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　　  “我把你們召集到這兒來是想繼續前天我向你們提及的一個話題，”愷撒說，他的大腿上放著一捆捲軸，“具體地說，就是關於埃及亞歷山德里亞的王位繼承問題，現在我理解這個問題是完全不同於埃及尼羅河一帶王位的繼承的。很顯然，有資格統治上、下埃及的只有法老———就如克利奧帕特拉有權統治整個尼羅河一樣。國王！我一直不明白，為什麼你的共同執政者———流亡在外的姐姐兼妻子———要率領一支僱傭兵來攻打自己的臣民？”

　　  對愷撒的問題，波特伊魯斯根本不用請示國王就代為作答；愷撒也早就料到會如此。小國王的智力水平是不足以獨立處理任何重要事務的，因此他只能像一個傀儡一樣被波特伊魯斯撥弄來撥弄去。“因為她的臣民發起了武裝暴動，並把她從這裡驅逐了出去，愷撒！”

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　　  “為什麼他們要推翻她的統治？”

　　  “因為饑荒，”波特伊魯斯答道，“尼羅河河水已經連續兩年淺得幾乎無法沒過船槳了，去年是繼三千年以前埃及祭司設立尼羅水文計以來的水位最低值。河水只有八腕尺深。”  

　　  “你解釋解釋。”

　　  “愷撒，埃及將尼羅河的水情讀數歸為三類。第一類是死亡之量，第二類是豐饒之量，第三類是泛濫之量。要是尼羅河的河水流進尼羅河支流或流進山谷，河水至少要達到十八腕尺以上。只要低於這個讀數就在死亡區內———那時尼羅河河水不能澆灌，河泥也不能沉積在河岸土地上，因而整個尼羅河沿岸就會顆粒無收———埃及與羅馬不同，這裡從不下雨，所有的灌溉用水都來自於尼羅河。在十八腕尺到二十二腕尺之間是豐裕之量，這時尼羅河的河水高得足以流進支流，河泥也正好可以沉積在耕地上，此時尼羅河岸的莊稼或多或少都有些收成。但如果河水的深度高過二十二腕尺，洶湧的河水就會漫過山谷，甚至那些地勢較低的村子都會被泛濫的河水席捲而去。這種不能應時退卻的河水當然不利於糧食種植。”波特伊魯斯連氣都沒喘一口就說完了，顯然他已經不是第一次向那些對此一無所知的人解釋這個問題了。

　　  “我明白了。可是，波特伊魯斯，你們埃及皇室一向很富足，為什麼不在青黃不接時從國外先買些糧食存儲起來？”

　　  “想必你也知道，”波特伊魯斯平靜地說，“從西班牙到敘利亞的整個歐爾海海岸地區今年都遭遇了嚴重的乾旱。我們也試圖買一些，可是這些糧食價格波動很大，自然而然，這些額外的負擔都必須轉嫁到亞歷山德里亞的普通消費者身上去。”  

　　  “真的！你倒挺聰明。”愷撒贊同波特伊魯斯。他把放在大腿上的捲軸拿起來，說道：“法薩盧斯戰役之後，我在格涅尤斯？龐培？馬格努斯的帳篷里發現了它。這是你的父親———托勒密十二世———的遺囑。”愷撒對那個厭倦得快要睡著了的小國王說，“上面的字跡非常清楚。遺囑上說，他希望自己活著的年齡最大的女兒克利奧帕特拉與年齡最大的兒子托勒密？歐爾格特斯能夠結為夫婦，共同統治亞歷山德里亞和埃及。”

　　  波特伊魯斯一下從椅子上跳下來，伸出一隻傲慢的手，“讓我看看它！”他要求愷撒道，“假設這是一份有效的、合法的遺囑的話，它應該被書記管保管在亞歷山德里亞或者保存在羅馬的維斯塔爾貞女手中。”

　　  泰奧多圖斯走到小國王后面站著，用手指輕搖他的肩膀以令他保持清醒。而加尼米德斯則坐下來，面無表情地聽著愷撒的話。你！愷撒想，加尼米德斯，雖是亞歷山德里亞最有能力的人，但你不得不忍受波特伊魯斯對你頤指氣使，這定會令你苦不堪言！相比較而言，我猜你更願意看到這位年輕的托勒密———阿爾西諾公主———登上王位。這兒的所有人都憎恨克利奧帕特拉，可這究竟是為什麼？

　　  “不，皇宮內務大總管，你也許還不清楚，”愷撒冷冷地說，“托勒密十二世———也就是奧特勒斯———說，他的遺囑既不能保存在亞歷山德里亞，也不能存放在羅馬，由於———呃！問頻謀破取＜熱凰諏⒄夥菀胖鍪保蘼砟淺〖唇嚼吹哪謖交故親有槲謨兄錚敲窗綠乩帳溝難韻輪庖歡ㄊ侵傅筆毖搶降呂錒詰母叢泳質破仁顧匭虢約旱囊胖齜旁謐約荷肀摺！扁鱟鄙磣櫻潰叭緗窀檬茄搶降呂鋂前捕ㄏ呂吹氖焙蛄耍彩撬耐持握叨韻虜閎嗣癖硐腫約喝蝕鵲氖焙蛄恕Ｔ諮搶降呂鋂俏乃芯用瘢喚黿鍪鍬砥潿俚墓笞騫瘢峁┯辛緣摹⑷說賴納釤跫埃椅摶飫肟飫錚業牧賈炊暈抑С秩魏偽墒勇蘼砣說男形頭ü媯簿荒莧萑倘魏餵頁晌С峙按蘼砣說暮誦摹＝郵芟質蛋桑業陌＜巴豕笞迕牽啦霉兮黿嵋恢貝粼諮搶降呂鋂譴磣約旱氖攣瘛忝且殘硐腖擔灰庋脹淠ń恰Ｄ嗆茫揖痛蚩盎盜粱鞍桑∥抑孕牡叵Ｍ忝且丫閃斯僭鋇嬌死屢撂乩搶鍶ィＭ誆瘓玫慕矗夷茉謖飫錛剿！?