般健壯，辦事依舊利落乾脆，不過仍可以覺察到他快要被累垮了。好在他從不沾酒也不貪戀美食，因此他的生活總是在理性和自製中度過，絕對不會因為沉溺在這些口腹之慾的羈絆中而無力自拔。他那種隨時隨地都能小憩一番，而且醒來時總是精力充沛的能力著實令人羨慕；他的麻煩是有太多的事要做而又沒有幾個可以博取他信任的助手來分擔他肩上的重擔。

　　  “10％的純利絕對太低了，”布魯圖總是這樣念叨，“那你幹嗎還要徵收這樣一個對羅馬商人如此不利的稅費呢？”

　　  “羅馬的商人們常常以比篡權者們更高的利率向外借貸，”愷撒不得不這樣作答，“布魯圖，38％的複合利率簡直是要人民的命！當稅民們無力支付這麼高額的稅費時，就統統被餓死了！假使我們這些行省真的想要在羅馬的戰爭中有所作為的話，首先應當保證他們自己在經濟方面能夠健康運轉。”

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　　  第2節：第一章(2)

　　  “可是，當借方與貸方自己通過協商，同意以高利率成交的話，我們將一切的錯歸咎於貸方是很不公平的！”一碰到這樣的經濟問題，布魯圖就顯得格外地固執，“債務就是債務，它必須嚴格按照合約的規定償還，可你卻總想有所例外。”

　　  “這種做法，在你看來也許是不合法的，你不正是以你在這方面的固執而聞名嗎？可是，布魯圖———除了你之外，誰還能將所有的土基地德斯壓榨成兩頁紙呢？難道你沒有用盡心力將十二法案壓縮成一小段文字嗎？

　　  “如果這種習慣思維是導致你偏袒你舅舅加圖的罪魁禍首，那麼應該牢牢記住，十二法案是嚴禁向借貸款項徵收任何利息的。”