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　　  皇帝不是個斤斤計較的人，既然唐昭和宋臻都不知道小孩兒的身世問題，他自然也不會因此怪罪兩人。心裡泛酸也只是跟妹妹抱怨兩句，說說也就罷了。

　　  明達自然知道，從善如流的解釋安慰兩句，這事也就過去了。

　　  倒是皇帝拉著明達，又問起了鎖鏈的事：「我知你是個執拗性子。前次你與她入宮，手腕上鎖著鎖鏈，我便覺得你不會輕易放過她了。那鎖鏈，怕是要等到你倆成婚，你才肯給她打開。可這才多久你竟就開了鎖，怎麼，人已經確定跑不了了？！」

　　  明達聞言摸摸手腕，表面是看不出什麼來，但一連戴了那麼長時間的鎖鏈，手腕上的肌膚多多少少還是有被傷到。她沉吟一下，笑了出來：「沒有，不過馬上她就跑不掉了。」

　　  說這話時，明達眼睛亮晶晶的，寫滿了勢在必得。

　　  皇帝大概猜到些什麼，瞥她一眼，輕咳一聲：「你悠著點。」

　　  明達也沒解釋，點點頭答應下來，又與皇帝聊了幾句，便將唐昭和宋臻又給叫了回來。唐昭怎樣都無所謂，不過宋臻哪怕稀里糊塗叫了別人爹，皇帝也還是想多與他說說話的。

　　  除夕團圓，先帝一脈雖是凋零，但入宮赴宴的宗室卻也不少。往年會提前來宣室殿拜見的只有長公主母子，其他人犯不著，關係也遠。不過今年卻是不同，還沒到晚宴的時間，宣室殿裡倒是陸續有人造訪，仔細一看還都是帶著孩子的，從襁褓到少年都有。  

　　  事情做得太明顯，前面兩個皇帝還見了見，後面來的直接全打發了。他望著宮門的方向冷哼了一聲，又對妹妹說道：「這是看我身體不好，後宮又無人，想送兒子來撿皇位的。」

　　  明達便搖搖頭：「這些人，鼠目寸光，皇兄理他們作甚？」

　　  皇帝也確實是懶得理會的，如今的宗室都蠢得很——先帝原是搶了侄兒的皇位，得位不正的結果就是由己及人，擔憂哪日也有兄弟會反抗他。於是趁著兄弟們還沒動作，他便搶先出手了，轉眼便將自己有本事能力的兄弟侄兒都給收拾了，剩下不過一群庸碌之輩。

　　  當然，這群庸碌之輩也有些用處，那就是能生，如今宗室的數目竟也不少。

　　  兄妹倆簡單聊了幾句宗室的事，皇帝順手拉著宋臻教導了幾句，小孩兒懵懵懂懂不是很明白，卻乖巧的先將母親與舅舅的話記了下來。至於不懂的，將來也自有懂的時候。

　　  在宣室殿消磨了一陣，天色漸晚，宮宴的時間也要到了。

　　  皇帝體弱，先前又因為看雪病過一場到現在也沒好，如今他再要出行便更小心了。直接出去是不可能的，外面風大，抬進寢殿的御攆也用炭火烘過許久，這才敢讓他登上……皇帝本人覺得這樣的日子沒意思透了，不過舒適也是真舒適，便喚了宋臻與他同乘。  

　　  宮宴設在了承德殿裡，從宣室殿過去稍有些遠，這回唐昭就又蹭上了明達的轎輦。只是看著走在眼前的御駕，她不免小聲問了明達一句：「這樣是不是有些招搖了？」

　　  明達知道她的意思，握了握她的手答道：「無事，阿臻姓宋。」

　　  如今宗室還有不少人，宋臻雖是長公主之子，皇帝的親外甥，但說到底也是個外姓之人。別看今日往宣室殿去的人多，皇帝還這副做派，但真將宋臻視為對手的恐怕還真沒有。

　　  唐昭想起宋臻的宋姓來，也是服氣——行吧，不管怎麼說，這白撿的兒子與她都分不開了。

　　  除夕宮宴雖是家宴，但因著宗室人數不少的緣故，整個承德殿裡也是熱熱鬧鬧擠滿了人。有些親戚寒暄，也有些在說著八卦，比如長公主今日入宮帶著那少年郎，便被不少人提及。

　　  年輕人說著八卦，猜測著少年郎的身份，年長的則表示長公主早該招駙馬了。不過這些話他們也只敢在明達與皇帝不在時，私下裡說說，等到殿門外的內侍唱和著二人到來，他們便都迅速的閉上了嘴，只偶爾用好奇打量的目光撇上唐昭一眼。

　　  唐昭是跟著明達踏進承德殿的，她感知敏銳，對於落在自己身上的各種視線都有所察覺。不過講真，這是她早就預見到的場面，因此面不改色安之若素。  

　　  明達牽著唐昭的手，原本還想說些什麼的，見狀也不需多言了。

　　  家宴與國宴不同，後者更講究氣派

　　  ，前者倒是少些講究只要熱鬧就好——這熱鬧體現在了方方面面，比如慣常的小案分餐到了家宴時，也變成了圓桌聚餐。

　　  論身份與親疏，皇帝與長公主自然是坐在主桌的。除此之外還有皇后從後宮趕來，再加上宋臻這小孩兒，往年便就湊成了一桌。不過今年那主桌上倒是多了個人，宗室們前頭剛八卦出這少年郎的身份，轉臉她就跟著長公主坐在了主桌，形形色色的目光落在身上，仿佛如芒在背，讓唐昭忍不住去看明達——她跟著她來赴宮宴便罷了，結果卻還被安排在了主桌上，就以兩人如今的身份而言，可真有些尷尬。

　　  不說下面宗室的目光，就連同桌的皇后，都頻頻拿著好奇打量的目光看她。

　　  明達坐得與她不遠，抬手便握住了唐昭的手，回過頭張張唇無聲安撫：無事，別管旁人。

　　  兩人的動作都不算隱蔽，皇后自然看了個清楚，湊到皇帝身邊小聲問道：「陛下，長公主這是看中了郎君，終於肯招駙馬了？！」