第51頁

　　  不過雨後的道路難行，黑牛的尾巴一甩便灑了一些水和泥土在張鶴的衣服上，她可是一點欣賞美景的心情都沒了。

　　  李清實一路上與她暢談，忽而笑道：「二郎怕不是胃口太小，而是不好意思下筷子吧？」

　　  張鶴霎時間還沒反應過來，看著他好一會兒才明悟過來，臉上的表情頓時便不好了：「呃……」

　　  「二郎不必不好意思，我也是沒吃飽，這會兒就已經餓了。」李清實摸了摸肚子，又望了一眼天色，他怕回到家中也沒有可以裹腹的從食了。

　　  張鶴本來想說她的竹簍里還有些吃的，隨即想起她早就拿給夏丫和夏進解饞了，便笑了笑：「我也沒完全說錯，吃那一碗泡飯便已經有五分飽了，這會兒也還不餓。」

　　  「也是你來了，我才有此待遇呀！」李清實也不管板車上濕漉漉的便躺了下去，他以前到夏家，除了夏大一家對他熱情些，其餘人都愛答不理的。

　　  「何以見得？」張鶴搭腔道。

　　  李清實又坐起來，忐忑道：「咳咳，二郎，我忘了與你說，夏家的人向我打聽過你的事情，我就向他們透露了兩句，未與你相商便自作主張，還請你寬恕則個。」

　　  「到別人家做客理應先自報家門，我上次含糊其辭並未說清楚，想來也是禮數不周。你這回替我說了，倒彌補了我的失禮之處，我並未生氣，便無需你向我道歉。」張鶴道，又回頭看了他一眼，「清實兄也不必放在心上。」

　　  李清實仍舊覺得不好意思，他對張鶴道：「你驅車也有一段路了，換我來吧，你去歇著。」

　　  張鶴見他熱情便將韁繩給了他，自己在板車上坐下，順手從懷中抽出一塊汗巾擦了擦臉。她望了一眼已經如黑點般大小的六家橋村，問：「清實兄，我能否唐突地問一句，你可識得孔戎？」

　　  李清實心裡一「咯噔」，以為是今日夏三嬸的話讓張鶴介懷了，他琢磨著要如何解釋才合適，這一琢磨便回答得慢了許多，讓張鶴以為這是什麼難言之隱。

　　  「識得倒是識得，不過也就見過兩三次。」李清實道，「那還是十年前，我隨阿娘來探親，那孔戎便總是跟在我與表妹的身後。說跟在我的身後也不對，他是跟著表妹，不過那時候表妹的祖母仍在人世，總是盯著她讓她餵雞鴨，她便無暇應付孔戎。」

　　  孔戎比夏紀娘還小上一歲，與張鶴同年。夏家的孩子多，所以與夏家相隔兩座橋那麼遠的孔戎也時常跑到夏家玩耍，夏紀娘生性溫婉，又乖巧，孔戎便喜歡跟在她的身後，天天喊著要娶她做媳婦。

　　  後來倆人稍長了幾歲，孔戎也讀書了，知道禮義廉恥，便再也沒有喊過那些話，不過他依舊會來尋夏紀娘。夏紀娘要下地幹活了，沒空理會他，他便常常佯裝路過夏家的田，看她一眼。

　　  若問夏紀娘對孔戎是何態度，那還得從她小時候總被孔戎喊說要娶她時說起，孔戎說一次兩次，人們便當作童言無忌，是戲言。可他說得多了，尤其是會在夏家的院子門口喊，那監督她幹活的祖母便惱怒了，罵她不知廉恥云云。

　　  夏紀娘哪裡被如此罵過，當即嚇得大哭，而開始打心底里討厭孔戎。好在孔戎讀書後知道禮義廉恥，便再也沒有這麼喊過。

　　  她的祖母去世後，她雖沒忘記此事，但打從心底里也只將孔戎當成一個童年的玩伴，隨著倆人長大、男女有別，她對孔戎便猶如普通人。

　　  當孔戎在光天化日之下說出曖昧的話語時，她自然是不喜的，這不僅是童年便有的厭煩情緒，更因為他飽讀詩書卻如此孟浪！

　　  夏崔氏在夏紀娘織布時問她道：「幼幼，你與阿娘說，你覺得孔戎怎麼樣？」

　　  夏紀娘連手上的動作都沒停下來，便回答道：「他與玉哥兒是玩伴，玉哥兒更了解他才是。」

　　  上次夏崔氏問及張鶴，夏紀娘可是有明顯的猶豫的，可此次這般乾脆利索，想來孔戎在夏紀娘的心中地位比張鶴差遠了。只是婚嫁這等大事也不是看她是否喜歡便能決定的。

　　  「今日你三嬸所言也並非毫無道理，你與孔戎青梅竹馬，夏家與孔家也算是知根知底的，若——」

　　  夏紀娘起身穿線，又回到凳子上坐下，臉上露出了淡淡的笑容：「娘，孔戎明年八月份便要參加秋闈了，就連三嬸都說他中舉的希望很大，那後年的開春他必然要到洛陽去參加春闈考試的。且不說能否進士及第，這一去便得兩年，若進士及第，娘認為孔家還瞧得上我們家嗎？」

　　  夏崔氏一滯，良久才掙扎道：「那在明年八月之前，若能把親結了，也是極好的。」

　　  夏紀娘搖了搖頭：「臨考在即，孔家是不會為他操辦婚事以免誤了學業的。而且孔家一直都認為他能進士及第光耀門楣，尋常的女子孔家看不上，孔大娘放言他將來是要娶官宦人家的女兒的。」

　　  夏崔氏驚愕道：「我怎的不知孔家還說過這種話？」

　　  夏紀娘抬頭看著她，腦海中回想著兩年前的那一幕。

　　  兩年前夏紀娘的兄長夏羅錦剛升了州學，而夏大因差役而無法與之一起到州學替他打點，夏崔氏便讓徐氏和夏紀娘代為前往。

　　  撫州的州學和臨川縣的縣學都在撫州城內，連同一些有名的私設的書院也都在撫州城，夏紀娘到撫州城的時候便遇到了孔戎及其老娘孔大娘。