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一個月前，柳州一夜之間死了73人，還都是去服徭役的囚犯, 兇手很快就查了出來，是光州司馬身邊的一個射士。柳州一半的土地都在低洼地帶, 附近水源多經常發生水澇, 每年春夏交替之時，都要派人去加固河堤，防止水澇。
加固河堤是個苦差事，花的全是力氣活, 金積玉不想讓百姓勞命傷財，乾脆就把所有的犯人劃拉一遍，定下被關押的犯人，按罪責劃分, 苦活累活都由他們去做，這是鴻堯六年就出台的政策，三年下來沒有出任何問題，沒想到一出就是大事。
一州的司馬，相當於本州的夏官長，所謂射士是專門保護司馬的貼身護衛的職稱，同樣是在位的地仙。犯人在外做活時，是由各州的府兵負責看管，那射士以要為柳州司馬找一個犯人問詢的理由，進入勞役所。因為是絕密的問話，看守的人就都被打發了，繞了一圈出去之後，就告辭離開。
第二天，府兵去找人上工之時，整個屋子都是皮膚潰爛的死屍，叫門的府兵差點被嚇死，還以為是什麼突發的疫症，趕忙往上稟報，整個勞役所的人都出動了，半個小時不到，柳州侯派人去確定消息。要真的是瘟疫，那就儘快就地燃燒，這可不是小事，那死掉的73人雖然是犯人，但也不能讓他們死的不明不白，不然他如何向主上交代，這些可不止是他柳州的犯人，還有其他州府的呢。
回來復命的醫官是位老先生，不是指外表，在常世外表是最不能判斷官員年齡的，說他老，是因為這位醫館已經活了快四百年，連給主上磕頭，都磕過六任塙王，金積玉是第七位。老先生活了三百多年都在鑽研醫術，這市面上奇奇怪怪的東西、草藥沒人比他更了解。看過屍體，仔細辨別之後，告訴柳州侯，那些人並非瘟疫，而是被人毒殺。
要說這□□還真是罕見，老先生活到現在，也只見過一次。黃海深處與大海相連的地方，生長著一種水怪，長相如猿猴，金色的眼睛，雪白的牙齒，行動非常迅速，他們以海里的毒草為生，名為無支齊。這毒的名字就叫無支齊，取自怪物的胃液，炮製而成。無支齊必須要用那怪物的胃袋保存，稍有不慎，只要沾上一滴，不出一息的功夫，中毒之人就會全身潰爛而死，就算是仙人，碰到無支齊，也活不過五分鐘。
罕見駭人的□□與稀世珍貴的草藥一樣，都是少見又昂貴的，一般人聽都沒聽過，更別說要知道它的用法。看押犯人的府兵先被排除，這些人在這裡都已經二十一天了，要是想要動手，大可以在他們走的路上動手，勞役幸苦，路上突發疾病不是沒有可能。昨晚那個突然出現在勞役所的射士，就被找到了。
而金積玉之所以會發那麼大的火氣，不是因為犯人都死了，也不是因為射士身為官員知法犯法，這件事金積玉之前壓根不知道，犯人都抓到了，該給的交代也就沒問題，柳州侯不想多事，奏章都在猶豫要怎麼寫，以及要不要寫。
金積玉之所以會在大朝會上發火，是因為光州候、光州司馬兩人帶著奏章，一起出現在朝會，直接把秋官給告了，說他尸位素餐不顧百姓生死，齊齊跪倒在地，要為毒殺73名囚犯的射士求情，說他的所作所為不過是為鄉民報仇，於情於理都不應該受到處罰。
這又牽扯出一樁金積玉聽都沒聽過的大案，鴻堯二年時，光州一村落結伴去州府糧所領糧的十三位村人橫死在回村的路上，所有領回來的糧食都被山上的盜匪所劫，那死掉的十三人里，有一位正是射士的一位表妹。他們從小一起長大，情投意合，當時巧國剛剛安定沒多久，兩人也是歷經千辛萬苦，才在失散的人群中，重新碰到彼此。射士都已打算好了，要把她接到自己的房子裡，那姑娘要照顧弟弟，一直在考慮，覺得不合適，哪想到一個月未見，就天人永隔。
射士請求司馬他親自帶人，去擒獲那些匪徒，司馬顧及他的情緒，擔心刀劍無眼怕傷到他，就沒讓他去。匪徒到底還是被抓住了，卻不是光州的人抓住的，而是青州的一些游勇抓住的。那座山連接光州和青州，盜匪不止在光州劫掠，也會去青州，在司馬猶豫半天給光州候上書，希望他能讓青州侯重判盜匪時，案子已經交到了秋官手裡。
光州司馬必要嚴懲的信件，戳上光州候的印章，送到翠篁宮不到十天，那些盜匪的判決就已經下來了。光州司馬得知判決，匪首和其左右三人終身□□，其餘人士按照過錯大小，最多的判了三十年，最少的只有十年。胸中怒火熊熊燃燒，十三條人命居然就只是這樣，秋官不止是判決太輕，還非常不給他面子。他特地上書說明原委，苦主極力要求一個殺人償命，最後居然是□□！
司馬說到最後幾乎泣不成聲，指責秋官因為主上喜好仁慈之人，便為了官位，連治下的百姓身家性命都不顧。如今射士只能鋌而走險，秋官不止忽視了那些可憐百姓的性命，傷害了還活著的家人，就連射士有今日的做法都是拜他所賜！
而秋官則漲紅著臉反駁，他從未收到過什麼書信，連那些匪人都只是因為搶劫傷人被抓，青州報上來的時候，沒有一個傷亡，判□□終身，都是因為當時國家不穩，不安定因素要強力去除，不然判決都不會那麼重！
雙方各執一詞在底下鬧得不可開交，坐在上首的金積玉越聽越生氣，別說發生在鴻堯二年的事情她不知道，就連一月前的事情，也沒有一個人告訴她，簡直荒謬！這些人把她這個塙王放在哪裡？這樣的案子是只瞞了她兩件，還是有無數這樣的案件，統統沒有告訴她！